Начало. Глава 2
Девочки отдыхали в деревне. И им даже это стало нравиться. Наисвежайший чистый воздух. Природа достойная восхищения. И еда. Утром соседка приносила банку ещё тёплого молока. В огороде росла ягода. Клубника, малина, смородина, вишня, всё вкусное и ароматное. И завтрак состоял из молока и горстки ягод. Потом шли на речку. Травка, песочек, вода, приятно охлаждающая разогретое на солнце тело.
Очень скоро девочки забыли о событиях Купальской ночи и похоронах ведьмы. Все, включая Аню, наслаждались летом.
Аня вылезла из воды, вытерла полотенцем волосы и села на расстеленное покрывало. Она планировала пока обсыхает в тишине почитать книгу. Девочки тем временем устроили в воде баталии. Если не знать, что им по двадцать пять лет, можно было подумать, что это подростки расшумелись. Крик, визг и всплеск воды.
Аня увлеклась романом.
— Аня!
Кто-то позвал её. Она подняла глаза и увидела возле дерева того самого парня.
— Привет. — сказал он.
— Привет.
— Ты меня видишь?
У Ани брови поползли вверх.
— А я сомневался. Значит сила Аксиньи к тебе перешла?
— Кто такая Аксинья?
Он засмеялся.
— Ты даже не знаешь имя той, чьи силы получила?
Только теперь до неё стало доходить, что так звали старую ведьму.
— Я их не просила.
— Не просила. Но она выбрала тебя.
— Почему?
— Что почему?
— Почему она меня выбрала?
—Ты ведомая, тебя было легко заманить в лес и показать цветок папоротника. А ещё ты сильная духом и имеешь собственное мнение.
— Но почему тогда не Варя? Она верит во всё это.
— Ну вот и ещё одна причина, почему не она. Потому что ты не веришь. Значит ничего об этом не знаешь, а значит тёмным силам легко будет тебя запутать и получить твою душу.
— А Соня чем не подходит? Или Вика?
— Соня не ведома, а Вика слаба.
— И что же мне делать?
— Никого не слушать.
— Даже тебя?
И парень снова рассмеялся.
— И даже меня.
— А ты кто? Я так понимаю, тебя вижу только я?
— Ты права. Я призрак. Мне предначертано вечно скитаться между мирами.
Аню осенило.
— Ты... Фёдор?
— Ты обо мне уже слышала?
Аня кинула.
— Моя история за столько лет обросла новыми подробностями и трансформировалась до неузнаваемости.
— Расскажешь?
Он кивнул и сел рядом с Аней на покрывало.
— Мне было двадцать, а моей невесте едва исполнилось семнадцать. Я очень любил её. Хотел жениться. Сватов посылал к её отцу, но тот запротивился. Сказал, что пока я дом не выстрою, в который не стыдно будет его дочь привести, он не даст согласия на свадьбу. Вот я работал, не покладая рук в кузне. Чтобы денег на лес заработать, да на подарки невесте. А тут у нас в селе Аксинья появилась. Красивая! Все мужики от стара до млада от неё с ума сходили.
— Я знаю, я её в лесу молодой видела. И на похоронах тоже.
— Да. Ну так вот. А она на меня глаз положила. Ну и начала к себе привораживать. Да только настоящую любовь никакой приворот не возьмёт. Я ей в открытую говорил, чтобы она от меня отстала. Ну вот Аксинья и обозлилась на меня. Сказала, что, либо стану её, либо очень сильно пожалею.
Пока рассказ Вари и Фёдора совпадали.
— Аксинья решила, что если она устранит мою невесту, то мне некуда будет деваться....
— И...что случилось?
— Она навела на неё морок. Я не знаю, что Аксинья внушила моей невесте, но та ушла и прыгнула с обрыва вон там, вверх по течению. Теперь это место называют невестин утёс.
Он тяжело вздохнул. Было видно, что ему до сих пор больно.
— После этого ведьма не давала мне проходу. Но я ей сказал, что просто дождусь своей смерти и вновь буду со своей невестой. Тогда она меня прокляла. Сказала, что я никогда не встречусь с невестой, поскольку вечно буду бродить по земле. Но вот если я полюблю её, то она сделает всё, чтобы я был счастлив. И ещё посулила богатство, в роскоши купаться буду.
— А ты?
— А я отказался. Тогда она мне пригрозила, мол, пожалеешь.
И ночью начался пожар в моей кузне. Я выскочил, в чём был. И вдруг увидел свою невесту в кузне объятой пламенем. Она тянула ко мне свои руки и просила помочь. И я туда бросился....
— Но ведь...она же уже была... мертва?
— Да.... Накануне своих похорон я пришел к Аксинье. Просил снять с меня проклятие. Она лишь рассмеялась мне в лицо. И сказала что её слово твёрдо. Заклятие сможет снять только та, что полюбит меня после смерти и кого полюблю я и не захочу сам уходить.
Аня стало нестерпимо жаль Фёдора.
— Скажи, а я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Я не знаю... Сходи в дом к Аксинье. У неё должна быть книга с заклятиями, может быть там найдёшь ответ?
— Хорошо. Я попробую.
В этот момент на берег вышли подружки. И обдавая Аню холодными брызгами, улеглись рядом с ней. Фёдор исчез.
— А ты с кем сейчас разговаривала?
— Я? Ни с кем. Варя, тебе показалось.
— Но я отчетливо слышала твой голос.
— А, так это я книжку читала! Так было интересно, что я даже в слух начала читать.
— ААААААА. — Протянула Варя.
Девочки шли с речки, весело переговариваясь. Аня потянула Соню за руку, показывая знаком, что нужно отстать.
— Аня, что случилось?
— Сонечка, я хочу сходить в дом к старой ведьме...
— Ты с ума сошла?????
— Соня! Я боюсь одна туда идти! Там должна быть книга... Я хочу помочь Фёдору...
— Какому ещё Фёдору?
— Ну тому, про которого Варя рассказывала. Я его видела.
Соня странно посмотрела на подругу.
— Соня, я серьёзно. Я пойду туда в любом случае, просто с тобой мне будет не так страшно.
Соня вздохнула и согласилась.
— Ладно, что с тобой делать?! А что мы девочкам скажем, куда мы пошли?
— Давай, придумаем что-нибудь.
— Давай.
Всю дорогу домой девочки придумывали, что сказать подругам. Нашлась Соня.
— Девочки, так картошечки хочется жареной с лучком и молочком!
— Ну так молочка нет. Утром всё выпили.
— Ну вы пока с Викой чистите и жарьте, а мы с Анькой сходим за молоком.
И они выбежали со двора. В след неслись возражения. Отмазка была так себе, поскольку после обеда купить в деревне молоко было проблематично. Кто-то его уже просипарировал в сливки или оставили сквашиваться на простаквашу, а кто-то попросту продал таким же как и девочки городским.
Аня и Соня побежали до домика старой ведьмы. С момента похорон здесь ничего не изменилось, разве гроба только не было на табуретках, которые до сих пор стояли посредине двора.
С замиранием сердца от ужаса Аня вошла в избу, которая не была даже заперта. Здесь всё было как в сказках про бабу Ягу. Паутина под потолком, пучки различных трав, на всех полочках склянки с непонятным содержимым.
Аня взяла одну из них и прочитала надпись
"Шкурка лягушки"
— Бррррр! — поёжилась Соня, — Давай побыстрее! Страшно аж до мурашек!
— Как думаешь, где она может быть?
"Посмотри на печке!" — услышала Аня шепот.
— Соня, ты это слышала?
— Что "это"? — от ужаса глаза у Сони стали ещё больше!
Аня не стала ещё больше пугать подругу, одёрнула занавеску под потолком над русской печкой. Там лежала огромная книга в тяжелом старинном переплёте и большой круглый медальон на верёвочке. Аня взяла её в руки и нечаянно прихватила верёвочку от медальона.
— Аня, это она?
— Наверное.
— Ну тогда бежим отсюда!
— Надо завернуть её во что-нибудь. Мы же так не пойдём по всей деревне.
Соня оглянулась по сторонам и увидела большую цветастую шаль на кровати.
"А котика? Котика забери!" — это услышала даже Соня.
И с громким криком девушки выбежали за ворота. Книгу тащила Аня, а Соня в руках держала ту самую шаль, в которую они собирались завернуть книгу.
Только оказавшись на улице Соня спросила у Ани:
— Что... что это было? Кто это говорил?
—Я...я не знаю. Сама испугалась! Как думаешь, про какого котика шла речь?
— Может, про этого?
На дороге сидел кот и умывался.
— Кссс, ты чей, с нами пойдёшь?
Кот перестал умываться и посмотрел на девочек с упрёком. Мол, я кот, как я вам отвечу.
— Ну пойдёт за нами, значит у нас жить будет, не пойдёт, ну значит не судьба.
На том и порешили. Девочки завернули книгу в шаль. Только теперь Аня заметила медальон, который висел у неё на пальце.
— Я не пойду его возвращать!
— Думаю, никто не будет возражать, если ты заберёшь его себе.
Аня кивнула и надела его себе на шею.
— Ну что, пошли?
— Слушай, а где мы молока возьмём?
Соня пожала плечами.
— Спросим возле магазина. Там сидят вечные сплетницы, они знают где можно взять.
Девочки двинулись в направлении центра, а кот пошёл следом.
— Аня, смотри, идёт.
— Ага. Не думала, что коты такие умные бывают.
Вдруг кот остановился возле одних из ворот и замяукал.
— Чего это он?
— Не знаю.
Только стоило им сделать шаг, кот снова истошно заорал. Девочки остановились. Делали шаг, кот орал.
Тут из ворот выглянула женщина.
— Девочки? Вам чего?
— А у Вас случайно молока не будет? — выпалила Соня.
— Молока? Есть. Как раз сегодня утром дачники не пришли.
И она им вынесла трёхлитровую банку с молоком.
Кот задрав вверх хвост шёл теперь впереди. И ещё и возмущенно оглядывался на Аню с Соней, если те отставали.
— Знаешь, Анюта, у меня чувство, как будто это не мы его к себе берём, а он нас.
— Согласна.
— Интересно, как его зовут?
Аня пожала плечами.
Варя и Вика очень удивились, когда увидели кота.
— Я такого же кота видела у ведьмы.
— Ты ходила к ведьме?
— У нас все к ней ходили....
— Я не знаешь, как его зовут?
Варя задумалась.
— То ли ночь, то ли тьма... А, вспомнила! Тень!
— Тень?
Кот одобрительно мурлыкнул.
Продолжение следует....