Николай попал в эту новую, оборудованную по последнему слову техники, офтальмологическую клинику, благодаря протекции старенького профессора. Тот долго рассматривал снимки, читал заключения, потом хмыкнул и произнёс:
- Я слышал, что вы один воспитываете сына? Медсёстры говорили об этом.
- Да. - Смутился Николай. - Жена умерла. - Мама моя помогает, но она старенькая уже.
- А мальчику сколько?
- Девять исполнилось недавно.
- То есть, ещё глаз да глаз за ним. - Задумчиво протянул профессор. - Значит, глаза вам, батенька, ой, как нужны. Я выбью вам квоту. А оперировать будет мой сын. Я, кстати, тоже воспитывал его один. Теперь вот хвастаюсь и горжусь. Есть чем.
Он добродушно засмеялся, глядя на смущение пациента. Потом легонько хлопнул его по плечу и, став серьёзным, добавил.
- Вам необходимо увидеть, каким замечательным человеком вырастет ваш мальчик. Поэтому я помогаю. Но и вы старайтесь, чётко выполняйте рекомендации врача, и всё будет хорошо.
- Спасибо, профессор. - Голос Николая дрогнул. - Я не ожидал...
- Не ожидали помощи? - Профессор уже повернулся, собираясь уйти, но остановился. - Это правильно. В целом. Надеяться надо на себя, но не в вашем случае. Всего вам доброго, желаю удачной операции и скорейшего выздоровления.
Так Николай оказался здесь.
Он, и правда, давно остался с сыном вдвоём. Старался, чтобы Витя ни в чём не нуждался, брался за любую подработку, которую в их небольшом городе найти было непросто. Поэтому и согласился на двухнедельный поход на скромном рыболовецком траулере, где хлестнула его по лицу сорвавшаяся лебедка. Внешне об этом напоминал лишь маленький шрам, а вот со зрением у мужчины начались проблемы.
Николай видел всё хуже и хуже, и мать настояла на серьёзном обследовании.
- Коля, сынок, надо это сделать. Тебе Витеньку поднимать, а на меня какая надежда. Я сегодня хожу, а завтра слегла.
Вот и начались для него хождения по мукам. До тех пор, пока не приехал тот старый профессор, который добился для Николая квоты на операцию.
Он неторопливо шёл по коридору клиники, когда почти к нему под ноги подвернулся маленький мальчик лет пяти.
- Тёма, осторожней! - Медсестра, сопровождающая мальчика, удержала его за руку. - Разве можно здесь бегать?
- Я хотел посмотреть, что там. - Мальчик протянул руку по направлению к большому окну в конце коридора.
- С вами всё в порядке? - Спросила медсестра у Николая.
- Да. - Он удивлённо смотрел на мальчика. - А что, здесь и детское отделение есть?
- Конечно. На втором этаже. Уже не помещается там. Очень много деток с патологиями зрения приезжает.
- У таких малышей и уже патология?
- А вы как думали. Тёма у нас уже большой. А есть и груднички на лечении. Да, Артём?
- Да. - Гордо подтвердил мальчик. - Я большой. Я один лежу. А мама ко мне приходит. И сегодня придёт!
- Всё, Тёма, идём.
Они ушли. Николай думал о том, как несправедливо, что таким малышам уже выпало вместо яркого интересного мира видеть больничные стены. И хорошо, если "видеть"...
Ближе к вечеру он решил спуститься во двор. Весна выдалась тёплой, и сидеть в палате хотелось всё меньше. Около клиники было оборудовано место для прогулок и разбит небольшой сквер. Николай немного побродил по идеально ровным дорожкам и решил присесть. Но скамейки были заняты. Свободной оказалась лишь одна, у самой ограды. Но, когда он подошёл, оказалось, что на ней разместились молодая женщина с мальчиком.
- А я этого дядю уже видел сегодня. - Звонко сказал мальчик. - Здравствуйте, дядя. Я же говорил, что мама ко мне придёт!
- Привет, Тёма. - Вспомнив, как называла мальчика медсестра, поздоровался Николай. И, уже обращаясь к женщине. - Здравствуйте! Давайте знакомиться. Николай.
- Рита. Я вижу, Тёма уже и здесь знакомых нашёл. Он очень общительный мальчик.
- В маму? - С улыбкой спросил Николай. - Нет, Рита, я лишь про то, что если я вдруг помешал, то вы скажите.
- Не помешали. Нет, Артём не в меня, он в своего дедушку. А я, напротив, тяжело схожусь с людьми.
- Правда? А так и не скажешь.
Они разговорились. Оказалось, что оба приехали из одного города.
- Рита, да мы ведь почти рядом живём! - Воскликнул Николай. - Надо же, как бывает!
С этой женщиной ему было легко. Удивительно, но иногда люди просто рассказывают друг другу о самых непростых вещах.
Она узнала, о смерти его жены, о сыне и старенькой матери, о непростом диагнозе и предстоящей операции. Он о её разводе с мужем, о том, что у маленького Тёмки расходящееся косоглазие, возникшее после падения с высокой горки пару лет назад. И что она до сих пор не может простить себе этот недосмотр. А самому мальчику предстоит сначала аппаратное лечение, а потом, скорее всего, всё же операция. Ему исполнится пять с половиной лет, а это благоприятный возраст для такого вмешательства.
Рита явно наговаривала на себя, когда представилась необщительной и замкнутой. Они с Артёмом уехали чуть раньше, предварительно оставив Николаю свой телефон.
Профессор имел полное право гордиться своим сыном. Домой Николай возвращался с полной верой в то, что своими глазами увидит, как вырастет его Витька. Мама, сама не своя от радости, казалось, даже помолодела слегка. Витя, увидевший отца снова без очков, прыгал и кричал "ура".
Николай сразу же позвонил Рите. Они встретились раз, второй, и потом уже оба чувствовали себя так, словно давно и хорошо знают друг друга.
- Рит, а давай пацанов познакомим, Тёму с Витькой. Вместе в парк сходим или в кино. - Предложил Николай
- А Витя захочет? - Засомневалась Рита. - Тёмка, он маленький, только рад будет. А Витя всё же постарше. Как он такое предложение воспримет?
- Нормально воспримет. - Уверенно решил Николай. - Витька - пацан мировой.
* * * * *
- А зачем мне с ними знакомиться? - Хмуро спросил сын. - Тётка какая-то и пацан. Пап, я что должен с ним играть? У меня свои друзья есть.
- Почему сразу должен, Вить. Просто познакомишься. Вот мы с тётей Ритой познакомились и понравились друг другу. Может быть, она и тебе понравится. И с Тёмой подружишься.
- Ты что, жениться на ней хочешь что ли? - Витька подозрительно покосился на Николая.
По тому, как смутился отец, понял, резко развернулся и выбежал во двор.
- Вить, ты чего? - Сосед и старший приятель Костик, увидев его подозрительно намокшие глаза, взял за плечи и развернул к себе. - Кто обидел? Говори. Сейчас разберёмся.
- Не разберёмся. - Всхлипнул Витя. - Отец хочет на какой-то тётке жениться. А меня заставляет с ней знакомиться, и с сыном её.
Костик присвистнул.
- Это плохо, Вить. - Серьёзно сказал он. - Я таких историй, знаешь, сколько видел. Эти тётки сначала приходят со своими детьми, а потом родных из дома вытесняют. В интернат или к бабушкам.
- Я к бабушке и сам уйду.
- У тебя бабушка старая. Если отец откажется, то тебя ей не отдадут.
- Почему откажется? - Холодея, спросил мальчик.
- У него другая семья будет: новая жена, новый ребёнок. Ты ему зачем?
- Но я ведь его сын?!
- А. - Безнадёжно махнул рукой приятель. - Это не считается. Когда у родителей новая любовь, о тебе никто не помнит...
* * * * *
Эта тётя Рита и мальчишка Вите не понравились. Она ещё ничего, хотя бы симпатичная. А пацан в очках с заклеенным стеклом, да ещё глаза смотрят в разные стороны. Косой, как заяц из мультика. Смотрит на Витьку своими разбегающимися в сторону глазами и улыбается.
- Вот, возьми, это мама тебе купила.
И протягивает машинку. Модельку. Машинка, конечно, зачётная. Старинный Мерседес. Витька собирает такие. А это модель тысяча девятьсот тридцать восьмого года. Кабриолет. У него нет ещё.
- Не надо. - Отказался он. - Что я, маленький что ли. Играй сам.
- Мне мама такие не покупает. Как раз потому, что маленький. - Вздохнул Тёма. - Она говорит, что они колекти...
- Коллекционные.
- Да. - Облегчённо выдохнул мальчик. - Не для игры. А твой папа сказал, что ты такие машинки собираешь.
Витя вдруг почувствовал, что ему интересно разговаривать с мальчишкой, хоть тот и маленький. Почувствовал и испугался.
- Вот именно, МОЙ папа! - Выпалил он. - Забирай себе этот подарок.
Тёмка мгновенно притих, перестал улыбаться и осторожно поставил машинку на стол.
- Витя, иди за стол. - Позвал Николай.
- Не хочу! - Крикнул Витька и торопливо открыл дверь. - Пап, я во двор!
Он выскочил из подъезда. Во дворе, к счастью, никого не было. Витька забрался на крышу гаража и задумался. Бабушка не раз говорила ему, что папе трудно без хозяйки в доме, и что иногда мужчины женятся ещё раз. И чтобы он, Витя, знал, что это нормально, и нервы отцу не трепал. Но она ничего не говорила про чужих детей. Хотя, этот мальчишка, Тёмка, он ничего, вроде. И не факт, что папа будет любить его, а не Витю. А вдруг, если он, родной сын, сейчас начнёт плохо себя вести, то папа наоборот решит, что ребёнок тёти Риты - лучше, потому что он улыбается и никому не треплет нервы. Витька совсем запутался. От тяжёлых мыслей голова разболелась, и ему казалось, что внутри пульсирует огромный горячий шар.
Он слез с крыши и поплёлся домой...
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
------------------------------------------------------------------------------------------------
Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.