Стив Морс в 1994 году заменил гитариста-виртуоза Ричи Блэкмора в составе Deep Purple. После плодотворной сольной карьеры и короткого пребывания в группе Kansas в 80-х годах, Морс сделал себе имя как основатель инструментальной рок-группы Dixie Dregs.
Группа, известная своим эклектичным материалом, сочетающим элементы кантри, блюграсса, рока и джаза, стала основой для развития фьюжн-сцены и входит в число пионеров джаз-рока.
Хотя его известность возросла после того, как он присоединился к Deep Purple, записав с группой уже 8 студийных альбомов, стиль Морса восходит к его ранним дням с Dregs, а один особенный поклонник его игры вырос и сам стал мастером гитары.
Джон Петруччи из Dream Theater назвал Морса одним из ключевых влияний не только на развитие своего стиля, но и на то, как дисциплинированно и строго он сам подходил к игре на гитаре.
В совместном интервью Guitar Player музыканты рассказали о необычных обстоятельствах, когда Морсу нужно было найти время для практики.
Петруччи сказал:
«Я читал о тебе, Стив, как ты можешь вести машину и одновременно практиковаться в игре на гитаре. Это заставляло меня почувствовать себя настоящим бездельником».
Морс ответил:
«Иногда во время долгих поездок просто не было времени на репетиции. Тогда я клал на руль флисовую подкладку — как на плечевой ремень — и, играя на гитаре, вёл машину коленями.
Если дорога была загружена, я подобного не делал, но если я ехал по трассе между штатами и вокруг не было машин, я с подобным справлялся. От грифа гитары до руля всего несколько дюймов, так что можно довольно быстро вернуть руки на руль».
Хотя Петруччи и Морс и не являются фронтменами в своих музыкальных коллективах, в итоге взяли на себя роль лидеров групп Dream Theater и Dixie Dregs.
Гитаристы ответили на вопрос о том, как они заняли эту позицию, которая часто сохраняется за вокалистом в группе.
Петруччи:
«Есть некоторые гитаристы — потрясающие, виртуозные игроки — которые приходят в чью-то группу, и они вполне счастливы в этой роли. Однако я думаю, что есть определённый тип личности, который заставляет тяготеть к позиции лидера группы.
Не хочу показаться мегаломаньяком, но мне нравится прикладывать руку ко всему. Мне нравится заниматься работой. У меня очень специфическое мышление, и я представляю, как всё должно быть представлено музыкально и визуально, и как нужно вести бизнес. Я продюсирую группу уже некоторое время, и я чувствую, что это моя зона комфорта. Мне нравится, когда я могу довести дело до конца, не только к своему удовлетворению, но и так, чтобы группа была довольна.
Речь не идёт о том, чтобы быть диктатором в таких ситуациях. Если вы хороший лидер, то вы будете уважать и использовать таланты каждого участника, вы хотите раскрыть лучшие черты во всех. Некоторые люди не чувствуют себя комфортно в этой роли. Другим её навязывают: "Ладно, никто не хочет быть главным в группе, поэтому я займусь этим". Я приветствую это».
Затем в разговор вступил Морс:
«Когда я играл в Dregs, я словно попал в свою нишу и превратился в музыкального диктатора. Всё началось с того, что мы с Энди Уэстом [басистом] сказали: "Чем ты хочешь заниматься? Как насчёт этого? А как насчёт того, чтобы сыграть это?" Через некоторое время мне пришлось принимать решения. Я был похож на ребёнка в классе, который всегда держит руку вверх: "Выбери меня, выбери меня! Я знаю!"
Когда дело доходило до музыкального вопроса, остальные молчали, потому что я всё равно говорил: "Давайте сделаем это. Давайте изменим это. Можем ли мы изменить то-то и то-то?" Просто я такой. Мне нравится перебирать все возможные варианты. Я был рад подчиниться ребятам в других вопросах. Но что касается общей картины музыки, это легло на мои плечи. Я никогда не возражал».