Расположенный далеко от Рима и Апеннинского полуострова древний Константинополь сначала стал столицей Великой Римской империи, а потом и столицей ее преемницы – Византийской империи. В течение короткого времени Константинополь превратился в крупный центр культуры и искусств, здесь активно развивались наука и ремесла, возводились удивительные по архитектуре храмы и дворцы. Этот город быстро опередил другие столицы средневековой Европы по уровню образованности, духовной жизни и материальной культуры.
Этот город оказал большое влияние и на историю России. На врата Константинополя или, как его называли русские, Царьграда, князь Олег прибивал свой щит. В этом городе приняла крещение княгиня Ольга. Из этого города началось распространение христианства на Русь, а после падения Константинополя именно Россия стала оплотом православия в мире. Недаром Константинополь называли вторым Римом, а третьим Римом является Москва.
История возникновения Константинополя
История Константинополя очень драматична. Своим появлением город обязан римскому императору Константину I.
Правда, построен город был не на пустом месте, а на месте небольшого города Византий, который впоследствии дал название империи. Константин, прибыв в Византий (ударение на А), оценил невероятно удачное как в географическом, так и в стратегическом плане местоположение города.
Он раскинулся на берегу пролива Босфор, соединяющего Мраморное и Черное моря. Такое положение обеспечивало ему полный контроль над проплывающими торговыми судами, а значит, постоянный и стабильный доход и развитие торговли. Кроме того, в этом месте соединялись Европа и Азия. Поэтому Константин и решил сделать небольшой город Византий центром Римской империи, разместив его, как и сам Рим, на семи холмах Босфорского мыса.
В 324 году были определены границы и основные черты будущей столицы и в город начали съезжаться самые известные архитекторы, строители, скульпторы, живописцы и просто рабочие. Помимо строительства новых зданий, сюда свозили из других городов наиболее ценные произведения искусства.
Все приезжающие в город на строительство были освобождены от уплаты налогов. Те, кто желал поселиться в городе, получали ряд льгот, в том числе, «продовольственную премию»: им бесплатно выдавались зерно, масло, вино. А чтобы привлечь в город богатых граждан империи, их обязали приобрести в Византии хотя бы один дом. В противном случае, они лишались права наследования недвижимости.
11 мая 330 года состоялось освящение отстроенного города. Сначала он получил название Новый Рим, но его вскоре стали называть Константинополь. Столица Римской империи была перенесена далеко на восток.
Город в период правления Константина Великого
Новая столица Римской империи быстро росла, особенно во времена правления Константина Великого. Были построены тысячи жилых домов, более тридцати дворцов и храмов, ипподром, театры и цирк, проложены дороги и водопровод.
Так как основной доход в город поступал от торговли, строились хорошо оборудованные гавани, с причалами, волнорезами, складскими помещениями. Создавался собственный флот.
Большое внимание уделялось развитию культуры и искусств – Константинополь формировался как крупный культурный центр, сюда стекались известные врачи, богословы, философы.
Этот период был переходным от язычества к христианству, поэтому строились как языческие храмы, например, Храм Фортуны, так и православные церкви.
Центром городской жизни Константинополя был Ипподром – огромное по размерам сооружение, украшенное Змеиной колонной, Квадригой и Обелиском Константина.
Это был густонаселенный город, в котором дружно проживали представители самых разных национальностей.
Константинополь в последующие эпохи
В последующие эпохи Константинополь постоянно сотрясали бунты, волнения, набеги врагов. Так, в VI народные мятежи были вызваны тем, что правитель Юстиниан I решил насильно обратить народ в христианскую веру, угрожая заключением и смертной казнью. Не все сенаторы и народ были согласны с этой волей правителя, поднялся мятеж. Сжигались христианские храмы и другие памятники христианской культуры, при этом пострадали и другие здания, в том числе, и дворец императора. В итоге Юстиниан подавил мятеж, но погибло 35 000 человек. Многие из разрушенных зданий и храмов были восстановлены.
Продолжил дело Юстиниана император Феодосий. Он сделал христианство единой государственной религией, а Константинополь стал центром новой веры.
Ослабляли Константинополь и военные набеги, в том числе, и русичей. Так, в начале Xвека состоялся византийский поход киевского князя Олега. Русские войска не вошли в город, но разорили его окрестности и прибили свои щиты на воротах города, который они называли Царьград. После проведенных переговоров был заключен мирный договор и русские купцы получили большие льготы.
Падение Константинополя
Несмотря на все потрясения, Константинополь много веков оставался непобедим. Но ослабили его не набеги врагов, а случившийся в XI веке раскол. Христианская церковь разделилась на две ветви – римско-католическую и греко-католическую, или православную. Этот раскол привел к серии Крестовых походов на Константинополь, которые сильно подорвали мощь города.
Торговля, за счет которой процветал город, была уничтожена. Были разрушены памятники искусства и архитектуры, разграблены дворцы и храмы. Константинополь пал и Византийская империя фактически перестала существовать - она была разделена на несколько самостоятельных княжеств и королевств. А сама столица некогда могущественной империи погрузилась в упадок и уныние.
Положение Константинополя осложнялось ростом и усилением Османской империи. Турки тучей надвигалась с восточной стороны, завоевывая один город за другим. Падение Константинополя, ослабленного Крестовыми походами, было неизбежным. Что и произошло в 1453 году. Византийский город Константинополь перестал существовать. И хотя он продолжал носить свое имя до 1930 года, это был уже совсем другой город. Он стал исповедовать совсем другую религию, в нем возводились иные культовые сооружения, его жители вели совсем другой образ жизни.
Сейчас остатки некогда могущественной византийской столицы, Константинополя, можно увидеть в Стамбуле на территории района Фатих.
Это очень краткая и сжатая история великого города, который 11 веков являлся практически центром Вселенной. О наиболее значимых и интересных моментах я буду рассказывать отдельно.