Старшим из братьев Гельцер Василий Федорович родился 7 января 1841 года. Уже в возрасте восьми лет он оказался в Московском императорском театральном училище, которые закончил с отличием и был сразу принят в труппу Большого театра. Василий быстро стал одним из ведущих танцоров балета и добился больших успехов. Причем актерский талант прекрасно дополнял его хореографические способности, что служило залогом популярности Василия Федоровича. Закончив свои выступления на сцене, он не ушел со сцены и в 53 года стал режиссером труппы Большого театра. Позже, в течении четырех лет Гельцер возглавлял Московское балетное училище. Среди его учениц была Екатерина Васильевна Гельцер - любимая дочь, которой он передал по наследству большой талант, поднявший ее на вершину славы. Василий Федорович прожил 68 счастливых лет и скончался в 1908 году. Похоронен на Ваганьковском кладбище. Его брат Анатолий Федорович был третьим ребенком в семье, где помимо него и Василия была еще сестра - актриса Вера Гельц