Инженеры Пенсильванского университета (США) разработали систему микророботов, которые могут менять форму, образуют щетинки или зубную нить. При этом они не просто счищают зубной налет, но и выделяют специальные противомикробные препараты, которые уничтожают вредные бактерии.
Даже при использовании электрической зубной щетки, зубной нити и ирригатора, не всегда получается почистить зубы идеально. Просто потому, что зубы у людей разные, и зубные щетки не учитывают различия в форме или расстоянии между зубами. Поэтому некоторые зоны остаются без внимания. Однако новая система, разработанная американскими учеными, призвана решить эту проблему.
Как устроена новая система с роботами-трансформерами
Роботы-трансформеры представляют собой наночастиц оксида железа, которые могут принимать любую форму под воздействием магнитных полей. Соответственно, они могут превращаться в щетинки, как у зубной щетки, или собираться в более тонкие нити, чтобы очистить пространство между зубов.
При этом микророботы не просто механически чистят зубы. Оксид железа активируется перекисью водорода, вызывая реакцию, в результате которой образуются свободные радикалы - они убивают бактерии и липкие биопленки, образующиеся в течение дня на зубах. Примерно так же, но менее эффективно, работает ополаскиватель для рта.
Команда ученых протестировала свою систему на плоской пластине из искусственного материала, похожего на поверхность зубов, чтобы отрегулировать интенсивность движения микророботов. Затем они опробовали их на более реалистичной 3D-модели зубов. После удачных испытаний микророботы были протестированы на настоящих человеческих зубах.
Эксперименты показали, что микророботы могут эффективно удалять зубной налет и биопленки, практически полностью избавляясь от них. Команда также показала, что они подстраиваются под каждого отдельного человека, регулирую жесткость и длину щетины - поэтому кончики остаются достаточно твердыми, чтобы чистить зубы, но при этом достаточно мягкими, чтобы не травмировать десна.
Исследователи говорят, что их разработка может помочь людям с ограниченными возможностями следить за чистотой полости рта и здоровьем зубов.