Никогда не нравилось лазить по всяким подземельям. Возможно потому, что боязнь закрытого пространства случается иногда среди людей. Но киевские пещеры - это особый случай. Возможно, что во времена нашествия монголо-татар на стольный град Киев всякие потайные ходы спасали много народу от расправы. Почему их в городе так много, особенно на правом берегу? Как известно, основной Киев стоит на холмах. А из чего состоят холмы? Из земли, разумеется. Верхний слой 1м - 1,5 м - это грунт, на котором живёт растительность. А ниже находится глина. Как раз тот материал, в котором легко рыть длинные тоннели. Легко поддается на устранение, твердеет при высыхании, хороша для строительства крепостей и создания глубоких проходов, чтобы сбежать от неприятеля.
Все пещеры находятся на склоне высокого берега Днепра, откуда можно было легко спуститься к реке, и потом по воде удалиться на восвояси.
В 11 веке территория, на которой находились пещеры, была отдана свято-Успенской-Киево-Печерской лавре, которая стала первым монастырём Древней Руси. С того времени в пещерах устраивались кельи, где молились старцы. Представить, что это длилось 10 веков (1000 лет!) сложно, но как раз именно эта дата наступит через 30 лет, так как в исторических справочниках написано, что Печерский монастырь был создан в 1051 году при Ярославе Мудром монахом Антонием и его учеником.
Монастырь стал своеобразной крепостью, которая отстраивалась постепенно. Развиваться не давали дикие племена с разных сторон. Вначале это место обнесли земляным валом, потом возвели каменные стены. Но периодически святая обитель подвергалась нападению и жестокому разграблению, спастись от которой успевали только знающие пещеры монахи и потайными тропами перебирались в более безопасные места. И это длилось веками, пока не образовалась крепкое государство - Великая Русь, которая способна была дать отпор и защитить свои святыни.
Печерская лавра постепенно обрастала новыми храмами, часовнями, домами хозяйственного назначения. Она служила пристанищем для тех, кто потерял свой кров и преклонял колени в молитвах перед Богом и святыми отцами, служителями монастыря. Здесь печатали книги, обучали детей грамоте и навали наставление нуждающимся.
В наши дни на территории Киево-Печерской лавры есть действующие храмы и работает также историко-культурный заповедник. Сюда стекаются туристы со всего мира, чтобы не только увидеть древние стены и иконы святых, но и побывать в знаменитых пещерах. Их существует два направления: Ближние Антониевы (длятся 2 км) и Дальние Феодосиевы (более 10 км). Пришлось побывать там один раз. Очень узкий проход, стены чистые, белёные , и по бокам в усыпальницах лежат святые (маленькие), а рядом портрет усопшего. Внутри там засохшее тело от времени и аскетического образа жизни монаха.
Киево-Печерская лавра считается одним из духовных центров православия на Украине, а сам архитектурный комплекс вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
