Трудно испытывать "добрые и нежные чувства" к убийце отца. Вот и Карл II, сын казнённого Карла I, торжественно въехав в Лондон в мае 1660 года, судил всех "цареубийц". Двенадцать из них были живы, трое - уже мертвы. Живым суд назначил обычную для того времени казнь для государственных изменников. Их протащили по улицам, избили до полусмерти, выпустили внутренности, четвертовали и обезглавили.
Мёртвых пришлось эксгумировать. Троих, в том числе Оливера Кромвеля, извлекли из могил в годовщину казни Карла I, в открытых гробах протащили по улицам. Трупы сначала повесили, потом обезглавили. Тела сбросили в ров, а головы насадили на шестиметровые пики. Конфискованные имущества были возвращены сторонникам короля, а постановления республики сожжены рукой палача.
Карла II встретили с восторгом, на него возлагались надежды. Однако, он был легкомыслен, воспитывался в католицизме, любил удовольствия и окружал себя дурными советниками. Так же он был известен как Весёлый король, так как имел множество любовниц и внебрачных детей, хотя признавал себя отцом только для 14-ти из них. И этим детям раздал титулы графов и герцогов. С официальной женой детей не имел, поэтому, после его смерти в 1685 году, на престол вступил его брат Яков II.
Несмотря на то, что надежды народа он не оправдал, всё же, смог усидеть на троне почти 25 лет. Каким бы порочным ни был, Карл был умным политиком. Во время его правления возобновилась борьба за власть между королем и Парламентом. Образовались две политические партии - Тори (которые за короля) и Виги (за Парламент и народ). Последние, кстати, приложили немало усилий, чтобы издать закон о личной неприкосновенности английских граждан. В силу него англичанина нельзя было арестовать без письменного приказания властей, а после ареста он должен был предстать перед судом не позже чем через три дня.
Во времена правления Карла на Англию пришла чума и унесла более 100 000 жизней, а в 1666 году произошел Великий лондонский пожар, который король помогал тушить. Огонь уничтожил большую часть города, но вместе с тем и крыс, переносящих чуму. После пожара он помог реставрировать город и выделил погорельцам продовольственные товары.
"Карл II никогда не был королём - он всего лишь возглавлял оппозицию собственным министрам. Его брат и наследник оказался глупым политиком, поэтому и потерял трон. Хотя к тому времени сам трон считался лишь одним из официальных постов". (английский писатель Гилберт Честертон)