Виктор Павлович давно не был в родных краях. Да и что ему там делать: родители давно покинули этот мир, а родная деревня опустела. Осталось жилых дворов всего три-четыре. Остальные дома либо брошенные стоят, либо как дачи используются потомками старожилов здешних мест.
А тут так получилось, что поехал Виктор Павлович в направлении родной стороны в командировку. А на обратном пути, на повороте увидел указатель, с названием родной деревни. И сердце так защемило от тоски по местам детства, что сил терпеть не было. Душа словно звала его: -Заедь, Виктор! Иначе всю жизнь жалеть будешь!
И Виктор решительно повернул руль! Здесь могилки родителей, и дом родной тоже здесь.Тянет!
На самом краю деревни, на въезде, с заколоченными окнами стоит почерневший от старости, но всё ещё крепкий дом бабки-Никандровны. В нынешнем своём обличии, он был невероятно похож на свою хозяйку: старый, хмурый и до слез печальный. Виктор остановился перед этим престарелым, скрипящим от напора ветра строением, как бы приветствовашим его всевозможными звуками.
-Ну, здравствуй, Никандровна! Как ты там? Вот, заехал к тебе повидаться. - обратился Витька к дому.
И дом как-будто ответил ему приветливым поскрипыванием калитки, ласковым шелестом травы во дворе и ещё какими-то непонятными, почти человеческим вздохами. Этот старый, брошенный дом продолжал жить всем стихиям назло.
Виктор присел на старое, с прогнившими досками крыльцо.
Перед глазами, как живая всплыла Никандровна. В семидесятые годы, когда им с его двоюродным брательником Петькой, было по семь с хвостиком лет, она казалась им настоящей столетней старухой. Хотя, как потом выяснилось, на тот момент ей и семидесяти не было.
В их детском понимании именно так должна была выглядеть баба Яга: тощая, высокая, с неизменной клюкой в руках и вся в чёрном. Как глянет старуха на них с Петькой своими провалившимся глазищами, так сердце в пятки от страха прячется! А ещё она всё время молчала. Что-бы они с Петькой ни делали: клубнику ли в огороде потоптали, собаку ли дразнили - она им только пальцем своим длинным и кривым грозила!
Для всех детей того времени главной игрой детства была - войнушка. Все были за наших, а вот дом Никандровны неизменно в детских играх превращался в фашистский штаб, который нужно было взять самым героическим образом.
Однажды, они с Петькой так увлеклись военными действиями, что не заметили, как устроили у старушкиного забора жуткий гвалт.
Никандровна вышла за калитку и по своему обыкновению погрозила им пальцем. Петька с Витькой от неожиданности заорали еще громче: - Баба Яга, баба Яга!
За этим ором их и застали отцы, возвращавшиеся с поля. Как раз вовсю шли посевные работы.
-Ах, вы паразиты!
Оба папаши, не долго думая, схватили своих отпрысков и потащили по домам.
По лицу отца Витька сразу понял, что он крайне недоволен, и что сейчас кому-то не поздоровится. И этот "кто-то" будет он!
Только Витька не мог понять: за что его ругать! Ведь старуха и правда злая, ни с кем не здоровается и ни с кем не разговаривает. Подумаешь: бабой Ягой назвали! А если она и правда такая!
Но отец ругать Витьку не стал, а усадил его перед собой. И начал с ним разговор, как с большим.
-Ты сын, уже взрослый. Вон, вижу, как ты по деревне бегаешь с деревянным автоматом, в войну играешь. А ты кто в этой войне, наш или немец?
Витька тогда удивился столь странному вопросу. И даже обиделся.
-Ты, что, пап, у нас никто немцем не хочет быть. Все наши!
-Так а с кем вы бьетесь тогда, раз у вас врагов нет?
-Ну как же нет?! В доме бабки Никандровны целый фашистский штаб засел!
-Понятно! Так вот, эту бабушку, которую ты сейчас Бабой Ягой обозвал, зовут Екатерина Никандровна, и никак иначе! И она наш, хороший, советский человек!
Отец смотрел маленькому Витьке прямо в глаза, словно пытаясь понять, дошли ли до него его слова и стоит ли продолжать дальше. И продолжил.
-Ты уже взрослый и должен понимать, что хорошо, а что плохо. Я тебе сейчас хочу рассказать о Екатерине Никандровне и её семье. Надеюсь, ты многое поймёшь.
Витька заерзал на табурете: никогда бы не подумал, что у этой старухи есть семья.
-Так вот! До войны, муж Екатерины Никандровны, Назар Иванович, был председателем нашего колхоза. Когда война началась, мне пять лет уже исполнилось. Страшно было. Все взрослые сразу серьезными стали, никто не улыбался, а наши мамы украдкой плакали. Все мужчины в военкомат отправились, а Назар в первых рядах.
Тогда все еще думали, что война эта ненадолго: вот прогоним фрица от наших границ и вернёмся домой месяца через два-три. А получилось всё совсем по-другому. Война растянулась на целых четыре года.
Отец потянулся за папиросой. А Витька заерзал на стуле: ему очень хотелось узнать, что случилось с Назаром.
Отец глубоко затянулся и продолжил: - А уходя на фронт Назар дал жене наказ: "Я, Екатерина, пойду фашистов бить, колхоз на тебя оставляю, больше не на кого."
Сказал, ушёл, а до фронта даже не доехал: разбомбили фашисты эшелон. Сгинул Назар без вести.
-А следом за отцом ушли на фронт и три сына Назара и Екатерины: Василий, Михаил и Фёдор. Фёдор самый младший был, не брали его на фронт, так он себе два года приписал.
- А как же Екатерина Никандровна? Отпустила? - удивился Витька.
Отец вздохнул: - Да как его не отпустить, если он весь в отца упрямый! Встал перед матерью: "Отпусти, мама! Либо без разрешения уйду!". Нельзя на войну без родительского благословения. Поплакала Екатерина и отпустила всех сыновей!
-И она одна осталась?
-Тогда, сынок, все так: мужики на фронт отправились, а женщины с детьми малыми здесь остались. Помогали фронту из тыла.
Нелёгкая доля легла на их плечи. Моя мама, а твоя бабушка молотобойцем в колхозной кузнице работала!
Глаза Витьки удивлённо округлились. Он даже представить не мог свою маленькую, худенькую бабу Машу, работающей в кузнице и бьющей молотком по раскаленному металлу.
Голодно тогда было, очень голодно, тыл все силы отдавал своим защитникам.
Отец задумчиво посмотрел в окно, потом поднял глаза вверх, глядя на потолок, будто силился прогнать непрошеные слезы.
-У нас корова была, Ночка - кормилица наша. Так однажды весной она так обессилила, что стоять не могла. Мы все вместе тогда её поднимали, и Екатерина Никандровна прибежала на помощь с пучком сена. Вот так и выживали.
-Пап, а как же дети Екатерины Никандровны.
Отец тяжело вздохнул.
-Первым погиб средний сын, Михаил. В похоронке говорилось, что погиб в январе 1942 года под Смоленском. До сих пор помню, как тётя Катя тогда как прочитала этот треугольничек, так и упала. Прямо в снег. А когда очнулась, поднялась,прижала к груди этот листок. Знаешь, так детей у себе прижимают, и пошла домой, шатаясь, как будто это её ранили!
Из глаз Витьки брызнули слезы.
-А старший сын Екатерины погиб в июле 1943 года под Курском. Сгорел в танке. Она потом не могла в кузницу заходить. Ей всё казалось, что Василий зовёт её из топки.
Всё уши закрывала и выбегала.
Только младший, Фёдор, до Берлина дошёл. Представить невозможно, как она его ждала. Я девятое мая сорок пятого года никогда не забуду! Какой это был счастливый день! Помню, пришли мы в школу, а наш директор - Алексей Сергеевич, фронтовик без руки, сообщил нам: "Ребята, победа!" Такое счастье я ещё раз испытал только когда ты у меня родился.
Отец крепко прижал к себе сына и поцеловал его вихрастую голову
Витька осторожно освободился из объятий отца.
-Так а что с Фёдором? Ты же говоришь, что он дошёл до Берлина! Он жив? Где он?
- Фёдор до Берлина дошёл, он герой! Екатерина ждала уже сына домой, хоть один да уцелел! Да только погиб он уже после объявления победы. Какой-то сопляк из гитлерюгенд всё никак с войной проститься не мог. Выстрелил из развалин дома и убил последнего сына Екатерины и Назара. Никого у неё больше не осталось.
Витька разрыдался:- Нет, так нельзя! Это не справедливо! Он должен был вернуться!
Отец и сам уже вытирал слезы, ручьём лившиеся из глаз. Разбередил душу тяжелыми воспоминаниям.
- А Екатерина, как похоронку на последнего сына получила, прямо на глазах постарела, почернела и вроде, как умом тронулась. Дар речи потеряла. С тех пор слова никому не сказала!
Так что, сынок, никого у неё нет, только мы, соседи можем ей помочь! И нельзя ее обижать!
Витька от стыда заплакал. Так стыдно ему ещё никогда не было.
-Тут, сын, слезами горю не поможешь. Свои грехи делами надо замаливать. Завтра выходной, пойдем с тобой с самого утра, надо Екатерине Никандровне огород вскопать, да картоху посадить.
Витька тогда всю ночь не спал, все думал о той войне, о людях смелых и стойких, которые ничего не жалели для победы. А ещё он ужасно боялся проспать: вдруг, отец увидит, что он спит, пожалеет его будить и пойдёт сам.
Утром Витя проснулся раньше всех, быстро умылся холодной водой из умывальника, оделся и уселся на табурет ждать.
Отец, проснулся следом, улыбнулся такой расторопности сына, потрепал его по выцветшим вихрам.
-Молодец, сынок.
Так и пошли они к Никандровне картоху садить: отец лунки делает, а Витька картофелины туда кидает. И так быстро дело у них спорится. На душе так хорошо!
А через полчаса их полку прибыло: пришёл Петькин отец и Петьку с собой привёл.
Они тогда быстро управились. С тех пор, Витька и Петька часто приходили к Екатерине Никандровне, когда сами, когда с отцами, помогали. Им с Петькой даже казалось, что Екатерина Никандровна им улыбалась. Совсем немного, одними глазами! А ещё, она им больше никогда пальцем не грозила, только рукой иногда махала на их: "Здравствуйте, Екатерина Никандровна!"
Умерла Екатерина Никандровна, когда ей 85 лет исполнилось. Хоронили ее всей деревней, с почетом.
-Ну вот, к своим ушла наша Никандровна! - сказал кто-то на похоронах. - Дождалась, сердешная! Земля тебе пухом.
И только дом стоит до сих пор такой же черный, и скорбный, как и его хозяйка. Как напоминание о тех скорбных днях войны, о которых забывать нельзя.
От воспоминаний Виктора отвлек шум останавливающегося автомобиля. Из чёрного внедорожника вывалился маленький, кругленький, начинающий лысеть человечек.
-Петька! Брательник! А ты как здесь?
-Да вот, не смог мимо проехать! Как звало меня сюда что-то.
Братья обнялись. А потом Петька повернулся к дому: -Здравствуй, Екатерина Никандровна!
И дом снова ожил, заскрипел калиткой, зашелестел травой, завздыхал.
Петька огляделся: -Ну что, траву надо скосить!
Витька кивнул: - И забор поправить.
Автор: Анелия Ятс
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал! Комментируйте, делитесь в социальных сетях.
Просьба при копировании текста указывать название канала. Спасибо.
#рассказ, #война, #история, #сострадание, #воспитание