Бессменный сторож Дарвиновского музея - огромный динозавр с очень добродушной мордой - Амурозавр Рябинина.
12-метровый вегетарианец бродил более 66 млн лет назад по нашему Дальнему Востоку.
С этим динозавром связана одна забавная история. До начала ХХ века считалось, что эти древние ящеры на территории России не жили. Однако в 1902 году полковник русского Генерального штаба Михаил Манакин обследовал берега реки Амур и обнаружил занятную вещь: местные казаки ловили сетью рыбу, а в качестве грузил использовали странные камни цилиндрической формы со сквозной дыркой посередине. Догадываетесь, что это было?
Офицеру тоже эти грузила что-то смутно напомнили. Он спросил казаков, откуда они их взяли, на что те показали целую россыпь фрагментов из мелких костей каких-то древних животных, которые вымывала из берега река.
Манакин собрал образцы и отправил в Благовещенск – догдашний центр российского Дальнего Востока.
Там местное научное комьюнити проявило к ним сдержанный интерес, приняв за останки древних млекопитающих. Костями тех же мамонтов никого тогда уже было не удивить. Вот и подумали дальневосточные ученые, что перед ними то, что осталось от древних хоботных или их спутников – шерстистых носорогов, бизонов и т.п.
Через 12 лет, в 1914 году, геологическая экспедиция изучала Приамурье, в самом конце пути геологи заглянули в Благовещенск и там увидели уже эти порядком запылëнные кости. На этот раз специалисты сумели оценить находку – перед ними были останки динозавра!
В Петербург полетела телеграмма: сенсация, первый русский динозавр! Было решено отправить экспедицию, но началась война, которую потом назовут Первой Мировой...
Две целенаправленных экспедиции всё-таки были проведены в 1916 и 1917 годах. Несколько тонн окаменевших костей запаковали в ящики и отправили в Петроград, где через несколько месяцев грянула Революция.
Все следующие годы было явно не до древностей, но победившей советской власти нужны были новые победы, в том числе и научные. Молодой республике нужны были не только самолёты, автомобили, станки, но и свои... динозавры! Тем более, от "старого режима" остались тонны расфасованных по ящикам костей.
Но тут возникла проблема: есть кости, а вот тех, кто из них соберёт древнего ящера – нет. Стали искать. Множество учёных покинуло Россию после революции и в ходе начавшейся Гражданской войны. В итоге выбор пал на Анатолия Рябинина – профессора палеонтологии Горного института в Ленинграде.
На возражения учёного, что он специалист в мамонтовой фауне и динозавров в глаза не видел, товарищи из партии и правительства объяснили ему, что Родине надо. Однако, стоит отметить, пошли на беспрецедентный по тем временам шаг – отправили в Европу посмотреть по местным музеям, из чего динозавры вообще там состоят.
Ну и посмотрел Рябинин. А потом, вернувшись в Ленинград, начал собирать. В ходе работы выяснилось, что многих частей, в том числе черепа, не хватает. Пришлось доделывать из гипса. Злые языки уже тогда окрестили детище Рябинина "гипсозавром".
В 1925 году динозавр, получивший имя Манчжурозавр Амурский, был готов. На то, что сейчас бы назвали презентацией, пригласили иностранных специалистов. Однако триумф советской палеонтологии обернулся конфузом: мало того, что динозавр состоял преимущественно из гипса, так и те кости, что были настоящими, стояли не везде так и не везде там. Более того, выяснилось, что Манчжурозавр был собран, словно Франкенштейн, из останков динозавров разных видов! Это было фиаско...
Впрочем, за эпичный промах Рябинин никакого наказания не понёс. Честно трудился в институте, с 1940 года возглавлял Всесоюзное палеонтологическое общество и умер от голода в блокадном Ленинграде в феврале 1942 года.
В память о нём и был назван Амурозавр Рябинина, стоящий у Дарвиновского музея. Почти полный скелет этого динозавра нашли в конце 80 годов там же, где работали экспедиции 1916 и 1917 годов, т.е. именно его собрал бы учёный, если бы ему в руки попало больше материала. А "гипсозавр" Манчжурозавр так и остался курьëзом, который до сих пор можно увидеть в Центральном научно-исследовательском геологоразведочном музее с Санкт-Петербурге.
