Лес Клейпул недавно рассказал о своей дружбе с Кирком Хэмметтом в школьные годы и о том, как гитарист Metallica во многом повлиял на его ранние музыкальные вкусы. Басист и вокалист Primus также вспомнил о том, как его прослушивание в Metallica повлияло на его собственную группу.
В истории рока и металла есть несколько примеров друзей детства, которые стали звёздами в разных группах, и Кирк Хэмметт из Metallica и Лес Клэйпул из Primus — один из таких примеров.
В интервью Revolver басист Primus рассказал:
«Кирк был интересным парнем в старших классах. Я думаю, многие люди и не подозревали, что они ходили в школу с будущим гитаристом Metallica. Он был очень непритязательным человеком. Мы с ним сблизились из-за музыки, потому что я всегда приходил, напевая какую-нибудь песню Aerosmith или что-то в этом роде, что было популярно в то время.
Я не играл на инструменте, а у него всегда были гитарные журналы, и он говорил: "Эй, Клэйпул, зацени". Он показал мне фотографию гитары, которую собирался купить, фотографию светлого Страта. И конечно же, он купил её. Он говорил: "Чувак, я знаю три ключевых элемента успеха: ceкc, нapкoтики и рок-н-ролл". Он был как Томми Чонг. Это он приобщил меня к Хендриксу, он давал мне кассеты».
Когда в конце школьных лет Хэмметт создавал Exodus, он пригласил Леса Клейпула на прослушивание в группу:
«Кирк был на год старше меня, а когда ты учишься в старших классах, это очень важно. Он хотел, чтобы я пел в его группе, которая получила название Exodus. Он дал мне выучить песню Cream "Sunshine of Your Love". А я был слишком смущён и не смог этого сделать. Он также дал мне песню Хендрикса "The Star-Spangled Banner", и это просто снесло мне крышу. Мы всегда были связаны на этом уровне».
Однако на этом влияние Кирка Хэмметта на Леса Клейпула не закончилось. После трагической смерти Клиффа Бёртона в 1986 году Клейпул оказался в числе примерно 40 человек, которые прослушивались на роль басиста Metallica.
Хотя в итоге эта должность досталась Джейсону Ньюстеду, Клэйпул говорит, что то, как он интерпретировал материал Metallica, готовясь к прослушиванию, отчасти способствовало тому, что Primus перешли на более тяжёлое звучание. Клейпул, который не слушал Metallica до этого, отметил, что Primus ранее были похожи на «старую Public Image Ltd» и «раннего Питера Гэбриэла»:
«Более жёсткий материал появился только после того, как я прошёл прослушивание в Metallica. Я помню, как все наши друзья говорили: "Кирк играет в группе, которая очень хороша". Я такой: "Правда?" И они дали мне послушать "Ride The Lightning". Я был плотником и слушал "Ride The Lightning" каждое утро перед уходом на работу, пока был в душе, потому что она помогала мне проснуться.
Потом, когда я проходил прослушивание в Metallica, мне пришлось выучить все эти песни, и я подумал: "В некоторых из этих песен присутствует прог". В них много изменений и т. п. Так что я проникся этим мышлением и стал внедрять это в то, что мы делали, за неимением лучшего термина назову это старой Public Image, группа типа раннего Питера Гэбриэла».
Группа Клэйпула приобрела окончательную форму в 1989 году, когда бывший гитарист Possessed Ларри "Ler" ЛаЛонде и Тим "Herb" Александер пришли в группу играть на гитаре и барабанах соответственно. После прихода последнего, отмечает Клейпул, «Primus действительно стали рок-группой».