F50 сразу же произвел впечатление после своего появления в 1995 году. Модель была описана Ferrari как «наиболее близкая к дорожному автомобилю Формулы-1 машина, которую когда-либо создавала компания». », а F50 разделяет многие из ключевых технических характеристик, впервые использованных его коллегами из Scuderia Ferrari.
Примечательно, что он был оснащен новым двигателем F130 B, безнаддувным 4,7-литровым двигателем V-12, в значительной степени основанным на 3,5-литровом двигателе, использовавшемся в Гран-при Ferrari 641 несколькими годами ранее.
В нем использовался 60-клапанный цилиндр, обеспечивающий мощность 513 лошадиных сил и крутящий момент 347 фунт-сила-футов, а при строительстве на заводе в Маранелло использовались инновационные технологии производства, используемые для создания автомобилей F1. Создан в честь 50-летия Ferrari.
Несмотря на то, что F50 расширил границы с точки зрения прямых характеристик, именно урезанный, бескомпромиссный подход автомобиля принес ему репутацию одного из лучших автомобилей для водителя.
Лишенный таких функций, как гидроусилитель руля, усилитель торможения, ABS или даже электрические стеклоподъемники, урезанный F50 возвращает максимальное ощущение дороги, выигрывая от веса, сэкономленного за счет отсутствия таких технологий.
В дополнение к некоторым из самых передовых методов конструирования того времени, дизайнеры Ferrari использовали очень сложные композитные материалы и применяли методы конструирования, типичные для болида Формулы-1, создавая F50 на шасси монокока из углеродного волокна, что привело к замечательному сухому весу всего 1230 кг.
Эти атрибуты, вдохновленные высочайшим уровнем автоспорта, привели к возвращению производительности, достойной лучших моделей Ferrari: F50 способен разгоняться от 0 до 60 миль в час всего за 3,6 секунды и достигать своего грозного предела с официальной максимальной скоростью более 320 миль в час.
В ходе испытаний F50 показала, что на трассе во Фьорано F50 была на четыре секунды быстрее, чем предшествовавшая ей F40. Даже тогдашний президент Ferrari Лука ди Монтедземоло рассыпался в похвалах. В интервью MotorTrend в 1995 году он сказал, что F50 станет «первым и последним автомобилем Формулы-1 с двумя сиденьями».