На этой картине мы видим крестьянскую избу, посредине которой вальяжно сидит чиновник, закинув ногу на ногу. Молодая крестьянка с ребёнком показывает ему какой-то документ, а девочка целует ему руку. Вокруг стоят ещё женщины с детьми разного возраста. Что же здесь происходит?
В XIX веке была такая практика — отдавать детей-сирот на воспитание в крестьянские семьи. Крестьянам, которые брали сирот на воспитание, выделяли денежное пособие — примерно 3-4 рубля в месяц. Деньги платили, пока возраст воспитанника не достигал 17 лет, а воспитанницы — 15 лет.
Для контроля родителей, взявших сирот на воспитание, была придумана целая система. На ребёнка надевали медальон на шнурке, который пломбировали. Снять шнурок, чтобы перевесить медальон на другого ребёнка, было невозможно. И при предъявлении этого шнурка на шее ребёнка приёмным родителям выдавались деньги на содержание.
Такой метод придумали, что крестьяне не могли подменить взятого на воспитание ребёнка другим. Например, если сирота по каким-то причинам умер, нельзя было подменить его своим подходящим по возрасту ребёнком, чтобы получить пособие.
На картине мы видим чиновника, который приехал в деревню, чтобы проконтролировать проживание детей сирот в крестьянских семьях. Молодая женщина, показывает чиновнику документ, чтобы он удостоверился в том, что это тот самый мальчик, которого женщина брала на воспитание и что с ним всё в порядке.
Видно, что седовласый мужчина не сильно интересуется ребёнком, он лишь бегло взглянул на бумажку. Вообще заметно, что чиновник находиться здесь лишь «для галочки», судьба детей его мало интересует.
По сторонам стоят ещё три женщины с детьми, ожидающие проверки. Видно, что дети у них чистые и ухоженные. И лица у женщин довольно добрые. Хочется думать, что малышам в семьях живётся хорошо.
Одна из девочек сильно напряжена и как будто напугана. Возможно, она боится, что её заберут обратно в приют. Однако приёмная мать пытается её успокоить и убедить, что всё будет хорошо.
Общий фон картины вызывает небольшое напряжение и тревогу. Однако хочется верить, что данная процедура никаких проблем для детей не предвещает.
Тем более крестьяне собрались на всякий случай «умаслить» чиновников. Им накрыли небольшой стол с самоваром, крестьянский мужичок преподносит второму чиновнику чарку крепкой наливки, а на лавке видна корзина свежих яиц, которую крестьяне приготовили чиновникам в подарок.