Президент США Джо Байден в растерянности на фоне рекордных цен на бензин в Америке. То он призывает продавцов топлива продавать его по себестоимости, то просит простых американцев затянуть пояса «ради победы Украины». Такая позиция может привести его и его партию к оглушительному провалу на выборах, считают эксперты.
«Нет никаких гарантий, что избиратели поддержат»
Новую неделю США встречают с рекордными ценами на бензин и высочайшей инфляцией. Сейчас в Америке средний чек за галлон бензина достигает $4,8. Цены растут не только на топливо. Инфляция в США побила рекорд 40-летней давности и достигла 8,6%.
Президенту США Джозефу Байдену приходится объяснять журналистам, что американцы страдают не зря. На вопрос, сколько еще это продлится, он заявил: «Столько, сколько потребуется, чтобы Россия не смогла победить Украину. Причина, по которой растут цены на бензин, — это Россия. Россия, Россия, Россия. Причина существования кризиса с продовольствием — Россия».
Однако, судя по опросам, американцев все меньше начинают беспокоить события на Украине и все больше — ценники в магазинах. Согласно опросу YouGov, лишь 8% жителей США считают главным приоритетом страны «обеспечить победу Украины над Россией». 38% жителей страны считают, что главной заботой Белого дома сейчас должна быть растущая инфляция, которую нужно остановить любым способом.
Учитывая, что в этом ноябре Америку ждут выборы в Конгресс, не реагировать на настроения граждан Байден не может. Рейтинги президента падают. Лишь 24% американцев считают, что он ведет страну в правильном направлении. Тем более что его противники республиканцы развивают тезис о том, что правительство не справляется. Бездумные траты на Украину могут привести США к финансовому краху — это угроза национальной безопасности, считает сенатор Рэнд Пол. «США в первую очередь должны сначала обеспечить безопасность собственной экономики, а не помогать другим государствам», — заявил он.
На изменение настроений избирателей обращает внимание и Politico. «Нет никаких гарантий, что избиратели поддержат Байдена. На фоне стучащей в двери рецессии люди начали уставать от Украины», — пишет издание.
Выход не найден
Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, администрация Байдена кидается из стороны в сторону. Сначала она вылила на рынок большое количество нефти из американского стратегического резерва. Получилось неудачно. Рост цен остановить не удалось. Зато стратегические запасы страны опустошаются с пугающей скоростью. «Если темпы не снизятся, к октябрю, когда США планировали прекратить торговлю, количество нефти в резерве достигнет рекордно низких значений за последние 40 лет — 358 миллионов баррелей. Для сравнения: год назад запасы составляли 621 миллион баррелей», — пишет аналитик Bloomberg Хавьер Блас.
Попытки договориться о наращивании поставок нефти на мировой рынок с Венесуэлой, Ираном, Саудовской Аравией тоже пока кончились ничем. Против Венесуэлы и Ирана действуют американские санкции. Отменить их просто так администрация не может, а без этого та же Венесуэла идти навстречу США не готова. С Саудовской Аравией отношения были испорчены, еще когда Байден был кандидатом в президенты. Он обвинял наследного принца королевства Мухаммеда бен Салмана в нарушении прав человека и убийстве оппозиционного журналиста. В результате Саудовская Аравия игнорирует просьбы США.
Наконец, провалилась и попытка Байдена объявить налоговые каникулы на бензин, поскольку в Конгрессе посчитали, что это снизит цены всего на 20 центов, зато лишит бюджет миллиардов налогов.
Байден пошел на крайнюю меру. Он призвал владельцев автозаправок снизить цены на топливо. И нарвался на жесткую отповедь второго человека из списка Forbes, основателя Amazon Джеффа Безоса, который редко выступает с публичными заявлениями. «Инфляция — слишком важная проблема, чтобы Белый дом продолжал делать подобные заявления. На лицо либо прямое заблуждение, либо глубокое непонимание базовой динамики рынка», — написал миллиардер в соцсетях.
Обращение президента не поняли и простые граждане. «Я показал это выступление Байдена на заправке. Владелец только ухмыльнулся в ответ и оставил цену прежней», — написал один из пользователей Reddit.
Администрации Байдена остается только утверждать, что надо потерпеть еще во имя победы «добра над злом». Примерно в таких выражениях на вопрос ведущего CNN ответил главный экономический советник Белого дома Брайан Диз. «Речь идет о будущем либерального миропорядка, поэтому мы должны стоять твердо», — заявил он, когда у него спросили, что делать семьям, которые не могут позволить себе платить $4,8 за галлон месяцами, если не годами.