Слово «Хиджаз» в переводе с арабского означает «барьер» или «преграда». В некотором отдалении от побережья тут расположены невысокие горы, что отделяют регион от внутренней части Аравийского полуострова. Тут находятся крупнейшие города страны: Джидда, вторая по численности населения, после Эр-Рияда, а также исламские святыни Мекка и Медина, которые, соответственно, третья и четвертая. Это самое густонаселенное место в Саудовской Аравии. На площади 460 тысяч квадратных километров (больше Швеции, меньше Новой Гвинеи) тут проживает примерно 35 % всех жителей королевства.
Хиджаз у себя на родине также именуется Западной провинцией. Он граничит на севере с Иорданией, на западе – с Красным морем, на востоке – с Недждом, родиной саудовской династии, на юге – с имеющим выход к Йемену регионом Асир. В самом сердце ислама закономерно имеется суннитское численное большинство. Но в ряде крупных городов есть сравнительно небольшие общины шиитов.
Местные жители являются потомками разных народов и настроены очень космополитично. Наличие выхода к морю, развитая торговля и вхождение в состав многих исторических государств привели к тому, что они отличаются по культуре от иных оседлых жителей страны, не говоря уже о бедуинах пустыни. Многие мусульмане из других стран оставались тут навсегда после совершения паломничества. Поэтому тут не слишком монолитный этнический состав.
На севере Хиджаза от побережья поднимаются горы, которые потом идут параллельно морю и отделяют от соседей весь регион. Максимальная высота – 2,5 тысяч метров, что обеспечивает достаточную влажность и дает возможность вести продуктивное сельское хозяйство. Особенно, если применять искусственное орошение. На берегу летом и вовсе очень влажно. Там в изобилии растет крепкий тростник, из которого в древности делали копья и луки – с их помощью и стало возможным создание Арабского халифата.
Поскольку Красное море представляет из себя разлом двух тектонических плит, в Хиджазе насчитывается до 2 тысяч спящих вулканов. Местные пустыни отличаются более темным вулканическим песком. Когда-то тут было поистине адское пекло, о чем напоминают обширные лавовые поля. Никакое сельское хозяйство в этих местах невозможно.
В отличие от более влажной южной части полуострова, тут долгое время не было никаких крупных государств. Люди только 4 тысяч лет тому назад одомашнили верблюдов и научились пересекать пустыни. Это было место редких поселений и караванной торговли без сильной центральной власти. Видимо, именно отсюда пришли древние арабы – набатеи, которые в античный период создадут к северу от Хиджаза одноименное царство.
Еще доисламская арабская легенда передает, что именно сюда пророк Авраам привел свою вторую жену Агарь и сына Исмаила. Этим он хотел исключить конфликты с первой супругой Саррой и ее потомством. Вместе отец и сын выстроили город Мекку, где затем поселились проходящие странники. Именно от этих людей в дальнейшем возникло оседлое арабское племя курайшитов, представителем которого был сам пророк.
В доисламское время Хиджаз представлял из себя целую россыпь городов-государств, которые вели караванную торговлю, имея тысячи верблюдов и собственный флот. Имевшая центральное положение Мекка была центром торговли и арабского язычества, в связи с чем постепенно приобрела статус неприкосновенности. В первые десять лет после своего изгнания в Медину пророк Мухаммед путем дипломатии сумел объединить Хиджаз, что после его ухода из жизни стало основой для создания Арабского халифата.
Правда, ради удобства управления мусульманской империей, ее столица вскоре была перенесена. Но только нельзя было перенести святыни ислама, и держать их в своих руках для последующих восточных империй было делом чести. Управление самим Хиджазом уже с 10-го века находилось в руках местных «генерал-губернаторов», а именно шерифов Мекки. Ни египетских мамлюков, ни Османскую империю установление контроля над пустыней не интересовало.
По этой причине бедуины соседнего Неджда довольно нередко устраивали нападения на торговые караваны и на паломников. Самое крупное и известное из них состоялось в 1757-м году, когда из-за длительной засухи племена пустыни атаковали людей, возвращавшихся с хаджа. Тогда лишилось жизни около 20-ти тысяч человек, в том числе, некоторые высокопоставленные чиновники. Новый султан был настолько возмущен, что многие провинциальные и столичные должностные лица простились со своими головами.
#саудовская аравия #мекка #ислам #арабы #география