- Марго, мне страшно! - взмолилась я и глазами спаниеля посмотрела на подругу.
- Перестань! Все через это проходят и живы-здоровы, - подруга непреклонно стояла на своем и подталкивала меня вверх по лестнице. - Пойдешь впереди меня, а то я тебя знаю, сбежишь.
- Когда такое было? - возмутилась я и нехотя поднялась еще на одну ступеньку.
Нервировала очередь. Желающих проверить крепость нервов на аттракционе "Ракета" в аквапарке немерено. Очередь двигалась, но медленно, из-за этого мандраж усиливался.
- Марго, я пойду, хорошо? - развернулась на ступеньке и поймала недобрый прищур подруги. - Тебе нравится, катайся, а я пойду.
- Бросишь меня? Вот так просто, возьмешь и уйдешь? - шипела Марго.
- Там по одиночке скатываться надо, какая тебе разница, - настаивала я.
- Пацана того не бросила, провела вверх по лесенке, не испугалась, - съязвила Марго, намекая на недавний случай с мальчиком-призраком.
- Так не честно, - прошептала я и унеслась мысленно в воспоминание, когда нежданно для себя стала проводником души.
Марго тогда надоумила #призрака вызывать, он пришел, но только ко мне и попросил проводить его. Души взрослых находят дорогу сами в #загробный мир, а дети ищут проводника. Мальчик-призрак выбрал меня.
Я выполнила миссию, однако долго размышляла, по каким критериям идет отбор. Так и не пришла к единому мнению.
- Хорошо, я скачусь! Докажу тебе, что не боюсь, - решительно поднялась еще на несколько ступеней.
- Уже лучше, - следовала за мной подруга, - только в первую очередь, докажешь себе.
Я поднялась на верхнюю площадку. Молодой инструктор жестом показал ждать, а сам давал указания девушке, которая стояла в очереди передо мной.
Смысл аттракциона заключался в резком падении с водным потоком, который, подобно бурной реке, вынесет тебя на берег.
Девушка стояла в кабинке, сложив руки крестом на груди и терпеливо ждала, когда под ногами провалится пол. Она нервно покусывала губу, но глаза блестели от предвкушения и азарта.
- Готова? - спросил инструктор.
Девушка кивнула в ответ, и молодой человек закрыл стеклянную дверь кабинки. Яркий солнечный луч отразился от стекла и ослепил меня. Я дернулась и зажмурилась. Прикрыла глаза ладонью, затемняя обзор. Под закрытыми веками прыгали блики.
- Во шарахнуло, - пробормотала я, не решаясь открыть глаза.
- Простите, я нечаяно, - раздался детский звенящий голосок.
"Ребенок? При чем здесь ребенок? Это аттракцион для взрослых".
- Ты его толкнул! - вторил другой.
- Но я не хотел! Я нечаяно, - плаксиво пропищал первый.
" Что за черт?" - попробовала разлепить веки. Свет померк, словно кто убавил яркость и окрасил мир в серые краски. Но не это поразило меня.
- Где я, черт возьми?
Я моргнула раз-другой, решила, что глюк. Нет, я сижу на земле на детской площадке. Вокруг громоздятся качели, горки, подвесные сетки, брусья. Детский игровой комплекс занимал половину двора.
Я сфокусировала взгляд на мальчиках, которые склонились над чем-то и громко перешептывались. Чем дольше я смотрела на них, тем бледнее становились их тела.
К горлу подступила тошнота, в воздухе уловила едва заметный аромат приторной сладости.
- Так пахнет #кровь...
Я приподнялась с земли. Силуэты мальчишек стали призрачными, их голоса едва слышны. Еще мгновение и они пропали, исчезли из виду.
- Бред, - я потрясла головой, прогоняя морок.
Ничего не изменилось: все та же площадка и темный комочек под качелями. На том месте, где стояли мальчишки. Сердце пропустило удар.
"Я нечаяно". В голове эхом отзывались слова, набирали обороты.
- Что-то случилось!
Я встала и на ватных ногах направилась к качелям. Слезы набежали на глаза, когда я увидела маленькое скрюченное тело. Мальчик лежал на боку, спиной ко мне и не шевелился.
Я опустилась на колени. Протянула руку, но задержалась на секунду. Испытала страх, постыдный и неконтролируемый.
"Возьми себя в руки! Это же просто ребенок. Мертвый ребенок. Господи, опять!"
Слезы катились по щекам. Я утирала их ладонями, но поток не иссякал.
- За что ты так к ним, господи! Они же еще дети!
Всхлипывая, я коснулась плеча малыша. На вид ему года три, не больше. Худенькое тщедушное тельце в серых штанишках и синей рубашке лежало и не шевелилось.
Я надавила на плечо и развернула к себе мальчика, посмотрела на бледное личико с закрытыми глазами. Шмыгнула носом и вновь уловила тошнотворный запах крови.
Быстро осмотрела тело. Руки целые, ноги тоже. Задрала рубашку, осмотрела тело. Видимых повреждений не нашла.
- Почему ты в отключке? Эй, мальчик! Ты меня слышишь?
Я прикоснулась к лицу малыша и ощутила тепло кожи. Провела рукой по волосам, мягким и пушистым. И замерла. Почувствовала на ладони нечто липкое.
- Кровь! Видимо, ты ударился головой, когда падал с площадки. Но, разве у духа может идти кровь?
Я не знала ответ на вопрос, но чувствовала, что ребенок еще не перешел черту. Его душа пребывала на грани между жизнью и смертью.
Ребята, которые испарились, находились в реальном мире. Я же вновь угодила в мир мертвых.
Меня призвали к малышу, но я сомневалась. Лихорадочно искала решение проблемы.
- Нет-нет-нет, он не умер! Ему еще рано. Кровь, она идет только у живых. Но как я могу помочь ему? Он истечет кровью и наступит конец! Что они там, на земле, скорую помощь не вызвали? Где его родители? Что делать?
Я сделала глубокий вдох. Следовало успокоиться. На выдохе вспомнила основные правила оказания первой медицинской помощи.
- Не факт, что ты уже умер, потому мы поборемся за тебя, малыш.
Я обратила внимание, что переместилась в этот мир в одежде, несмотря на то, что в аквапарке находилась в купальнике. Мысль сработала мгновенно.
Я стянула с себя футболку и осталась в бюстгальтере. Надорвала зубами ткань и порвала ее на полосы. Осторожно обмотала голову малыша, приложив толстый слой на рану, и зафиксировала повязку.
- Надеюсь, это поможет остановить кровь, - шептала я, вновь укладывая мальчика на бочок.
В свое время читала, что в таком положении язык не западает в гортань и человек не задохнется.
- Я сомневаюсь, что здесь есть скорая помощь. А переносить тебя без носилок нельзя, чревато последствиями. Господи, неужели мы одни в этом мире?
Я осмотрелась. Безликие дома возвышались вокруг игровой площадки. Ни единой души не видно. Тишина. Мертвый мир.
Погладила нежную детскую щечку. Теплая.
- Борись, малыш! У тебя получится! Не стоит бояться! Смерть ошиблась, пришла слишком рано.
Малыш вздохнул и открыл глаза. Длинные пушистые ресницы затрепетали, подобно крыльям бабочки.
- Нет! Зачем ты пришел? - воскликнула я в сердцах. Надеялась, если мальчик не откроет глаза в этом мире, значит он не умер.
- Хотел сказать спасибо, - прошептал малыш и исчез.
Я вновь ощутила, как по лицу заструились слезы, жгучие и счастливые. Не знаю, что именно спасло малыша, но осознание, что я не поведу его вверх по лестнице к истинному концу, наполнили душу радостью.
- Готова? - раздалось над ухом.
Я встрепенулась, утирая слезы ладошкой. Яркий солнечный свет слепил глаза и выбивал новую порцию слез.
- Все в порядке? - забеспокоился инструктор. - Может, пропустите очередь?
- Нет, я готова, - уверенно произнесла и ступила на ровный пол кабинки атракциона. Сложила руки крестом на груди, как велел инструктор, слушала рекомендации.
- Не стоит бояться, - подмигнул парень, - у тебя получится!
Пол ушел из-под ног и водная стихия выстрелила меня в бурлящую даль...
Мистический рассказ "Проводник души" читать здесь