Да, рентгеновская обсерватория «Спектр-РГ» уже 1096 дней в космосе, — она была запущена с Байконура как раз 13 июля 2019 года. Научные наблюдения начались спустя пять месяцев, 12 декабря того же года, — нужно было сначала долететь до окрестностей точки Лагранжа L2 в 1,5 млн км от Земли.
Чёрная дыра — «пожирательница» звёзд, термоядерная сверхновая, миллион квазаров и 20 тыс. массивных скоплений галактик, более 300 тыс. звёзд Млечного пути и самая яркая космическая «корова». Это лишь краткий список основных научных открытий «Спектр-РГ» за время работы, который приводится на сайте Роскосмоса, а о подробностях миссии можно прочитать на сайте ИКИ РАН.
Обсерватория «Спектр-РГ» создана на базе космической платформы «Навигатор» НПО Лавочкина (поздравляем разработчиков с образцовой 3-летней работой КА). На платформе размещено два рентгеновских зеркальных телескопа: ART-XC им. Павлинского разработки ИКИ РАН для в жёсткого (4—30 кэВ) и eRosita разработки MPE (Германия) для мягкого рентгеновского диапазона (0,3—10 кэВ). Они дополняют друг друга, удачно сочетая хорошее разрешение с большим полем зрения.
Изначально «Спектр-РГ» должен был проработать в космосе не менее 6,5 лет. Из них первые четыре года — в режиме обзора звёздного неба (полный обзор проводится полгода, всего планировалось сделать их 8). А оставшиеся 2,5 года — в режиме сканирования и точечного наблюдения самых интересных объектов Вселенной. На конец декабря 2021 г. было проведено четыре полных обзора неба из 8 запланированных. Если бы всё шло по плану, то к концу 2023 г. ожидалось создание рентгеновской карты всего неба в 30—40 раз детальнее существующих на сегодня (см. наше большое интервью с Александром Лутовиновым, научным руководителем ART-XC, заместителем директора ИКИ РАН).
Однако 26 февраля 2022 года немецкий eRosita был переведён в «спящий» режим, обзор неба был приостановлен. Приостановилась ли работа российского телескопа ART-XC им. Павлинского? Нет, но научная программа была скорректирована. Pro космос уже писал о ней, она рассчитана на год. ART-XC теперь совершает глубокий обзор неба с наблюдением наиболее интересных объектов, обнаруженных во время полных обзоров. Работа в таком точечном режиме планировалась с 2024 года, но жизнь внесла свои коррективы. Также планируется продолжить эксперимент по рентгеновской навигации XNAV для глубокого космоса на основе миллисекундных пульсаров. Её точность в пределах Солнечной системы составляет 10 км (!).
Интересно, что научное взаимодействие с США продолжается, несмотря на саботаж Европы. Так, в мае 2022 г. ART-XC работал в связке с американской рентгеновской поляризационной обсерваторией IXPE (Pro космос писал о ней). Совместное наблюдение чёрной дыры Лебедь Х-1 позволило получить уникальные данные по геометрии аккреционного потока в непосредственной близи от неё.