Сегодня, как никогда, энергетические гели стали популярными среди спортсменов циклических видов спорта.
Энергетический гель – это производная форма глюкозы, выведенная в результате химической реакции и поддерживающая энергию во время длительной тренировки или соревнования.
Наш организм в повседневной жизни самодостаточен: он берет энергию либо из углеводов, либо из жиров. Последние не очень доступны для длительных физических нагрузок, так как на расщепление жиров требуется как больше времени, так и дополнительные усилия клеток организма, что и так у нас на вес золота. Самым эффективным источником во время нагрузок являются углеводы, хранящиеся в мышцах и печени в виде гликогена.
Во время длительных тренировок или соревнований (марафон, триатлон, ультра) нашего запаса гликогена недостаточно для всей дистанции, даже если мы накануне и сделаем углеводную загрузку. Не говоря уже о том, что наша цель – не полное истощение всех запасов энергии, а такой качественный расчет, чтобы и на дистанцию хватило, и на то, чтобы не рухнуть сразу после нее. Поэтому, чтобы не сойти с этой самой дистанции раньше времени, а также иметь силы и после финиша, на помощь приходят гели, которые позволяют обеспечить наш организм нужной энергией на всем протяжении испытания, не заставляя организм искать эту дополнительную энергию в мышцах, которые нам нужны в полном рабочем объеме.
Предшественником сегодняшних энергетических гелей был Leppin Squeezy, разработанный в 80-х Кейптаунским исследователем Тимом Ноуксом и Брюсом Фордисом, являющимся уже на тот момент известным неоднократным победителем на ультра-дистанции Comrades. Но уже в 90-х компания Gu Energy Labs создала современную версию Gu Energy Gel, которая на долгие годы вперед объединила под своим названием понятие энергетического геля в мире циклического спорта.
Для оптимального усвоения углеводов во время физических нагрузок нашему организму лучше всего подходят простые формы сахара, так как они быстро попадают в кровь, хорошо усваиваются и распадаются на энергию, своевременно доходящую до мышц. Самые известные виды углеводов – это глюкоза и фруктоза (моносахариды), сахароза (дисахарид, состоящий из глюкозы и фруктозы) и мальтодекстрин (полисахарид).
Учеными доказано, что усвояемость углеводов во время тренировок соответствует 1г на 1 минуту, но при сочетании разных типов углеводов организму удается усвоить до 1,5г, тем самым позволяя потреблять и вырабатывать еще больше энергии. В случае исключительного сочетания мальтодекстрина и фруктозы организм усваивает аж 1.75г на минуту физической нагрузки. К тому же, потребление одного типа углевода на всем протяжении тренировки или соревнования может привести к тому, что организм в какой-то момент просто перестанет усваивать эту форму сахара, так как путь усвоения этого углевода будет перенасыщен. Для продолжительного поступления энергии к мышцам гель обязательно должен содержать разные виды углеводов, потому что они, имея различную химическую структуру, усваиваются по-разному. Тем самым нет перенасыщения одного и того же механизма, и организм остается не перегруженным.
На скорость реакции влияет также гликемический индекс (GI), который отражает, как быстро сахар поступает в кровь. Он бывает низким (<50), средним (56-69) и высоким (>70). У глюкозы, например, гликемический индекс равен 100 в то время, как у мальтодекстрина в зависимости от источника показатель находится между 105-136. Самый низкий GI у фруктозы – 19. Чем ниже гликемический индекс у углевода, тем медленнее будет происходить его всасывание и усвоение. Такие углеводы вызывают меньшее и более медленное повышение уровня сахара в крови.
В составе упомянутых гелей Gu Energy Labs, например, есть два разных вида источника энергии: фруктоза и мальтодекстрин. Иными словами, Gu Energy Gel доставляет быструю энергию с помощью мальтодектрина, эффект от которой можно получить в минуты после употребления геля, а также медленную, более продолжительную энергию благодаря фруктозе, который обеспечивает питание кровяных клеток постепенно. При этом используются разные механизмы и пути усвоения сахаридов, что ускоряет качество всасываемости и поступления энергии к клеткам мышц.
Напоследок, следует отметить, что вне зависимости от статистики усвояемость гелей индивидуальна, и всем спортсменам настоятельно рекомендуется пробовать гели на плановых тренировках для оптимизации усвоения данной жидкой энергии в день соревнования.