Есть в Греции остров, недалеко от Крита, который считали проклятым и обходили его стороной. И не зря. Ведь этот маленький остров стал самым знаменитым лепрозорием в мире. И он называется Спиналонга.
Спиналонга не всегда был островом, раньше это была часть полуострова. Но венецианцы решили, что укрепленная крепость у их границ лучше. И прокопали канал. На месте древнего акрополя возвели крепость и сделали её неприступной. Это помогло им продержаться еще 46 лет после завоевания соседнего Крита Османской Империей.
После объявления Грецией независимости, турки еще долго держались за маленький остров и не собирались покидать его. Есть версия, что именно желание прогнать турок сделало из острова лепрозорий. Туда начали свозить всех больных со всей Греции.
Но что же такое лепра? Этим словом в те времена называли проказу. Еще с древних времен, проказа считалась божьей карой. Так король Иерусалимский Балдуин IV был прозван Прокаженным, якобы за свои грехи. Обычных же людей церковь отлучала и просто изолировала.
Так больным запрещалось говорить со здоровыми, прикасаться к чужим вещам. Даже стоять по ветру, что-бы болезнь ни перекинулась. А проходя по городу, он должен был звенеть в колокольчик и кричать - "Прокаженный идет!" Уже в XII веке начали открываться больницы, куда свозили всех прокаженных.
Первые заболевшие попали на Спиналонгу в 1904м году. После турок весь город был в руинах. Все действовало угнетающе. Разруха, хаос еще и болезнь. Даже врача не было. Помощи ждать неоткуда. Еду доставляли на лодке и оставляли у причала, с острова не выезжал никто.
Говорят, что если ты достиг дна, у тебя есть один выход - плыть на верх. Так и решили новые жители острова. Они объединились и взяли себя в руки. Удивительно, но люди умудрялись влюбляться, жениться и даже рожать детей! Но увы, если ребенок был здоровым, с острова его забирали.
Все изменилось, когда на остров приехал священник. Здоровый. Он сам решил не оставлять людей в беде. Поэтому ел вместе с ними, жил в одних и тех же домах, здоровался за руку. Община крепла и расширялась.
В 1936 году было основано "Братство Больных Спиналонги". Оно очень сильно развило свою деятельность на острове и первым делом восстановила все дома. Были открыты дороги, построен театр, даже кинотеатр, на улицах заиграла музыка. Спиналонга стал похож на обычный греческий городок.
Удивительно, но электричество на Крите началось именно с этого лепрозория. Местные получали пособия и даже отправляли деньги родственникам, предварительно стерилизуя их в специальном приборе.
Но наука не стояла на месте. В 48 году в США нашли лекарство от проказы. Все больные начали выздоравливать и уезжать по домам. В 1957 году лепрозорий был официально закрыт и сейчас является историческим памятником для сильных духом людей, которые не сдались!
