Людям нравится, когда их ценят и благодарят. За то, что тебя признали за то, что ты сделал что-то хорошее, героическое или просто полезное! Тем не менее, многие люди делают и говорят что-то просто для признания и для того, чтобы их "считали" добрыми, например, кто-то угощает бездомного, а затем делает с ним селфи. Просто чтобы они могли опубликовать это Вконтакте, не думая о стыде, который на самом деле испытывает человек, получающий еду.
Дело в том, что отдавать или делать добро должно быть само по себе наградой. Что говорится в Библии? "Никогда не позволяй своей левой руке знать, что делает твоя правая рука?" Хорошо, если вы не христианин, это также относится и к Карме.
У американцев есть праздник, посвященный Дню благодарения, который посвящен тому, чтобы поблагодарить за то, что у них есть, или за то, что люди сделали для них. Я знаю, что это началось с паломников Плимута и народа Вампаноаг и что это выросло оттуда, но я думаю, что день благодарения должен быть всеобщим.
Я вырос в греческой семье в Мельбурне, Австралия, и всю свою жизнь был избалован и защищен. У меня был младший брат Ник и старшая сестра; Тея и наши родители были трудолюбивыми владельцами малого бизнеса. В частности, кафе в старинном стиле в Фицрое. Забавно, когда я думаю об этом, но я научился говорить по-гречески еще до того, как выучил английский. Вообще-то, я научился говорить по-английски в школе.
Мы трое были просто нормальными детьми. Мы были вежливы, слушались пожеланий наших родителей, хотели быть популярными в школе и иметь таких людей, как мы. В детстве мне всегда нравилось притворяться полицейским или пожарным, и когда я закончил школу, я вступил в австралийскую армию.
Все шло так, как я ожидал, и я успешно прошел большинство тестов и испытаний во время учебного лагеря, но, несмотря на то, что официально я был рядовым Александром Пападопулосом, я все еще оставался тем защищенным маленьким греческим мальчиком из Фицроя.
Парень, который спал на койке надо мной, был одновременно моим лучшим другом и соперником, и мы использовали наше соперничество, чтобы стать лучшими солдатами. Эта штука "сталь точит сталь", и его звали Майкл Риццо. Его родители были итальянцами, так что это был еще один юмористический момент нашего конфликта. Он высунул голову из-за койки и спросил: “Привет, Алекс! Нервничаешь из-за того, что завтра тебя отправят в Афганистан?”
“Нет... Мы будем правы. Нас там так много, что мы не увидим никаких реальных действий. А ты?”
“Пфф... Нет”.
Наше снаряжение было уже упаковано и готово к отправке, так что, проснувшись на следующее утро, мы запрыгивали на "Геркулес" и отправлялись в путь. Следующее, что я помню, мы были в Кабуле. Мы с Майклом пробыли там около шести месяцев, и, если не считать нескольких напряженных моментов, все казалось довольно мирным. До того дня…
Прошло около года с тех пор, как я вернулся. Ну... с тех пор, как мое физическое тело вернулось в Мельбурн, но большая часть меня исчезла навсегда. Вместе с моей невинностью, наивностью и невежеством, которые были стерты и заменены тревогой, чувством вины и отсутствием направления.
Я просто провел большую часть дня в своей спальне в доме моих родителей. Мне повезло, что я жил с ними, когда поступил на службу, и это упростило мне жизнь, но моя семья не знала, что делать и как вести себя рядом со мной.
Мне было двадцать пять лет, и я перегорел, но я только начал возвращаться в церковь и начал видеть... чувствовать свет в конце туннеля. И вот однажды я шел по Бурк-стрит в Мельбурне, одетый в толстое пальто поверх толстовки, которую я накинул на голову, так как было очень холодно. Город был довольно пуст, так как это был государственный праздник, а небо было грифельно-серым и грозило пролиться дождем.
Я опустил голову и засунул руки в карманы, направляясь навстречу ледяному ветру, когда увидел человека, который сидел перед зданием, окруженный несколькими скудными пожитками. Я уже собирался сделать то, что делает большинство людей, - просто отвести глаза и пройти мимо, когда увидел, что у него маленькая собака смешанной породы. Он так похож на мою собаку Чи-Чи, которая была у меня, когда я был маленьким мальчиком, и, прежде чем я понял это, я остановился и спросил мужчину: “Извините меня… Что это за собака?”
Мужчина, казалось, был поражен. Может быть, потому, что прошло несколько дней с тех пор, как с ним кто-то разговаривал, но через мгновение он сказал: “Я думаю, что он нечто среднее между Мопсом и Джеком Расселом... и чем-то еще. Его зовут Джексон, и он мой маленький приятель. Не так ли, Джексон?”
Мой новый друг потрепал свою собаку по голове, которая оценивающе посмотрела на него, высунув язык из уголка рта.
“У меня была собака, которая выглядела точно так же, как он, когда я был ребенком. Кстати, меня зовут Алекс, - сказал я, протягивая ему руку для пожатия. Он на мгновение заколебался, вытер руку о фланелевую рубашку и пожал ее.
“Меня зовут Дэвид”.
Я заметил короткий проблеск в его глазах, как раз в тот момент, когда нас обдал еще один холодный ветерок.
“Дэвид. У тебя есть теплое местечко, куда можно пойти?”
Я мало что знал о благотворительных организациях и о том, кто что может сделать, но я обнаружил, что хочу помочь.
“Да... Хм. Городской фонд Мельбурна находится недалеко отсюда. В данный момент они немного переполнены, поэтому я подумал, что подожду здесь немного.”
Я был рад, что ему было куда пойти, потом я посмотрел на его грубую картонную табличку с просьбой о "помощи", маленькую шляпу, в которой лежало несколько долларов, и его поношенные одеяла, которые очень мало помогали ему согреться.
Примерно в пятидесяти метрах от того места, где он сидел, находился McDonald's, а чуть дальше - городской магазин Ausie Disposals. Я помню, как проходил там много лет назад и знал, что там продаются рюкзаки, которые представляли собой нечто среднее между палаткой и спальным мешком. Я снова посмотрела на Дэвида и спросил: “Когда ты в последний раз ел, приятель?”
Он ответил: “Какой сегодня день?”
Бедняга не ел уже несколько дней, поэтому я спросил: “Ты собираешься уехать в ближайшее время?”
- Не в ближайшие несколько часов, - он сказал.
“ХОРОШО. Мне нужно кое-что сделать, но я был бы не прочь попрощаться с тобой перед тем, как отправиться домой. Увидимся через минуту?” - сказал я, а затем направился в магазин для кемпинга. Войдя в него, я направился прямиком в зону кемпинга и взял пожитки, большую водонепроницаемую куртку на флисовой подкладке и перчатки. Я не помнил, была ли у него хорошая обувь, но я также захватил несколько пар шерстяных носков и кое-какие туалетные принадлежности. Затем я увидел военные товары и снова оказался в том ужасном месте и времени…
Четыре года назад я, мой приятель Майкл и наша команда осматривали транспортные средства, въехавшие в маленький городок, в котором мы находились. Мы просто шутим, но все еще помним о том, где мы были. Было невыносимо жарко, но казалось, что еще жарче, учитывая все снаряжение, которое на нас было надето…
Я и то, что осталось от подразделения, получили медали и благодарности, но я помню чувство... вины за то, что выжил. Я не хотел медалей или признания, потому что я их не заслуживал. Остаток своего тура я провел в пустой оболочке человека – робота, который просто делал то, что ему говорили.
Я вырвал себя из этого времени и места и приступил к делу. Затем я сделал покупку, отнес большую сумку обратно в "Макдоналдс" и купил три больших порции Биг-мака с горячим кофе. Я заплатил за еду, но потом обнаружил, что застрял, так как у меня не было возможности отнести все обратно Дэвиду. Я посмотрел на молодую девушку за прилавком, которая, казалось, оценила мою дилемму, затем огляделся и обнаружил, что было очень тихо, поэтому я придумал решение.
“Извините меня… Кажется, у меня не хватает рук. Не могли бы вы, пожалуйста, помочь мне отнести эти блюда вниз по улице?”
Молодая девушка колебалась, но я был рад, что она решила помочь. Мой новый друг последовал за мной обратно в маленький анклав, где был Дэвид сат, который был очень удивлен, когда увидел, что я вернулся с большой сумкой и горячими обедами. Я поблагодарил молодую леди, которая, казалось, была счастлива, что смогла помочь, затем сел рядом с Дэвидом.
“Дэвид… Ты не возражаешь, если я пообедаю с тобой? Я ненавижу есть в одиночестве… О, и я подумал, что заодно угощу вас с Джексоном обедом, чтобы сказать вам спасибо.”
Затем я вручил ему два пакета с горячей жирной пищей и кофе. Затем Дэвид посмотрел на меня и недоверчиво сказал: “Ты хочешь поблагодарить меня?!”
“Да! За то, что пообедал со мной.”
У Дэвида слегка помутилось в глазах, но мы не стали терять времени на еду. Мы немного поговорили о погоде, но я мог сказать, что у Дэвида были какие-то психические или эмоциональные проблемы, которые, вероятно, и были причиной того, что он оказался на улице. Я не осуждал и просто делал все возможное, чтобы общаться с ним.
Маленький Джексон позволил мне погладить его, и он показался мне хорошей маленькой собачкой, затем примерно через полчаса я поднялся с ледяного тротуара и вручил Дэвиду сумку.
“Я подумал, что Джексон хотел бы остаться в теплом месте, когда ты не можешь добраться до приюта, но я полагаю, что он не будет возражать, если ты поделишься им”, - сказал я, подмигнув и улыбнувшись. Дэвид выглядел так, словно собирался отказаться от моего подарка, поэтому я сказал: “Пожалуйста… Я очень давно ни с кем не общался, и для меня очень много значит, что я могу что-то сделать для вас. Пожалуйста, считайте это подарком, а не благотворительностью, хорошо?”
Дэвид кивнул головой, поблагодарил меня и пожал мне руку, а затем, когда я возвращался к машине, я понял, что чувствую себя... хорошо! Мое беспокойство немного уменьшилось, по крайней мере на данный момент, но я почувствовал, что немного чего-то, что я потерял, начало возвращаться.
Мама почувствовала во мне легкую перемену, когда я вернулся, и казалась по-настоящему счастливой. Или это было облегчение, которое я увидел? В любом случае, дела у меня и моей семьи постепенно наладились, и я даже начал работать в кафе моего отца.
Через несколько недель после того, как я встретил Дэвида и Джексона, я поехал по Бурк-стрит, чтобы посмотреть, там ли он. Его там не было, но я увидел женщину лет тридцати и кошку, поэтому я припарковал машину, зашел в магазин товаров для дома и купил именно то, что купил Дэвиду, но куртку маленького женского размера. Беглый взгляд, который я на нее бросил, казалось, указывал на то, что она была маленького роста.
Затем я спустился в "Макдоналдс" и нашел ту же молодую девушку, которая помогла мне в прошлый раз, когда я заходил. Она широко улыбнулась мне и сказала: “Кажется, я чувствую какое-то дежавю! Дай угадаю… Три Порции Биг-Мака… три чашки кофе... и рука, чтобы нести их по улице?”
“Ух ты! Ты молодец… Вы тоже читаете на чайных листьях?”
Потом мы рассмеялись. Мой друг из McDonald's помог мне донести горячий обед до улицы, где я познакомился с Кэти и ее кошкой... тоже по имени Кэти.
“Ты не против пообедать со мной? Я ненавижу есть в одиночестве...”
Я начал совершать одно и то же паломничество каждые несколько недель или около того, но иногда в этой маленькой нише никого не было. Затем, примерно через полгода, просматривая новости, я увидел, как та же самая молодая леди, которая несколько раз помогала мне в McDonald's, давала интервью. Я прибавил громкость, чтобы услышать, что она говорит репортеру.
“...а потом тот же самый человек заходил в "Макдоналдс", в котором я работал, и заказывал то же самое, а затем раздавал Биг-мак, походное снаряжение и теплую одежду всем, кто там был! Но… он садился и проводил с ними некоторое время. Он казался таким заботливым!
В последний раз, когда он приходил, один из моих коллег помог ему, так как я был сзади. Я не знаю… Я думаю, он что-то вроде Ангела-хранителя для бездомных. Хотел бы я знать его имя...”
Было приятно слышать такие приятные вещи от человека, с которым я встречалась всего несколько раз, и я подумала, что, может быть, мне стоит как-нибудь зайти с дружеским визитом, когда моя мама сказала.
“Приятно видеть, что в этом мире все еще есть хорошие люди. Я надеюсь, что Бог благословит этого человека”.
Я просто улыбнулся, но не сказал ей, что это был я, потому что Бог действительно благословил меня. Он помог мне покинуть это мрачное место раз и навсегда, и за это я был искренне благодарен.