Самое парадоксальное в этой истории, что благодарить за вакцину от бешенства мы должны человека, не имевшего медицинского образования: Луи Пастер был химиком и микробиологом. Но обо всём по порядку.
До 19 века бешенство считалось неизлечимой болезнью. Зараженный человек был обречен на мучительную смерть от паралича дыхательной системы. По одной из версий, Луи Пастер стал свидетелем того, как от бешенства умирает пятилетняя девочка. Ужасный случай настолько впечатлил Пастера, что он начал изучать вопрос вируса бешенства и возможных механизмов защиты от него.
Работа шла интенсивно. Опыты проводились сначала на кроликах, потом на собаках. В лаборатории всегда находился заряженный пистолет - техника безопасности предписывала застрелить сотрудника, если тот был укушен бешеной собакой.
Неизвестно, сколько времени бы понадобилось, чтобы начать испытания на людях, если бы не очередная неприятность - летом 1885 года к Пастеру привезли Йозефа Майстера, 9-летнего мальчика, укушенного бешеной собакой. Как говорилось ранее, Пастер не был врачом, а значит не имел права лечить юного пациента. Но было совершенно очевидно - без вакцины мальчик умрёт и счёт идёт на дни. Учёный рискнул, мальчик выжил, а мир получил вакцину от страшнейшего вируса.
В благодарность за свое спасение Майстер всю жизнь ухаживал за могилой ученого и работал сторожем в Институте Пастера.
