Дни тянулись долго, мы с Ане постепенно приходили в себя. Вот тогда-то нас позвал к себе гир Дипат:
- Госпожи чародейки, - натужно пыхтел он из-за перевесившегося через пояс живота. - Негоже мне просить вас, конечно. Тем паче, что будто бы я обязываю вас в обратную сторону, отплатить добром за лечение. Но уж, поверьте, госпожи, не было бы нужды, то не стал бы и я вас утруждать.
- Не томите долгими речами, - с напускной важностью сказала ему Анька.
- Конечно-конечно. Мы чародеев уваживаем и очень чтим, хоть в ныне Фертилии таких уникальных людей, как вы, и не привечают. Но в Каста Монте вам всегда рады и хотелось бы попросить вас помочь нам. Прохудились стены в некоторых местах. Вы-то уж наверняка знаете, как это плохо в нынешних хоть и полувоенных условиях. Мы, конечно же, подлатали сами, как могли, опыт физиологический у нас имеется. Но не затруднило бы вас укрепить ворота и стены еще и магически.
- Без проблем, - Анька махнула рукой.
Гир Дипат аж выдохнул. Боится нас что ли? Или думал, мы откажемся? Вон ведь как свою речь закрутил. Мы уж было собрались уходить, как главнокомандующий прокряхтел:
- Погодите, госпожи. Есть у меня к вам дело… наверное, я бы выразился, что оно деликатного характера. Вы видели девочку? Альду.
- Ну конечно, - кивнула сестра. - Сложно было не заметить.
- Сирота она, уж вы не наседайте на нее с вопросами.
- С чего вы взяли, что мы вообще будем с ней разговаривать?
- Ну как же, она вот крутится вокруг вас время, надоело ей с мальчуганами только общаться. И еще, девочка хочет стать хранительницей, есть ли у вас в арсенале зелья для такого ремесла? Я заплачу за ингредиенты и работу.
- Ена любит варить снадобья. Мы приготовим для Альды полезные настойки и за работу ничего не возьмем — в знак благодарности за гостеприимство, но вот некоторые ингредиенты сложно раздобыть просто так, их нужно купить.
- Передайте список нашему целителю Малефу, я думаю, он сможет вам помочь. Премного обязан и благодарен.
А потом нас настигли серые будни: мы укрепляли стены замка и варили зелья. Ближайший источник Магии находился довольно далеко, поэтому мы неспеша выполняли свою работу. А чтобы занять себя на более долгое время, околдовывали каждый кирпичик: работа качественнее, заказчик довольнее.
С зельями для девчонки тоже решили не халтурить. Настойки должны получиться достойными и долгодействующими — на года.
Эти занятия, конечно, утомляли, но по вечерам мы развлекали себя игрой в карты с гирами. Рыжий Гимон, кажется, положил на меня глаз. А вот Терваль, что приглянулся мне, никак не сводил глаз с Аньки. Что он разглядел в ней, чего не увидел во мне, я не поняла.
Тем не менее, мы никак не могли придумать, что делать с Альдой, чтобы проверить ее на родство с Аварисом. Единственным решением нам виделось только заполучить ее кровь.
- Девчонка с характером, - как-то вечером заявила Винера, она тренировала ее обращаться с луком все то время, что мы здесь находились. - Не похожа на простолюдинку.
- Ты думаешь, среди черни нет строптивых?
- Я ничего не думаю, а говорю, как есть.
- Если это действительно принцесса, - вступила в разговор Анине, - то нам нужно как можно скорее в этом разобраться. Зима не бесконечна, а нам еще нужно придумать план, как ее вытащить отсюда и доставить королю.
- Кровь? - осторожно предположила я.
- Очевидно, что да. Как всегда все в нее упирается.
- А нельзя ли обойтись с другими частями тела? Волосы хотя бы? Их у нее хоть отбавляй: длинные, толстые, с одним она может распрощаться без проблем и даже не заметить.
- Как ты себе представляешь определение родства без крови?
- Никак вообще не представляю, - огрызнулась Винера. - Я, если ты не заметила, не волшебница.
- Хватит ругаться. Надоели уже.
- Это она мне надоела, - не унималась Винера, глаза почему-то увлажнились. - Постоянно какие-то издевки в мою сторону. То это не так сделала, то это не так сказала. Сколько можно-то уже?!
Аж навзрыд.
Беловолосая уткнулась в грудь Ане и продолжила истерично содрогаться. Как-то неловко мне стало. Я вроде ничего из ряда вон выходящего не творю, а она обижается в мою сторону. Лучшее решение, когда тебе не рады — уйти. Что я и сделала.
Анька потом долго беседовала с Винерой, наверное, уговаривала ее понять меня и принять такой, какая я есть. Возможно, я соглашусь с тем, что я иногда бываю неприятной, ну так я ни к кому в друзья и не навязываюсь. Не хочешь с нами путешествовать — проваливай. Я тоже человек и умею обижаться. Не нравлюсь — это не мои проблемы, я свое общество никому не навязываю. Так вот я наедине с собой ругалась с Винерой.
Гадкое чувство ссоры не покинуло меня и на следующий день даже тогда, когда беловолосая лучезарно улыбнулась мне на завтраке.
Этим днем мы с Ане решили немного отдохнуть от рутины и направились на тренировку Винеры и Альды. Занималась девчонка на специально отведенной для лучников площадке в отдалении от остальных. Холод хоть и скручивал конечности людей, но мне не был страшен. Разве мороз способен победить огонь? Я разожгла костерок для Винеры и Ане пока мы наблюдали за тем, как Альда управляется с луком.
Она мечтала стать хранительницей — женщиной, которая будет защищать своего воина во время многочисленных битв. Не понимаю, что в этом деле такого привлекательного. Хотя, это довольно романтично. До того времени, пока не проявится истинная сущность этой связи. Умрет воин — умрет и хранительница. И тут даже нет никакой справедливости. Если скончается хранительница, то ее мужчина мало того, что не отбросит копыта, так еще и новую защитницу себе сможет привязать.
Что же, это ее решение и переубеждать девчонку не в моих силах, хотя бы потому что я проклята и не умею нормально разговаривать.
- Расскажи про хранительниц, - разгоряченная Альда плюхнулась у нашего костерка и уставилась на Винеру.
- Что рассказать? - и потрепала Кацо за ушком, коты постоянно ошивались возле Ане, следуя за ней хвостиком.
- Как связать себя с воином?
- Это спрашивай у Ане. Это не по моей части.
Сестра принялась рассказывать про зелье, которое может связать воина и хранительницу. Кстати говоря, варится оно довольно долго, вернее настаивается. Потом она принялась расспрашивать про хранительниц все подряд. Даже про Тиссамию Доблестную упомянула. Но пора было переводить разговор в более полезное русло. Винера столько времени с ней общалась, но ничего важного не разузнала, кроме того, что девчонка с характером.
- Альда, кто твои родители? - в лоб спросила я, чтобы застать ее врасплох. Она еще молодая и неопытная, может попасться на неожиданности.
Так и вышло, она растерялась и на мгновение задумалась, что-то вспоминая. Потом, как на духу выпалила:
- Мать — портниха, отец — рыбак.
- Где вы жили?
- В деревне Писк Кас, - отчеканила Альда.
- Иди постреляй с двух рук, - спровадила Винера девочку. - У тебя это плохо получается.
Та послушно ушла, волнительно поглядывая в нашу сторону. И не зря. Я, например, окончательно уверилась в том, что она — та, кто нам нужна.
- Вам мало доказательств?
- Так себе, - полушепотом возмутилась Ане. - То, что она сказала неправду, совсем не значит, что она принцесса.
- Много у нас по миру ходит девчонок с таким именем, благородной внешностью и манерами?
- Ты предлагаешь схватить ее и отправиться к Аварису? - присоединилась Винера.
- Именно так Ена и считает, - передала мою мысль Ане.
- А если это не она?
- Тебе-то что?
- Хватит, - шикнула Ане. - Я согласна с Винерой, нам нужно сначала убедиться, а потом уже действовать. Если мы приведем Аварису не ту девчонку…
- Да что вы заладили? Что мешает нам притащить эту, если даже она не настоящая? Не думаете ли вы, что, если принцессу еще не нашли, то она померла уже?
- Давайте проголосуем.
Я рыкнула что-то неопределенное, махнула рукой и оставила этих глупышек размышлять над своими идиотскими планами. Мне же хотелось уже сделать все побыстрее. Если без этих прелюдий никак не обойтись, нужно как-то добыть кровь девчонки. И в моей голове созрел план. Пришлось вернуться, чтобы Анька и Винера изложили мои мысли гиру Дипату.
- Устроить соревнования? Вы — милые чародейки и хранительница против мальчишек? - Дипат мягко хохотнул. - Как вы вчетвером справитесь против такой оравы?
- Не сомневайтесь, у нас есть особые приемчики.
- Ну что ж, добро. Завтра после приема пищи объявлю о мероприятии.
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези #юмор #юмористическое_фэнтези #попаданка