- А я вас потеряла! – сказала Юля, когда Андрей и Зинаида Павловна вернулись из магазина. – Ого, сколько всего набрали. Мы за две недели это всё съесть не успеем…
- Ага, еле дотащил! – сказал Андрей, ставя на кухонный стол огромные пакеты. – Мы думали, что ты спишь, поэтому и не сказали, что пошли по магазинам. Мама обещала приготовить вкусный ужин.
Начало здесь. Предыдущая часть
- Прямо сейчас этим и займусь, - деловито сказала Зинаида Павловна, начав разбирать пакеты с продуктами.
- Помощь нужна? – в один голос спросили Юля и Андрей.
- Нет, - махнула рукой мама, - вы же знаете, я не люблю, когда кто-то крутится рядом, если я готовлю. Занимайтесь своими делами и не мешайте.
- Как скажешь, мамуля, - обрадовались взрослые дети и удалились с кухни.
Андрей решил позвонить Дарине.
- Привет, я сегодня не ждала от тебя звонка, - сказала девушка. – Как там у вас? Всё хорошо?
- Всё замечательно. Твой борщ был съеден за один присест и пирожки тоже!
- Правда всё понравилось? Я так переживала…
- Ну что ты! Ты у меня отличная хозяйка! Я передал маме твоё предложение завтра прийти к вам на ужин и познакомиться. Она не против.
- Отлично, - ответила Дарина. – Сейчас обрадую маму. До завтра!
***
Наступил тот самый день, который с волнением ждали Андрей и Дарина, и которого так боялась и не хотела Зинаида Павловна.
- Ой… - вздрогнула Дарина, когда ровно в семь вечера раздался звонок в дверь…
- Ну чего ты так нервничаешь? – постаралась успокоить дочь Светлана Алексеевна. – Иди открывай, встречай гостей!
Девушка посмотрела на маму, которая поддержала её ласковой и ободряющей улыбкой, означавшей, что всё будет хорошо…
- Здравствуйте, проходите, - улыбнулась Дарина, открыв дверь и встретившись взглядом с Зинаидой Павловной. Девушка чувствовала, как дрожат ноги и учащённо бьётся сердце. Никогда в жизни она так не волновалась, как сейчас…
- Добрый вечер, - ответила будущая свекровь, переступая порог квартиры.
- Привет, я Юля! – весело прощебетала сестра Андрея. – А ты в жизни ещё лучше, чем на фото! Теперь я понимаю, почему мой брат потерял от тебя голову. Можно я тебя обниму?
- Конечно, - улыбнулась Дарина. – Очень рада знакомству. Как вы похожи с Андреем!
- Ну так, родня всё-таки, - рассмеялась Юля.
Девушки обнялись, и Дарина почувствовала, что волнение стало меньше. Искренность и доброжелательность Юлии немного разрядили обстановку.
- Здравствуйте! Рада вас видеть! – к гостям вышла мама Дарины. – Меня зовут Светлана.
Она поочерёдно обняла Зинаиду и Юлию, после чего пригласила всех пройти в большую комнату, где уже был накрыт стол.
Зинаида Павловна смотрела на свою потенциальную сватью с восхищением и лёгкой завистью. Стройненькая, моложавая, с красивой причёской, Светлана больше была похожа на старшую сестру Дарины, чем на её маму…
Зинаида пожалела, что отказалась сходить в салон красоты, куда пыталась сегодня днём затащить её Юля. Женщина посчитала это ненужными и бесполезными тратами и несмотря на то, что Андрей намеревался оплатить все расходы, сказала:
- И не уговаривайте! Что я барыня какая, по салонам ходить? Я привыкла и волосы сама красить, и маникюр делать. А стричься уже много лет к соседке хожу. А в этих салонах такие цены… Зачем мне это? Нет уж… Да и перед кем там красоваться-то? Это же не я замуж собралась.
А вот теперь она смотрела на Светлану и сожалела о своём упрямстве. «Выглядит лет на пятнадцать моложе меня, а ведь на самом деле, наверное, мы почти ровесницы. Интересно, сколько же ей лет?» - думала Зинаида, не в силах отвести взгляд от будущей тёщи своего сына.
- Я прошу прощения у вас, - сказала Светлана. – Позвонил муж, ему пришлось задержаться на работе. Скоро он поедет домой, но просит не дожидаться его, а садиться за стол… Минут через сорок он будет… Давайте пока начнём с закусок, а когда приедет Витя, я принесу горячее.
Вечер прошёл в довольно непринуждённой и дружеской обстановке. Виктор, хотя и с опозданием присоединился к семье и гостям, но зато сразу очаровал Зинаиду Павловну и Юлию. Он словно добрый волшебник доставал из чемоданчика памяти удивительные и забавные истории и рассказывал их так, что хотелось слушать и слушать.
- Ой, давно я так не смеялась, - сказала Зинаида Павловна, вытирая слёзы, выступившие от смеха. – Вам бы на сцене выступать, Виктор, вы такой замечательный рассказчик…
- А что, может быть, и в самом деле пора сменить профессию? – улыбнулся отец Дарины.
Зинаиде Павловне было так хорошо в этой компании, что уже не верилось, что шла она сюда с таким нежеланием… И Дарина, вопреки ожиданиям женщины, не вызвала у неё каких-либо негативных чувств. Она оказалась скромной и милой девушкой, а вовсе не коварной хищницей, мечтающей заполучить в свои лапы Андрея и запретить ему общаться с родной матерью. А ведь именно такой образ будущей невестки Зинаида нарисовала в своём воображении. И почему у неё возникали подобные мысли?
***
- Хорошие люди, - искренне сказала Зинаида Павловна, когда они вернулись в Гришину квартиру. – Я даже не ожидала, что так тепло нас примут. Как родных…
- Ну так мы и не чужие, мама, - приобнял женщину Андрей. – Скоро породнимся. А так ты, конечно, права, люди они замечательные. Меня тоже приняли со всей душой, когда Дарина впервые пригласила меня домой. Очень гостеприимные и открытые люди. И с таким уважением относятся друг к другу...
- Да, и радостно, и грустно на душе…
- От чего же грустно?
- У меня никогда не было близких родственников, - ответила Зинаида Павловна, немного помолчав. – Только мама. Потом и её не стало. Но мама всегда была сдержанной и закрытой. Я не помню, чтобы она когда-то обнимала или целовала меня. Не обижала, конечно, но и лаской не баловала. Семья Коли, вашего отца, меня откровенно не любила, и я всегда чувствовала себя одинокой… Да, у меня были подруги, коллеги, но это всё не то… Родных людей всегда не хватало… А сегодня я вдруг почувствовала, что эти люди отнеслись ко мне как к родной… Они были искренне рады мне! А ещё я увидела, как они все относятся друг к другу! Они же семья, единое целое!
Зинаида Павловна закрыла лицо руками, и Андрей увидел, что она плачет.
- Мамуля, ты чего…
- Прости, Андрюша… Мне, правда, стыдно, что я плохо говорила о твоей девушке, совершенно её не зная… Нафантазировала себе чего-то... Я считала, что Дарина нам чужая, а на самом деле я всегда чувствовала чужой себя... В детстве рядом с матерью, потом в семье мужа... И я так боюсь стать чужой для тебя...
Андрей обнял маму, не зная, что сказать. Ему вдруг стало так жаль её… Ведь она и, правда, чувствовала себя очень одинокой… Раньше смыслом её жизни были они с сестрой, а сейчас у каждого из них своя жизнь, а маме кажется, что скоро она станет совсем не нужной…
- Мамуля, не плачь. Ты не должна чувствовать себя одинокой. У тебя же есть я и Юля, и мы очень любим тебя! Ты самый родной человек для нас. А хочешь, переезжай к нам на Камчатку! Ну, когда мы с Даринкой поженимся.
- Да что ты! – воскликнула Зинаида Павловна. – В моём возрасте какие уже переезды… Да и Юля как там останется без меня… Нет, сынок. Спасибо, конечно, за предложение, но вряд ли это возможно.
- И всё-таки подумай об этом! – сказал Андрей. – Было бы здорово, если бы ты была рядом… Ну что, спать будем укладываться? Мне-то завтра на работу…
- Да, спать. Я, если честно, валюсь с ног от усталости…
В эту ночь Зинаида Павловна на удивление быстро заснула и спала крепко до самого утра… Проснулась она от яркого солнечного света, потому что с вечера забыла задёрнуть шторы. Посмотрев на часы, она обнаружила, что проспала более восьми часов, чего с ней давно уже не случалось. Женщина встала с кровати, накинула халат и вышла из спальни. Андрея уже не было, и Зинаида Павловна мысленно отругала себя за то, что не завела будильник, чтобы проснуться пораньше и накормить сына завтраком.
Конечно, её Андрей давно взрослый и самостоятельный мужчина, но это же так приятно – приготовить своему мальчику завтрак, проводить его на работу… Как когда-то она кормила его завтраком перед школой, потом во время его учёбы в вузе… Тогда она чувствовала себя полезной и нужной… А сейчас…
Стоп! Сказала себе Зинаида Павловна. Хватит думать, что она никому не нужна. Её птенцы выросли и выпорхнули из гнезда, но разве она вырастила плохих детей? Они и сейчас внимательны к ней и постоянно говорят о том, что любят её… Конечно же, она и сейчас нужна им… Просто пора принять тот факт, что дети выросли…
- Мамуля, ты давно проснулась? – зевая, спросила Юля, входя на кухню.
- Только что. Представляешь, дочка, спала сегодня как убитая! Я уже и забыла, что такое полноценный сон!
- Может, вчерашняя наливочка так на тебя подействовала? – хитро улыбнулась Юля.
- Может быть… - Зинаида Павловна приобняла дочь. – А знаешь, Юлька, о чём я подумала вчера перед сном?
- И о чём же?
- А почему это я так категорично отказалась от похода в салон красоты?
- И, правда, почему?
- Вот и я не понимаю. Сын мне подарок хотел сделать, оплатить всё, а я отказалась…
- Ну так это можно исправить. Скажу тебе по секрету, что Андрей всё же всучил мне деньги на салон, на всякий случай… Сходим?
- Сходим! – утвердительно произнесла Зинаида Павловна. – Давай сразу после завтрака? Давно пора сменить причёску. Не раз об этом думала, но я такая трусиха! Всё боюсь, что мне не понравится, что мне испортят волосы…
- Хватит бояться, мама! – Юля чмокнула Зинаиду Павловну в щёку. - Наступило время перемен! Тебе уже давно пора подумать о себе и сделать что-то для себя любимой!
