В настоящее время мировая медицина уделяет всё больше внимания не только физическим рискам во время беременности, но и изменениям в психике женщин, готовящихся стать матерями. Ведь наличие у женщины психических расстройств или их появление во время вынашивания ребёнка относятся к наиболее часто встречающимся патологиям во время беременности и могут в том числе приводить к материнской смертности и к неблагоприятным последствиям для новорождённого. Данная ситуация осложняется также невозможностью или рискованностью применения медикаментов.
Согласно фундаментальному исследованию, проведённому Kendell и соавторами, в первый месяц после родов женщины имеют 22-кратный риск госпитализации в психиатрическую больницу в сравнении с периодом беременности. Причём риск послеродовой госпитализации одинаков для женщин как с уже имеющимися в анамнезе психическими расстройствами, так и без таковых.
Наиболее часто встречающимися расстройствами, требующими помощи, являются депрессия, тревожное расстройство и обсессивно-компульсивное расстройство (выборка – 37 294 ранее здоровых женщин).
Недавние обзоры также показывают 15-20% распространённость тревожных расстройств в дородовом периоде и 10% - в послеродовом, причём симптомы тревоги нарастают с каждым новым триместром.
Расстройства пищевого поведения (анорексия, булимия) во время беременности встречаются довольно редко, однако в случае, если у планирующей беременности женщины в прошлом имелось обращение за психологической помощью по данной проблеме, необходимо обращаться за помощью в случае рецидива.
У одной из пяти женщин, имеющих диагностированное биполярное расстройство, во время беременности случается рецидив, при этом во время беременности преобладают депрессивные и смешанные эпизоды, а в послеродовой период – маниакальные.
Исследование также показывает, что за последнее десятилетие частота обращений за психологической помощью во время беременности в Великобритании возросла с 22,2% до 25,1%, причём наиболее часто психические расстройства во время беременности возникают у женщин до 25 лет.
В качестве факторов, влияющих на развитие психических расстройств во время беременности, является алкоголь, быстрый темп современной жизни, травлю, изоляцию, неустойчивое положение на рынке труда. Помимо этого исследование показало также связь с бедностью, проблемами с физическим здоровьем, межличностное насилие (абьюз). Согласно предоставленным в исследовании данным, в абьюзных отношениях находилось более половины матерей, умерших в результате суицида.
В целях повышения эффективности оказания психологической помощи женщинам во время беременности, а также её планирующим, учёными предложен биопсихосоциальный подход, использующий как медикаменты, так и психотерапию и работу с окружением.\