Палеонтологи описали новый вид загадочной древней саламандры рода Marmorerpeton по хорошо сохранившимся окаменелостям, найденным на острове Скай, Шотландия.
Саламандры - важная группа земноводных, включающая более 760 живых видов.
Эти существа являются важными компонентами наземных и пресноводных экосистем. Они разнообразны в экологическом отношении и в плане развития, включая норных, альпинистов, пещерных жителей и неотенических пловцов, и демонстрируют большие различия в истории жизни и степени родительской заботы.
Саламандры также важны в качестве примера организмов для изучения развития, регенерации, наземного передвижения, формы черепа, формы тела, питания, размера генома и токсичности. Однако их эволюционное происхождение плохо изучено, а их ранняя летопись окаменелостей скудна.
Многие предыдущие исследования ископаемых саламандр в значительной степени опирались на окаменелости позднеюрского периода, найденные в Казахстане и принадлежащие к роду Karaurus.
По мере того, как обнаруживаются новые окаменелости, которые предшествовали этому, такие как Marmorerpeton, они дают более полное представление о том, как эволюционировали ранние саламандры.
Marmorerpeton - вымерший род древних саламандр, обитавших в Европе в среднеюрский период.
Впервые описанный более 30 лет назад, он включает в себя два других вида, Marmorerpeton kermacki и Marmorerpeton freemani. Но они известны по нескольким изолированным ископаемым позвонкам и частичным челюстным костям, что делает Марморерпетон несколько загадочным.
“Недавно идентифицированный вид, Marmorerpeton wakei, определенно является саламандрой, но не похож ни на что живое сегодня”, - сказал доктор Марк Джонс, палеонтолог из Университетского колледжа Лондона.
“Это подчеркивает важность летописи окаменелостей для сохранения комбинаций анатомических особенностей, которых нет ни у одного современного животного”.
Марморерпетон жил на территории современной Шотландии около 166 миллионов лет назад (среднеюрский период).
У него была широкая, неглубокая лягушачья голова, но мощные челюсти и характерные выступающие выступы за глазами.
Кости крыши черепа показывают, что он был украшен как у крокодила, что отличает его от современных саламандр.
Его кости конечностей и глубокий хвост предполагают, что этот вид был водным, возможно, используя свои широкие челюсти для ловли добычи путем всасывания.
“Большие костные выступы позади глаза были немного неожиданными, но меньшие выступы действительно существуют у ископаемых саламандр из более молодых пород. Их назначение остается неизвестным”, - сказал доктор Джонс.
В формации Килмалуаг на острове Скай были обнаружены три частичных скелета Marmorerpeton wakei — древнейших ископаемых саламандр, найденных в Европе.
“Происхождение и ранняя история современных групп амфибий остаются загадочными, и новые окаменелости, подобные этой, являются ключом к лучшему пониманию эволюции амфибий”, - сказала профессор Лондонского университетского колледжа Сьюзан Эванс, которая впервые описала Marmorerpeton в 1988 году.
Теоретически, саламандра Ская должна дать нам ключ к пониманию того, как выглядели предки современных саламандр. Однако вполне возможно, что марморерпетон является узкоспециализированным ответвлением.
“Находка окаменелостей на острове Скай оказывается сокровищницей для нашего понимания фауны и экосистем средней юры и помогает заполнить пробелы в летописи окаменелостей многих видов животных, включая млекопитающих, рептилий и амфибий”, - сказал профессор Роджер Бенсон, палеонтолог из Оксфордского университета.
Важное объявление
Друзья, наш проект сотрудничает с научно-популярной группой Вконтакте "Дромеоландия", авторы которой собирают деньги на издание своей книги. "Скилар - пернатый защитник" представляет собой уникальную книгу в жанре палеофантастики, которая основывается на самых последних научных данных. А реконструкции, представленные в книге, созданы на уровне "Доисторической планеты", что не может не радовать. Поэтому мы предлагаем вам подать руку помощи авторам и пожертвовать хотя бы 100 рублей на развитие проекта: https://planeta.ru/campaigns/skilar
Если вы захотите, вы можете пожертвовать сумму покрупнее, за которую вы получите следующие бонусы:
- 600 рублей - печатную версию самой книги с цветными иллюстрациями
- 300 рублей - электронная версия книги
- 400 рублей - вы сможете стать участником развития проекта, вам будут доступны также эксклюзивные материалы
- 50 рублей - ваше имя будет включено в список почётных спонсоров на страницах книги.
Источники информации
#саламандры #амфибии #наука #учёные #интересные факты #открытия #палеонтология