Иностранные фрукты и овощи в магазины поставляются с наклейками. Большинство из нас отклеивает их и выбрасывает, не задумываясь, для чего они нужны и о чём они говорят. И зря!
Для чего вообще нужна эта наклейка?
Официальное название крошечного стикера на продукте – PLU-код (Price Look Up (PLU)). Он служит для идентификации свежих фруктов, овощей и зелени, т. е. помогает определить качество продуктов. Номера, которые мы видим на наклейках, присвоены Международной федерацией стандартов продукции (IFPS). Впервые PLU ввели в 1990 году как добровольную меру для стран, представленных в совете директоров IFPS. И хотя сейчас наклейки не являются обязательным условием для экспортной продажи продукции, их всё равно можно встретить на многих иностранных товарах.
Прежде всего, код нужен для кассира. Отсканировав его, сотрудник магазин быстро определит правильную цену на товар и узнает другие нужны данные по продукту. Впрочем, кое-что полезное из PLU-кодов может почерпнуть и мы, покупатели.
Что означают цифры PLU-кода?
Большинство PLU-кодов начинаются с цифры 3 или 4 и состоят из четырех цифр. Некоторые начинаются с 9 и 8 и содержат пять цифр. Номера кодов фиксированы. Это означает, что независимо от того, в какой стране был выращен и продан овощ или фрукт, ему всегда присваивается один и тот же номер – так системе легче идентифицировать продукты. Так, например, любые бананы из любой точки мира поставляются с кодом 4011.
Как из PLU-кода узнать, какие овощи и фрукты полезные, а какие – нет?
Пять цифр, начинающихся на 3
Если пятизначный номер PLU на фрукте начинается с цифры 3, это означает, что продукт был обработан ионизирующим излучением. Обычно это делают для борьбы с определенными микроорганизмами, поселяющимися на фруктах. Обработка позволяет продлить срок годности продукта и подготовить его к транспортировке.
Есть и отрицательные стороны ионизации: излучение губительно для ферментов и некоторых полезных микроорганизмов. Если вам не хочется покупать продукцию, прошедшую обработку, избегайте фруктов с цифрой 3 в начале PLU-кода.
Четырёхзначный номер с цифрой 3 или 4 в начале
Такой PLU-код означает, что фрукты или овощи выращены традиционным способом, т. е. в процессе выращивания использовались удобрения и пестициды, увеличивающие объем и исключающие сезонность продукции. Так, грейпфруты, выращенные с использованием пестицидов, синтетических удобрений и других химических веществ, будут поставляться с кодом 4285. Большие лимоны, полученные при аналогичных условиях, с кодом 4053, а маленькие – с кодом 4033.
Пять цифр, начинающихся с цифры 8
Код из 5 цифр с цифрой 8 в начале означает, что продукт был генетически модифицирован (ГМО). Но вы вряд ли увидите подобную маркировку в супермаркетах. Дело в том, что Международная федерация по стандартизации продукции не ввела никаких юридических требований для розничных продавцов, обязывающих их информировать покупателей о применении ГМО. Чаще всего, подобные технологии применяются при выращивании кукурузы, соевых бобов, папайи, тыквы и других культур.
Тема пользы и вреда ГМО до сих пор вызывает много вопросов. Одни учёные уверены, что технологии генной инженерии не несут вреда человеческому организму. Другие считают, что такая еда может вызывать онкологические заболевания. Достоверных доказательств в пользу той или иной версии пока не существует.
Пять цифр, начинающихся на 9
Код из 5 цифр, начинающийся на 9, означает, что вы приобретаете органические продукты, выращенные без использования пестицидов или химических удобрений. Такая продукция также не была модицифирована генетически. Фрукты и овощи с маркировкой на 9, как правило, можно найти в фермерских магазинчиках или отделах экологически чистой продукции в сетевых супермаркетах.