- Мама, я не собираюсь с ним мириться! - я почти кричала в трубку, выруливая на проспект имени Гагарина. - Ты понимаешь, что я не хочу быть с человеком, который притащил в наш дом, в нашу постель, какую-то бабу! Это настолько мерзко и низко, что кроме отвращения я ничего к нему не испытываю!
- Все могут ошибаться, - мама завела свою пластинку, и я закатила глаза, отчаянно сигналя ползущему впереди старенькому Рено. - Тем более мужчина! Они же как дети! Постарайся обуздать свои чувства и...
- Я даже слушать этого не хочу! - меня раздражало ее вечное желание всех оправдать. - Не хочу!
- Мария, подумай о возрасте, о детях… Обо мне, в конце концов! - в этом месте она всхлипнула. - Я хочу внуков!
- Поговорим позже! - я отключилась и, швырнув телефон на соседнее сидение, принялась сигналить с новой силой.
Раздражение нарастало. Мне стоило больших усилий, чтобы сдерживать слезы злости, которые разъедали глаза. Сначала умер мой любимый дед, с которым я была очень близка, а неделю назад, мой муж изменил мне, после чего все пошло кувырком. Моя жизнь рухнула в один миг. Все, казавшееся таким стабильным и спокойным, летело в пропасть. Мне было трудно вспоминать то, что произошло, но эти проклятые картинки постоянно стояли у меня перед глазами, заставляя сжиматься сердце от невыносимой боли.
Я гостила у мамы, но, не выдержав там положенную неделю, приехала раньше, решив обрадовать мужа своим внезапным появлением. Мы собирались на море, каждый день обсуждали это по скайпу и ничего не предвещало беды.
И, конечно же, случилась вполне классическая история... Я в дверях спальни, томные вздохи, девица, скачущая на моем муже, который лежал под ней с таким лицом, что меня чуть не стошнило. Потом нелепые оправдания, запах чужого секса и отвращение. Во мне не было сил простить его и искать их в себе я не собиралась. Было такое ощущение, будто меня вываляли в грязи, от которой не отмыться.
На следующий день меня сократили с работы, и проблем прибавилось. Теперь я была безработной и одинокой теткой. С заплаканными, опухшими глазами, мышиным хвостиком на макушке, одетая в бесформенную футболку и старые джинсы.
- Да что ж ты ползешь-то так! - завопила я, и надавила на сигнал, но старенький "Рено", уперто тащился впереди, даже ни на каплю не увеличив скорость. Я вдавила педаль газа, вывернула руль и, проезжая мимо ползущей жестянки, чуть наклонилась к приоткрытому окну и крикнула здоровенной бабе за рулем:
- Ездить научись, курица!
Выпрямившись, я взглянула на дорогу и заорала, глядя, как на меня летит красный спортивный автомобиль. Крутанув руль до упора, я вылетела на обочину, чиркнув эту дорогущую тачку крылом, и мне показалось, что вся жизнь пролетела перед глазами. Я слышала, как противное "взи-уу" длится бесконечно долго, убивая во мне надежду выйти сухой из воды. Пока моя новенькая "Нива" терла шинами гравий на обочине, я ударилась головой о руль и впала в ступор.
За секунду я представила, как продаю квартиру, чтобы расплатиться с хозяином крутой тачки, переезжаю к маме и всю жизнь слушаю ее претензии по поводу моей безалаберности. "Нива" остановилась, и вокруг воцарилась тишина, разбавленная моим учащенным дыханием. Мимо протащилась курица на "Рено" и, не выдержав, я показала "фак" на ее злорадную ухмылку. Все. Приехали... Глубоко вздохнув, я вышла из автомобиля, и посмотрела на стоящую невдалеке красную машину. Бли-и-н…
Ее дверца распахнулась, и я чуть в обморок не упала. Огромный мужчина с офигенным разворотом плеч обошел автомобиль, рассматривая повреждения, потом поднял голову, и посмотрел в мою сторону. Пока он приближался ко мне, я испытала все оттенки ужаса, и когда его дорогие туфли оказались в поле моего зрения, я подняла взгляд, устремленный до этого в землю.
- Здрасьте, - ляпнула я и мысленно простонала. Вот идиотка!
Мужчина был невероятно красив. Смуглая кожа, обворожительный разрез бархатных, черных глаз, чувственные губы и обалденный, хорошо прокачанный торс, обтянутый темно-синей рубашкой с расстёгнутым воротом. Шея у него была мощной, с толстой золотой цепью, на которой тускло поблескивал странный медальон.
Когда наши взгляды встретились, разглядывать его я сразу же перестала. В моем случае это было бы довольно неприлично.
- Если не можешь ездить, не вылазь на дорогу, - сказал он, глядя на меня с высоты своего баскетбольного роста, и кивнул на свое авто. - Оценишь?
Меня покоробило от его слов и того, как бесцеремонно он называл меня на ты, но я ничего не сказала, молча направившись к яркой машине. Не скандалить же мне с ним? Да я бы и не рискнула.
- Черт! - не удержалась я, когда увидела глубокую царапину, тянущуюся от разбитой фары до середины двери.
- Я тоже так думаю, - я вздрогнула, не услышав, как он подошел сзади. - Ну, и?
- Я не знаю, - честно призналась я, повернувшись к этому красавцу, и уставившись ему в солнечное сплетение. При разнице в росте это была как раз та точка, куда я могла смотреть, не задирая головы.
- Ситуация тупиковая, я правильно понял? - он усмехнулся. - Мне не составит труда все исправить, но не хочется, чтобы кто-то уходил безнаказанным, испортив мое имущество.
- Вряд ли у меня найдется такая сумма, чтобы компенсировать ваши расходы, - вежливо сказала я, смирившись с тем, что свою машину все-таки придется продать. Ну, спасибо хоть не квартиру. - Я продам…
- Ну, что ты! - мужчина прервал мою нервную речь. - Ничего продавать не нужно, есть другое решение.
- Да? - я напряглась. Разговор переходил в какое-то странное русло. - И какое?
- Ты работаешь? - он окинул меня оценивающим взглядом, словно собирался меня продать и взять деньги за испорченный автомобиль.
- На данный момент - нет, - нехотя ответила я, не понимая, к чему он клонит.
- Ты отработаешь мне ущерб, - заявил он, продолжая разглядывать меня. - Это будет честно.
- Каким образом? - мне не нравился этот разговор. Секс? Я тут же оборвала себя: Не смеши! Он и ты... Ха!
- Абсолютно ничего противозаконного, - красавец, видимо, понял по моему выражению лица, что я немного напугана. - Мне нужна домработница с проживанием. Зарплата у тебя будет достойной. Тебе хватит и на жизнь, и чтобы расплатиться со мной за авто.
- Я даже не знаю, - предложение было неожиданным, но логику я в нем, конечно, видела.
Быстро сообразив, что ничего продавать не придется, что у меня будет работа, и мне не нужно будет жить с мамой в ожидании, когда благоверный соберет свои вещи и свалит с моей жилплощади, я кивнула:
- Хорошо, я согласна.
- Вот и отлично, - мужчина ободряюще улыбнулся и предложил: - Я сейчас еду домой. Можем поехать вместе, посмотришь на свое рабочее место.
Я почти растаяла от его белоснежной улыбки, и таращилась на него как дура. Не хватало лишь слюны, текущей по подбородку. Мария, опомнись!
- Тогда езжай за мной, - он видимо принял мое выражение лица за полное согласие, и пошел к своей машине, а я еще секунд пять смотрела на его упругий зад.
Что я делаю? Незнакомый человек! Мало того - непростой человек, это ведь было видно сразу, а я будто идиотка, следую за ним. Но сдавать назад сейчас, было бы совсем глупо. Я тяжело вздохнула и села за руль.
∗ ∗ ∗
Астарот довольно улыбался. Царапина на машине не была для него проблемой, а вот отсутствие домработницы - оказалось проблемой номер один. Его предыдущая слегла с инсультом, а без женской руки дом скоро начнет походить на помойку. Демон со вздохом вспомнил свой замок в Аду и разозлился. Как быстро он забыл все, что осталось в Преисподней после его изгнания! Все эти трудности и земные проблемы достали до глубины его демонической души. На Астарота часто нападала тоска из-за того, что он стал ближе к смертным. Демоны всегда считали, что красоту, невинность, нежность можно познать только через разрушительное влияние зла и жестокости. Он тоже всегда так считал, и ничего не изменилось. Но самое главное, Астарот никогда не понимал проклятой Божьей искры - любви. Демон строго настрого запретил себе вспоминать о бывшем друге и его смертной - из-за них он здесь! Из-за глупой привязанности, которой поддался Асмодей, вся его жизнь пошла кувырком, но больше всего его бесило, что они так и были вместе, разводя розовые сопли в Аду. И Люц молчал! Он, будто поощрял эти отношения, которые являлись чем-то противоестественным в месте зла и обитания падших. Похоже, это конец Преисподней. Вот, наверное, сейчас смеется Отец Небесный, узнавая сплетни из Ада…
А вот его, Люц так и не простил, отправив на землю. Но все же, благодаря их старой дружбе кое-какие привилегии у демона остались. Теперь Астарот управлял компанией "Черный поток", через которую демоны свободно проникали на землю, и исполняли задания на благо Ада. Нудная, неблагодарная работа.
Земная жизнь вполне устраивала демона, но он скучал по огненным горизонтам и кровавой луной своей родины. Первое время Астарот сходил с ума, не имея возможности переместиться в Ад, но со временем он привык и стал более спокойным. Люц, как и обещал, лишил его некоторых сил, но все-таки большая их часть осталась, помогая ему держать демонов в узде, чтобы они не сеяли хаос на этой голубой планете.
Астарот посмотрел в зеркало заднего вида и усмехнулся - женщина ехала следом. В ней не было ничего примечательного, скорее наоборот – безликость, приумноженная безвкусной манерой одеваться. Обычная тетка за тридцать с припухшими веками и нездоровой кожей, покрытой красными пятнами. Неаккуратный хвостик темных волос на затылке торчал под немыслимым углом, а непонятная фигура пряталась за бесформенной футболкой. Скорее всего, женщина скрывала свои недостатки широкими одеждами. Ростом она была не больше кошки и доставала ему лишь до груди. Астарот надеялся, что она, по крайней мере, сможет приготовить ему завтрак и иногда ужин. Прибраться в доме тоже не мешало бы. Искать домработницу по агентствам у него не было времени, и происшествие на дороге сыграло ему на руку. Пусть отрабатывает свои косяки.
Демон въехал в поворот, ведущий к его дому, и сбавил скорость, чтобы вдохнуть свежий запах сосен. Этот аромат нравился ему – единственное, что не раздражало в мире смертных. Его дом стоял особняком и на несколько километров вокруг не было ни единой живой души, что вполне устраивало. Общение со смертными у демона ограничивалось домработницей, женщинами в постели и светскими беседами на приемах. Ему было не интересно с ними, он чувствовал свое превосходство и раздражался через несколько минут общения. Женщин терпеть было проще, потому что в его обществе они больше стонали, чем разговаривали.
Подъехав к дому, он подождал, пока откроются ворота, и въехал на территорию усадьбы. Охраны у него не было по причине того, что он в ней не нуждался. Нападать на демона было делом безрезультатным и небезопасным, а ограбить дом не дали бы страшные знаки Ада, которые вызывали беспричинную панику у людей, пришедших с недобрыми намерениями.
Астарот вышел из авто и подождал, пока женщина не сделает то же самое.
- Ну, вот мы и на месте, - сказал он, наблюдая за ее реакцией. – Это место твоей работы.
- Обалдеть, - выдохнула женщина, но тут же спохватилась. - Извините, м-м-м...
- Александр Алексеевич, - Астарот назвал ей свое «земное» имя. - Астаров Александр Алексеевич.
- Мария, - смущенно произнесла она и добавила: - Владимировна.
- Я буду называть тебя просто Мария, хорошо? - улыбнулся он, вопросительно глядя на эту безликую, смущающуюся женщину. – Мне не нравятся все эти официальные обращения, особенно в моем доме.
Она кивнула, и демон пошел вперед, поманив ее за собой.
Пройдя по длинной алле, засаженной высокими липами, Астарот остановился и спросил:
- Ты хоть готовить умеешь?
- Я умею все, - немного гордо, но с какой-то обидой произнесла она. – И готовить, и убирать, и стирать!
- Отлично, - кивнул он и хмуро взглянул на нее, не понимая столь явного раздражения. – Муж не будет против?
- Нет, - сквозь зубы процедила женщина. – Муж – объелся груш.
- Вообще замечательно, - он криво ухмыльнулся и пошел дальше. Похоже, даму бросил мужик. Но это и не удивительно, с такой-то внешностью.