267-я стрелковая дивизия, вошедшая в состав 51-й армии, перебрасывалась на Сиваш. Грязь, загустевшая и перемешанная сапогами и колесами, замерзла, прихваченная наступившими холодами. Черная узкая дорога тянулась на юг.
Путь не близок. Ворча и отшучиваясь, солдаты движутся друг за другом. Когда идут по кочкам, слышится: "Пусть лучше бы грязь!". Когда месят грязь - мечтают о твердой почве. Навстречу дует острый степной ветер. Он мотает людей. Ледяной мелкий снег больно колет лицо, бесцеремонно лезет под воротник. Вдобавок снег еще и мокрый. Оружие от него покрывается тонким льдом и выскальзывает из рук.
Не стал парашютистом, и ладно
Наводчик Передня несет на плече тяжелый минометный ствол. В какой-то момент он спотыкается. Ствол падает на ноги шедшему впереди солдату. Подскочив от боли, тот взрывается:
"Ты что, Передок, уснул... твою мать! Наверно, каблук отбил!"
Передня в ответ на это неуклюже извиняется и сердито ворчит, барахтаясь в кочках со своим непослушным стволом.
"А зря ты, Передня, парашютистом-то не стал! - смеются другие. - Висел бы теперь где-нибудь над облаками, побалтывал ножками и напевал что-нибудь веселое. А тут возишься вот с этой чертовой железякой..."
"Нет! Лучше пинать кочки на земле, чем болтать ногами там! - отвечает уставший минометчик.
Раньше Передня хотел стать парашютистом, но как-то не вышло, не получилось.
Легко ли спать в конюшне
Приближается ночь. Минометчики подходят к деревне. У всех поднимается настроение: "Значит, понежимся немножко в тепле!" Но нет, оказалось, что все свободное жилье в деревне уже занято частями, прибывшими раньше. Солдаты отыскивают большую конюшню, наполненную относительным теплом, мягкой соломой и крепким навозный запахом. Но усталость так велика, что лишние запахи мало кого смущают. Главное - крыша над головой и место, где можно упасть и заснуть. Крепкий сон - вот верх блаженства для измотанного длинным переходом солдата. Все остальное - полная ерунда.
Утром выспавшиеся как никогда бойцы покидают "гостеприимную" конюшню и снова идут неприкаянные навстречу злой и холодной пурге. На земле вокруг белое "покрывало", а воздух наполняет колючая мгла.
Санки для минометов
Кому-то приходит мысль сделать для минометов санки и прихватить колхозную лошадку, благо их много стояло вокруг конюшни. Санки действительно сделали. Но вместо лошади впряглись в них сами. Вскоре стало ясно, что нововведение не помогает. Идти стало труднее. Кочки и ухабы, скрытые под снегом, подбрасывали сани вверх. Люди запинались, оступались, падали и ругались. Санки, наскоро сбитые из досок, быстро вышли из строя, и все вооружение снова пришлось взвалить на плечи солдат.
Стрельба по лисам
Ветер остервенел до последнего предела. От его порывов люди останавливались, пригибаясь к земле. Плащ-палатки, как огромные пузыри, вздувались на спинах. Полы шинелей, готовые оторваться, задираются до поясного ремня. Кажется, что в такую непогоду в степи, кроме солдат, попряталось все живое.
Но вдруг метрах в трехстах от колонны показалась лиса. Она медленно бежала в ту же сторону, куда двигались люди, и из-за сильного шума ветра не обращала на них внимания. Народ, глядя на зверька, оживился, временно позабыв о непогоде. Послышались крики, потом раздался одиночный винтовочный выстрел. Снег, потревоженный пулей, поднялся облачком прямо перед лисой.
Немного задержавшись, "рыжая" свернула сначала в сторону, а потом снова побежала параллельно колонне. Теперь уже другой "охотник" послал в ее сторону короткую очередь из ручного пулемета. Лиса вздыбила хвост, присела на задние лапы и резко притормозила бег. В этот момент из головы колонны дошла команда:
"Прекратить стрельбу!"
"Есть прекратить!"
А лиса, осознав, наконец, опасность, вскачь побежала в сторону от задрогших солдат.
Постскриптум
Кому труднее всех на войне? Маршалы и генералы отвечают за стратегию и командуют фронтами. Им тяжело умственно и морально. Но они спокойно работают в глубоком тылу. Старшие офицеры тоже решают важные задачи оперативного и тактического уровня, но они колдуют над картами в штабах и землянках. И только рядовой пехотинец, пулеметчик или минометчик вынужден испытывать на себе все невзгоды и тяготы военного ремесла. За это солдату ставят памятники и чтут память о ним. Поступим так же и мы, завершая эту статью.
Источник: Колов О.Я. Пути солдатские. - Свердловск, 1974.
Если статья вам понравилась, ставьте лайки, пишите комментарии, подписывайтесь на канал и будьте здоровы
Об неточностях и опечатках просьба сообщить автору