Всю ночь Максиму снился детский дом: воспитатели, дети, площадка на улице. Он проснулся рано и, открыв глаза, не сразу понял, что он не в спальне детского дома. Постель была настолько мягкой, что вставать совсем не хотелось. За окном было уже светло. Блаженство Максима прервал стук в дверь.
– Сын! Пора вставать! Скоро придут твой брат, твои племянники! – громко произнёс Логман, стоя за дверью. Максим соскочил с кровати и открыл ему дверь.
– Тебе нужно застелить постель, помыться и одеться, они придут совсем скоро, – Логман провел рукой по волосам Максима. Максим улыбнулся и приобнял Логмана. Логман сначала развел руками от неожиданности, а потом прижал к себе сына.
Максим застелил кровать так, как его учили в детском доме, потом взял с собой в ванную комнату плавки и полотенце. Больше всего Максим любил принимать душ – и в этот раз не отказал себе в этом удовольствии. Красивая и очень большая ванная комната вся была отделана кафелем с изображением океана и парусников. В стаканчике, прикреплённом к стене над изящной раковиной, стояло две зубные щётки: одна обычная синяя, а вторая чуть меньше с изображением машинки на ручке. Максим понял, что вторая щётка для него. Приняв душ, он почистил зубы и немного поразглядывал своё худенькое лицо в отражении зеркала. Вспомнив о том, что Логман торопил его, Максим принялся натягивать чистое бельё. Ту одежду в которой Максим спал, он не знал куда деть, поэтому решил забрать её с собой наверх. На пути из ванной комнаты Максиму попался Логман.
– Куда ты несёшь это? – спросил Логман, показывая на комок вещей в руках у Максима.
– Я? Я наверх! – ответил Максим.
– Почему не оставил в ванной?
– Не знал куда положить, – замялся Максим.
– Почему не спросил? – Логман слегка нагнулся к сыну. Максим молчал и не знал, что ответить.
– Не нужно стесняться, если требуется спросить! Разве ты забыл?
– Я... – Максим продолжал чувствовать себя неловко.
– Вещи нужно было положить в корзину в углу, потом мы их постираем, – Логман указал пальцем на ванну. Максим, не поднимая глаз, поплёлся обратно и аккуратно положил вещи в корзину.
– Обязательно надень рубашку, брюки, носки и расчеши волосы, – послышался голос Логмана, который одевался у себя в комнате.
Максим практически вприпрыжку побежал к себе на чердак.
Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы найти в пакетах ту рубашку, что очень понравилась Максиму, и к ней он надел серые брюки и беленькие носочки. Мозоли на ногах Максима всё ещё болели, но это уже не беспокоило мальчика, он был счастлив. Лёгкое волнение постепенно всё больше захватывало сердце мальчика. Кто придёт? Понравится ли он им? Не придётся ли после этого вернуться в детский дом? Возвращаться очень не хочется, дом Логмана Максиму очень понравился. Здесь столько света, столько простора, столько всего интересного! Раздался звонок и Логман подошел к двери.
– Максим! – позвал сына Логман. Максим бегом спустился на первый этаж к отцу. Логман хотел показать – что нужно сделать чтобы ворота во двор открылись.
– Смотри и запоминай! Здесь на экране видно кто приехал. Если свои, то нажимаешь вот сюда – и ворота открываются! Жми!
Максим нажал на указанную Логманом кнопку и ворота стали открываться. Во двор дома заехали три больших автомобиля.
– Звать всю родню я не стал, их мы увидим на празднике в доме у Мирзы, там места больше, здесь тесновато, – улыбался Логман.
Максим и Логман вышли на порог дома на встречу к гостям. Из первой въехавшей машины вышли мужчина и женщина на вид немногим моложе, чем Логман.
– Это твой брат и невестка, – пояснил Логман. – Брата твоего зовут Буниат, а невестку Малика.
Максим смотрел то на Логмана, то на своего новоявленного брата с изумлением и пытался запомнить как их зовут, но сразу это не получилось. Буниат и Малика улыбались глядя на Логмана и маленького мальчика рядом с ним. Эта пара была хорошо одета. Такого красивого платья и пальто как у Малики Максим ещё никогда не видел. Малика хоть и возраста преклонного, но фигура её не сутулится и черты лица очень благородны. Она была чуть ниже своего широкоплечего мужа. Буниат лет шестидесяти на вид, совсем седой с голубыми глазами и высоким лбом.
– Мир тебе, отец! – произнес Буниат на непонятном для Максима языке.
– И тебе мир, сын! – ответил Логман и обнял подошедшего сына и сосуществующую его невестку. Максим в ошеломлении смотрел на все происходящее и не знал как реагировать.
– Тебе нужно сказать: мир дому твоему, брат!– подсказал на ушко Максиму Логман.
Максим посмотрел в глаза Буниата и Малики и повторил за Логманом.
– Мир дому твоему, брат! – почти шепотом произнёс Максим. Потом он поздоровался с Маликой.
– И тебе мир! – произнёс на непонятном языке Буниат, наклонившись к Максиму.
– С днём рождения, брат, – продолжил Буниат.
– Сегодня у нас будет большой праздник, – он провёл рукой по волосам Максима. – Сегодня мы будем готовить плов, люля-кебаб, женщины испекут пахлаву. Мы будем праздновать, пока не надоест. А знаешь почему?
– Почему? – спросил раскрасневшийся от стеснения Максим.
– Потому что я с десяти лет просил Бога о брате и вот, наконец, он мне подарил брата. Поможешь мне приготовить для нашего отца?
– Помогу, – ответил Максим.
Пока Максим и Буниат разговаривали, Логман ушёл встречать остальных членов семьи, а Малика зашла в дом.
– Пойдём, я тебя познакомлю с остальными, – Буниат повёл Максима к своим сыновьям и внукам, которые начали выгружать продукты и переносить их в беседку, которая, как оказалось, больше кухня, чем беседка.
Сначала Буниат познакомил Максима со своим старшим сыном Мирзой. Это был высокий мужчина лет тридцати пяти на вид, худощавый с живым взглядом. Следующим был Эльгиз – чуть ниже и шире своего старшего брата, но с таким же живым взглядом. Мальчишки, приехавшие со взрослыми, шустрее остальных ныряли в багажники машин, чтобы достать продукты. Буниат познакомил брата сначала со своим старшим внуком Арсеном. Он выглядел очень серьёзным – единственный не бегал, а спокойно делал то, что нужно было. Затем Буниат успел схватить за руку Токая и познакомить уже с ним. Ну а последним из мужчин Максима познакомили с Аскером. Судя по поведению, этот мальчик десяти лет был задирой – постоянно пытался вывести из себя Арсена. Максим не мог запомнить сразу имена всех, хоть и очень старался. Эта проблема заставляла его смущаться.
После знакомства с мужчинами пришла очередь женщин – они все были в доме и готовили гостиную для того, чтобы накрыть большой стол. Руководила всем процессом Малика – она говорила какую посуду нужно приготовить для мужчин и что потом её нужно будет вынести в беседку.
Сначала Буниат познакомил Максима со старшей невесткой Амирой – очень красивой, среднего роста женщиной. Платье её выглядело попроще, чем у Малики. Затем брат познакомил Максима с Ханым – самой молодой из невесток. Взгляд её холодный и неприветливый. И, наконец, к Максиму подошла Улькер. Она давно крутилась рядом и всё ждала, когда же её подведут для того, чтобы познакомиться. Улькер шесть лет, у неё черные волосы и голубые глаза, такая особенность делает её необычайно замечательной. Она очень улыбчива и общительна. Логман любит её больше всех остальных правнуков и часто обнимает.
– Это Улькер, она у отца любимица, – Буниат гладил девочку по голове.
– Привет, Максим! – сказала своим звонким голоском девочка.
– Привет! – разулыбался Максим.
– У тебя красивое платье, – заметил Максим.
– Это прадедушка покупал, – застеснялась вдруг Уля.
– Улькер, мы подумали, что ты сможешь Максиму помочь выучить язык. Назначаем тебя ответственной за это дело, правда контролировать тебя будет Арсен, – сказал Буниат.
– Арсен – зануда! Давайте Токая назначим! – закапризничала Улькер.
– Арсен – и это не обсуждается! А сейчас иди, помогай маме, она вон ждёт тебя, – очень жёстко произнёс Буниат. Улькер потупила взгляд и, еле сдерживаясь от слёз, побрела к маме.
– Нам с тобой нужно приготовить пищу для праздника. Ты умеешь готовить? – спросил Буниат Максима.
– Мне никогда не приходилось готовить. У нас суп и второе приносили уже готовыми, – ответил Максим.
– Эй! Да быть такого не может, – широко улыбаясь, сказал Буниат.
– У нас в семье все мужчины умеют готовить с рождения!
Буниат взял Максима за руку и они пошли к беседке, где уже кипела работа. Мужчины вынесли огромный котёл, мангал и разводили огонь. Всем этим кипучим действом руководил Логман, сидевший не далеко от беседки в металлическом кресле-качалке на своей любимой подушке. В основном все говорили на непонятном для Максима языке, изредка вспоминая, что Максим их ещё не понимает. Арсен заметил, что Максим чувствует себя не в своей тарелке из-за того, что не понимает, о чём говорят, и решил не ограничиваться контролем работы Улькер. Он решил держаться поближе к новому члену семьи и переводить время от времени. Максиму поручили нарезать зелень, и Арсен присоединился к нему, показывая как лучше орудовать ножом. Затем им передали овощи для очистки, нарезки. Всё это Максиму удавалось с большим трудом – нож никак не ложился и не держался нормально в его руке.
– Они сейчас обсуждают работу. Тебе, наверное, это будет неинтересно, – сказал Арсен.
– А кем они работают? – спросил Максим, пытаясь порезать помидор.
– У нашей семьи строительный бизнес. Прадедушка уже отошел от дел и занимается всем дедушка Буниат. Ну, а мой отец и его брат – заместители дедушки. Нас всех ждет работа в компании, когда вырастем. Ну, кроме Улькер, наверное. Она отучится и выйдет замуж и работать ей ненужно будет, – рассказал Арсен.
Арсен ещё многое рассказал Максиму, но тот не запомнил. После того как пища была готова, женщины красиво выставили всё на стол. Максиму во время готовки очень хотелось есть, но он терпел. И вот, наконец, Логман встал с кресла и, взяв Максима за руку, прошёл к огромному столу, накрытому в доме. Ему предоставлялось место во главе стола, а Максима он посадил на место слева от себя. Буниат сел справа, потом расселись и все остальные.
Максиму сразу бросилось в глаза, что женщины хоть и сидели за одним столом с мужчинами, но всё равно были явно отделены. Дальше всех от Максима сидела Улькер со своей мамой Ханым. Улькер иногда исподлобья посматривала на Максима. Максим не решился спросить у отца почему женщины сидят почти отдельно. Логман в этот день произносил множество тостов, поднимая бокал – его сын и внуки делали тоже самое. Множество шуток, интересных историй мужчины рассказывали и закусывали. Женщины не пили вина и лишь переговаривались в полголоса, пробуя то, что приготовили мужчины. Прошло, наверное, больше двух часов, прежде чем Максим осмелился спросить у отца на ушко, почему его любимая внучка сидит так далеко от него.
– Женщины вообще не должны есть с нами за одним столом. И тут дело не в том, что мужчины главнее или выше женщин, хотя отчасти это и так. Тут дело в первую очередь в том, что женщина существо чистое – её не должны касаться некоторые вещи, обсуждаемые мужчинами. Многое им лучше не знать. Их забота это дом, семья и уют – остальное их волновать не должно. Пусть вся грязь окружающего мира будет от них как можно дальше.
– А почему мы готовили так много, а они так мало, а едим одинаково? – спросил Максим, вспомнивший, как он резал овощи, а Улькер каталась по двору в это время.
– Эх ты! Зависть не должна царить в твоём сердце. Мы только приготовили, им ещё делать всё остальное, да и в обычные дни готовят они, праздники бывают не каждый день, – Логман пристально посмотрел в глаза Максиму и Максиму стало стыдно за то, что он позавидовал.
Целый день продолжалось застолье и детей отпустили поиграть. Как только разрешено было выйти из-за стола, Улькер сорвалась к Максиму. Она прошептала ему на ухо:
– Хочу показать тебе один секрет! Пойдём со мной!
Она взяла Максима за руку и, улыбаясь Логману, увела мальчика из-за стола. В коридоре она вытащила из кармашка платья ключ и покачала им перед лицом Максима. Затем, улыбнувшись Максиму, поманила из комнаты остальных мальчишек.
– Что это за ключ? – спросил Максим.
– Этот ключик от подвала! Прадедушка строго-настрого запретил всем внукам туда заходить! А нам очень хочется посмотреть что там!
– Ты украла ключ? – настроение Максима резко изменилось и лицо вытянулось.
– Ты украла ключ у родного прадедушки?! – ещё раз переспросил Максим.
– Я не украла, я просто хочу посмотреть что там в подвале, – Улькер продолжала размахивать ключом.
– Красть нельзя! – чуть было не сорвался на крик Максим. – Ещё хуже – красть у своих, так мне старшие в детдоме говорили.
Максим вырвал ключ у девочки и хотел уйти, но Арсен не дал ему этого сделать. Он был старше Максима и крепче, он выхватил ключ.
– Если не хочешь смотреть, что в подвале, не смотри! Мы сходим без тебя!
Арсен крикнул взрослым, что они выйдут погулять и, искоса поглядывая на Максима, начал надевать обувь. Остальные последовали его примеру, и только Максим стоял в оцепенении. Ребятишки оделись и вышли. Оставаться в доме Максиму совсем не хотелось, и очень велико было желание узнать, что же там за дверью. Он быстро оделся и тоже вышел.
