Вопрос состоит из двух частей. Начнем с первой - как же жилось народу при Иване Грозном? Собственно, как и сегодня. Народ нужен любому правителю в основном для двух целей: сбора налогов и защиты страны от внешних агрессоров. А непосредственная жизнь народа, который практически поголовно состоял из крестьян, зависела от урожая. Хороший урожай – семья сытая, налоги заплачены. Плохой… А предки наши повсеместно жили в зоне рискового земледелия – земли юга и Сибири освоены не были.
Поэтому и отношение к жизни у народа было – «как Бог даст», отсюда и наши русские «авось с небосем». И народ не воспринимал Грозного как тирана или наказание Господне, потому как страна без царя быть не могла, а царь – ставленник Божий (вспомните знаменитое бегство Ивана IV в декабре 1564 г. – «партийно-правительственная делегация» из высшего духовенства и знати явилась в Александровскую слободу умолять его вернуться на царство под нажимом московского посада). На местах, да, коррупция среди кормленщиков была высочайшей, и крестьяне заваливали жалобами опять же кого? Да царя-батюшку. Не важно, что прошения рассматривались дьяками в приказах. Писались они на царское имя. Слышал ли царь народ? Судя по земской реформе, да. Уж кем-кем, а идиотом Иван IV Васильевич по прозвищу Грозный не был, и понимал, что от сбора налогов зависят его военные успехи, а от бесстрастных судебных решений на местах – внутреннее спокойствие.
Каким же был Грозный царем? Очень модно было и есть рассматривать правление Ивана IV с морально-этических позиций. Но с этой точки зрения он был таким же правителем XVI века, как и другие европейские монархи. Не лучше и не хуже. Какое время, такие и правители. Я разделяю мнение ряда современных историков, что пора перестать оценивать Ивана Грозного, рассматривая его личность с современных представлений о добре и зле. Погрузитесь хотя бы в тексты грозненских посланий – в них царь дает характеристику сам себе – он получил власть от Бога, не от людей, и ответственность он несет исключительно перед Господом и судить его вправе только Он сам.
Что же касается достижений Ивана Грозного на государственном уровне, то они бесспорны. Не буду перечислять всех его заслуг по «госстроительству», отмечу главную – именно в его царствование Европа осознала, что есть такая страна, Московия-Россия, не считаться с которой просто невозможно.