Музыкальность является самой распространенной и самой драматичной формой врожденной однобокой гениальности, поскольку она сразу привлекает всеобщее внимание.
В 60-е годы 19 века внимание всего мира привлек случай Слепого Тома, чернокожего раба, обладавшего гениальными музыкальными способностями.
25 мая 1849 года в США на рабовладельческой плантации в Алабаме родился слепой и слабоумный Том Уиггинс. Практически сразу же его вместе с родителями купил генерал Джеймс Бетьюн, рабовладелец до мозга костей, ратовавший за выход южных штатов из состава США.
В четыре года Том проявил интерес к игре на фортепиано, услышав, как играет хозяйская дочь. После того как в пять лет этот вундеркинд сочинил свою первую мелодию «Буря с дождем», ему выделили отдельную комнату с инструментом, где он играл часами напролет. Он быстро стал великолепным музыкантом, но при этом продолжал изъясняться жестами и хрюканьем. Описание его поведения заставляет ученых думать, что он был аутистом.
При этом он смог запомнить 7000 музыкальных произведений после прослушивания профессиональных музыкантов, которых специально нанял ему хозяин. С восьми лет мальчику устраивали гастроли по США, и рабовладелец Бьютон заработал на нем $750 000.
В 1858 году мальчик был нанят тогдашним известным конферансье Перри Оливером по трехлетнему контракту с генералом Бетьюном. Оливер заплатил ему 15 тысяч долларов за право выставлять Тома в других частях страны. Так у слепого пианиста началась «веселая жизнь»: в день доходило до четырех выступлений. Он поражал слушателей, используя свою способность имитировать любую музыку. Слушатели и рецензенты также называли его «чудесным музыкальным вундеркиндом» или «Томом, музыкальным чудом».
В июле 1860 года Том получил резной рояль из розового дерева с серебряной пластинкой с надписью «Дань гению» от известного производителя роялей Уильяма Кнабе. К этому времени он уже опубликовал две работы. «Балтиморские утренние новости» так сообщали о нем:
«Том — музыкальное чудо. Мы наслаждались возможностью вечером послушать выступление слепого негритянского мальчика в Кэррол-холле, и, хотя готовились к чему-то необычному, действительность превзошла все наши ожидания. Более того, все обычные представления о музыке как науке или искусстве пошли прахом, и перед нами встал новый вопрос о том, что же такое музыка в действительности. <…> Но вот существо самого низкого масштаба человечества, лишенное всякой случайной помощи, едва ли сознающее свою собственную чудесную природу, мастер, редкое явление в музыкальном мире, зачеркивающее все представления, к которым мы привыкли, и сообщающее нам, что есть музыкальный мир, о котором мы ничего не знаем».
Сосед Отто Спар, вспоминая о Томе в газете «Атланта Конститьюшн» в 1908 году, заметил:
«У Тома, казалось, было только два мотива в жизни: удовлетворение его аппетита и его страсть к музыке. Я не думаю, что преувеличиваю, когда утверждаю, что он заставил пианино работать двенадцать часов из двадцати четырех».
В 1860 году Том Уиггинс по личному приглашению президента США выступил в «Белом доме», он стал первым негром удостоившимся такой чести.
Возможно, самая большая несправедливость карьеры Тома заключалась в том, что, учитывая расизм того времени, мало кто из его бесчисленных белых поклонников — даже Марк Твен, который однажды слушал музыканта три вечера подряд, — считал темнокожего действительно обладающим каким-либо музыкальным талантом, а тем более гением. Вместо этого белые зрители обычно объясняли, что, поскольку черный человек по своей природе не способен к такому артистизму, захватывающая музыка, льющаяся из пальцев Тома, пришла из какого-то сверхъестественного внешнего источника, и черное тело музыканта было просто заимствованным «сосудом» музыки.
В 1866 году генерал Бетьюн выехал с 16-летним «свободным» музыкантом на гастроли в «Старый Свет». В европейских столицах бывшего раба представляли как «Слепого Тома - музыканта самоучку, получившего в награду от Господа бесценный талант».
К этому времени Уиггинс ежегодно приносил своему якобы бывшему хозяину астрономические 100 000$.
В 1999 году пианист Джон Девис выпустил компакт-диск с записями музыки Слепого Тома. После этого он написал несколько статей о выдающихся способностях этого раба, и даже работал над выпуском книги о Томе и его времени. В комплект компакт-диска вошли эссе Амири Барака , Рикки Джея и Оливера Сакса .
К сожалению, при жизни Том не смог освободиться от рабства.
Документальный фильм Андре Т. Ригана «Последний легальный раб в Америке» 2013 года. , документирует жизнь и времена Слепого Тома.
Элтон Джон в свое время написал песню «Баллада о слепом Томе», которую включил в свой альбом 2013 года
P.S: Спасибо, что читаете мои канал. Подписывайтесь в Телеграмм, ВКонтакте)
Подкаст о музыке: https://onwaves.mave.digital/
Если вам интересно узнать что-либо о музыке, о написании песен, о голосе - пишите в комментариях, я буду рада поделиться своими знаниями в этой области.
#пианист #вундеркинд #слепой музыкант