Фанаты Юрия Шатунова, который недавно скончался, не дожив и до 50 лет, создали петицию. В ней они выдвинули предложение посмертно присвоить певцу звание народного артиста России. Но против этой инициативы выступил музыкант Юрий Лоза.
Он уверен, что подобная награда была бы очень кстати, когда Юрий Шатунов был жив, а сейчас она ему попросту ни к чему. К тому же звание народного артиста сейчас в значительной мере обесценилось. Об этом он сказал, давая интервью изданию «Газета.ру»:
«Сейчас это ему самому не нужно. Ему это надо было присваивать, когда он был здесь, это было бы для него важно. Кому-то это надо, но не ему самому. Это от поклонников не зависит, и самому Шатунову это не надо. Сейчас это звание сильно обесценено, потому что „народные артисты“ — это не пойми кто. Народное звание сейчас присваивается немного по другим принципам».
Кроме того, Юрий Лоза полагает, что Юрию Шатунову нельзя присвоить такое звание еще и потому, что у него немецкое гражданство. Да и его песни далеки от идеала. На этот счет он высказался:
«Да какой он народный артист? Это иностранный артист. Сейчас эти песни слушают те люди, которые фанатели от ни× 30 лет назад, но слушают именно из-за ностальгии. Потому что сами песни, с точки зрения искусства, с точки зрения профессионализма, не выдерживают никакой критики. Их народ полюбил тогда. Нельзя из-за ностальгии взять и вручить „народного“. Он ушел, за него молиться надо, свечки за него ставить, приходить на могилу и приносить цветы, потому что это все передастся туда, на небеса, а народное не передастся туда».