„Я не одобряю дуэлей. Если человек пришлет мне вызов, я мягко и уважительно возьму его за руку и проведу в тихое место, где смогу беспрепятственно его убить.“ М. Твен. В этой цитате прекрасно всё: и юмор, и деловой подход к делу, и противоречивое отношение к дуэли во все времена её существования. Власть, сначала в лице Церкви, а потом присоединившиеся к ней короли и императоры, дуэли пыталась запретить. Оно и понятно, в спорах чести только в прекрасной Франции на рубеже 16-17 веках погибло больше дворян, чем во всех войнах 16 века. США опасались проиграть в Войне за независимость не из-за коварных англичан, а по причине невосполнимых утрат офицеров на дуэлях. И всё же, несмотря на: обвинение в гордыне, штрафах, казнях споры чести процветали почти по всему миру на протяжении многих веков.
Почему так? Неужели из-за этого: "Не важно то, что для дуэли нет причины, не важно то, что ссора вышла из-за дам. А важно то, что в мире есть еще мужчины, которым совестно таскаться по судам". Л. Филатов. Да, всё верно. Дуэли в средние века считались судебным поединком и разрешали те споры, которые суд не мог разрешить. Темпераментные итальянцы идею развили и в 14 веке придумали "бои в кустах", где поводом для смертельной драки мог стать любой конфликт. В той же Италии придумали первый кодекс дуэлей, который стал основой для десятков других, очень похожих друг на друга, но, обязательно, придуманных специально для каждой страны. Не дело это - в вопросах чести полагаться на чужаков. В России жили и умирали по дуэльному кодексу Дурасова. По каким же причинам можно было бросить перчаткой в человека и приготовится к безвременной кончине? - по любой. Не существовало эталона оскорбительного поведения. Тут уж каждый сам для себя определял, что может возмутить его до глубины души и убийства ближнего. Злая или просто смешная шутка над дорогими людьми, нарушение этикета, некрасивая осанка, запах- всё, что угодно. "Хворающий зубами даст ли ответ вполголоса, насморк ли имеющий скажет ли что-нибудь в нос…Того и гляди, что по эфес шпага!" Н. Страхов. Время шло, шпаги отходили в прошлое - в моде стали пистолеты. С ними было интереснее: сразу придумали много разных видов поединков на любой вкус: и подвижная дуэль с барьерами, и вслепую, и дуло в дуло, и через платок, и ко лбу... А ещё - пропадало преимущество в силе, выносливости- и шансы противников выравнивались. Да и часто случай в дело вмешивался, что делало дуэли непредсказуемым, а значит - более захватывающими. "Пуля летит на крыльях случайности, и подчас самый скверный стрелок может победить искусного и отважного противника". Р. Стивенсон.
А как же дамы - нежные воздушные создания? Как они реагировали на такие суровые мужские традиции? Реагировали нормально, в понятных случаях - даже положительно. А некоторые, сами становились дуэлянтами. Кстати, это никого не удивляло, даже в средневековье. В найденной Псковской судебной грамоте от 1397 года описывались правила участия женщин в судебных поединках. Допускался даже рукопашный бой. В России Екатерина Великая очень лояльно относилась к женским дуэлям- даже участвовала в качестве секунданта в нескольких. Отличались правила решения вопросов чести только условием закончить битву после первого ранения и конспирацией. Если мужчины особо не таились, то женщины называли свои дуэльные клубы литературными кружками. И, всё-таки, почему дуэли были так популярны? Некоторые исследователи вообще считают, что закат дуэлей вызван " большими возможностями государства", а не цивилизованностью. Интересно, в наше время, если б появилась возможность, вернулась ли дуэль к нам или нет?
"Века уходят неотложно, дуэль исчезнет до конца. И это к лучшему, возможно. Но, боже мой, как будет сложно призвать к ответу наглеца!" Ю. Ряшенцев.