История рок-н-ролла богата на трагедии, одна из таких произошла ровно 53 года назад. 3 июля 1969 года ушел из жизни Брайан Джонс, а незадолго до этого, он покинул The Rolling Stones.
В 1968 году The Rolling Stones выступили вживую всего три раза и причин этому было несколько. Многие участники группы были замечены в употреблении веществ, что создавало проблемы с визами, The Rolling Stones были измотаны активной концертной деятельностью предыдущих лет, да и недавно записанный Their Satanic Majesties Request, не очень то подходил для концертной программы. Еще одной сложностью было то, что гитарист группы, Брайан Джонс, находился в печальном состоянии.
Мик Джаггер и Кит Ричардс почти полностью забрали под свой контроль музыкальное направление The Rolling Stones. Кит Ричардс, в добавок к этому, еще и забрал себе давнюю возлюбленную Брайана Джонса, Аниту Палленберг. На фоне этого, Джонс терял интерес к творчеству и погружался в безразличие, а Rolling Stones теряли эклектичное влияние на свою музыку, которое ранее оказывал Брайан.
К этому времени, Брайан Джонс почти перестал играть на гитаре, предпочитая клавишные, ситар или, например, маракасы. Сингл "Jumpin' Jack Flash" в 1968 году стал одним из последних случаев, когда Джонс добавил гитару в трек.
А меланхоличные линии слайд-гитары в "No Expectations" и основная акустическая гитара в "Parachute Woman" действительно представляют собой два его последних вклада.
В главном хите альбома Beggars Banquet, вышедшего в 68-м году, "Sympathy for the Devil", Джонс тоже играет на гитаре, но там его партию совсем не слышно, то ли она погребена в миксе, то ли ее удалили вовсе.
Когда работа над альбомом Beggars Banquet близилась к завершению, Rolling Stones решили наконец-то выступить живьем, после перерыва, который длился более года. По инициативе группы был организован концерт, на котором под крышей цирка выступили многие популярные группы, включая и самих Роллингов.
Ян Андерсон из Jethro Tull, который тоже был участником этого концерта, делился своими воспоминаниями о Джонсе в тот день:
Брайан Джонс к тому моменту уже был не с нами. Мы поговорили с Брайаном, и он не очень понимал, что происходит. Он был довольно отрешен от остальных - было много смущенного молчания. Но он был приятным парнем, и нам было его очень жаль.
Последней песней этого концерта, в которой играет Брайан Джонс, стала "Sympathy for the Devil". Концертное исполнение этой песни записывалось с двух дублей, в одном Брайан Джонс играл на гитаре, а на другом, на маракасах. В итоговый монтаж попала версия с маракасами.
На видео видно, что все это Брайану Джонсу уже не нужно. Закрывала фестиваль песня "Salt of the Earth", которая звучала с фонограммы и Брайан в ней участие не принимал.
Через семь месяцев после этого концерта, Брайана Джонса найдут утонувшим в собственном бассейне, а "Sympathy for the Devil" останется последней песней, которую музыкант исполнил вместе с The Rolling Stones.