Археоптерикс впервые был описан как «недостающее звено» между рептилиями и птицами в 1861 году и теперь рассматривается как связь между динозаврами и птицами.
Используя синхротронную микротомографию, д-р Кундрат и его коллеги изучили один из 12 образцов археоптерикса, известный как «образец №8».
«Этот скелет археоптерикса физически намного ближе к современной птице, чем к рептилии», - сказали палеонтологи.
«Таким образом, он является эволюционным отличительным и достаточно разным, чтобы быть описанным как новый вид - Археоптерикс альберсдерерфери ».
Некоторые из скелетных характеристик археоптерикса albersdoerferi включают слияние черепных костей, разный грудной пояс (сундук) и элементы крыла, а также усиленную конфигурацию кистевых и пястных костей.
Эти характеристики больше видны у современных летающих птиц и не встречаются у более старых видов археоптерикса , которые больше напоминают рептилий и динозавров.
Образец является самым молодым из всех 12 известных образцов примерно на полмиллиона лет. Эта разница по возрасту по сравнению с другими образцами является ключевым фактором при описании ее как нового вида.
«В результате цифровой обработки окаменелостей мы обнаружили, что этот образец отличается от всех остальных», - сказал соавтор доктор Джон Наддс из Школы Земли и наук об окружающей среде в Манчестерском университете.
«Он обладал скелетными приспособлениями, которые привели бы к значительно более эффективному полету».
«В двух словах мы обнаружили, что особь Археоптерикс превратилась в - более продвинутую птицу, лучше приспособленную к полету - и мы описали это как новый вид археоптерикса ».
«Это первый случай, когда многочисленные кости и зубы археоптерикса рассматривались со всех сторон, включая воздействие их внутренней структуры», - сказал д-р Кундрат.
«Использование синхротронной микротомографии было единственным способом изучения образца, поскольку он сильно сжат многими фрагментированными костями, частично или полностью скрытыми в известняке».
#космос #наука #палеонтология