Проснулась девушка рано и сразу же почуяла невероятно вкусный запах. Завтрак готовился вовсю, а в окно светило солнце. Несмотря на то, что это самое окно было открыто, в комнате было тихо, только вот пения птиц, к которому Дарья успела привыкнуть, совсем не было слышно. Оно и неудивительно – поблизости леса не было. Единственное, что можно было услышать – шаги внизу и звуки, будто кто-то двигает мебель, да еще тихие разговоры, слов которых было не разобрать. Им с Всеволодом дали отдельные комнаты, потому девушка не знала, проснулся ли он уже, потому и сама не спешила подниматься. Дарья теперь понимала, почему колдун называл это местом для избранных. Все тут было идеальным и продуманным, потому вылезать из такой вот кровати совсем не хотелось. Надо же, целая большая кровать! В ее родном доме такое было только у родителей, дети же спали по большей части на лавках.
- Доброе утро! – услышала она голос Всеволода из-за двери.
- А чего не стучишь? Входи! – ответила девушка.
- Тебе придется открыть мне дверь!
Странное дело, чего это он решил выделываться? Но спорить в таком замечательном доме не хотелось, потому Дарья все же встала и открыла дверь, хотя та и без того не заперта. И сразу же все поняла – руки Всеволода были заняты едой! Как-то в них поместились две тарелки с кашей, ложки и стаканы с чем-то, напоминающим морс.
- Ого, тут еще и завтраки прямо в постель подают? Вот это да!
- Если ты близко знаком с хозяйкой сего заведения, то возможно очень даже многое. Так что держись меня и все будет, - подмигнул мужчина.
- Договорились.
Завтрак оказался очень вкусным! И настроение от этого выросло еще больше, и все проклятия и преследующие таинственные незнакомцы в свете такого дня казались не более чем детскими страшилками. С Всеволодом ничего не страшно, он знает, как справиться с любой проблемой.
- Ну что, идем за книгами?
- Конечно, скорее бы!
Собрались быстро. А так как дела, по заверениям колдуна, должны были продлиться целый день, вещи оставили тут же, чтобы вернуться на ночевку, а уже завтра отправиться в путь. Хозяйка была сегодня не такая приветливая, как вчера, и хоть на Всеволода с Дарьей она не обратила никакого внимания, девушка все же вздрогнула, когда та прикрикнула на одного из работников, что двигал столы.
Погода на улице была замечательная, так что они пошли медленно, зайдя сначала-таки на ту самую рыночную площадь, которая еще вчера пустовала. Сейчас же тут было невероятно много людей, и все они кричали, торговались и смеялись. И Дарья совсем не чувствовала себя тут какой-то чужой, не ощущала никакой неловкости. Ее окружали самые обычные люди, такие же, как и она сама. Девушка в этот раз сама без стеснения взяла Всеволода за руку и теперь почти таскала за собой от одной лавки к другой. Успокоилась она только в тот момент, когда посмотрела на все, что тут продавалось, и даже кое-что получила себе в подарок от колдуна. В какой-то момент ей показалось, что она увидела в толпе знакомое лицо того самого преследователя, что предостерег ее во время праздника Купалы, но лицо это скрылось так же внезапно, как и появилось, и девушка решила, что все это – игра воображения, слишком много эмоций и новых лиц. Потому и Всеволоду решила ничего не говорить, а побольше оглядываться по сторонам, быть внимательнее и аккуратнее.
- Готова теперь идти? Мы все еще должны сделать много дел за сегодня, и поход в книжный магазин совсем не первый из них.
- Да, конечно, прости, пожалуйста.
И они начали ходить по разным домам и магазинчикам. Как ни странно, везде будто не только хорошо знали Всеволода, но и ждали его прихода. Что они там за дела решали, девушка не знала, потому что слушать ей ничего не разрешали. Где-то Всеволод отдавал что-то из своей большой сумки, а где-то – наоборот, забирал. В целом, дела делались быстро, и Дарья совсем не успевала заскучать, рассматривая город и все, что ее окружало. Было интересно, много того, что никогда в жизни она еще не видела.
- Ну что, теперь мы закончили все, кроме посещения книжной лавки, которое ты так долго ждала!
- Ух ты, наконец-то! – Дарья, уже начавшая уставать, снова приободрилась.
- Да, и идти тут совсем немного.
К книжному магазинчику они дошли уже в тот момент, когда начало темнеть, и повсюду постепенно загорались фонари. Лавка с книгами от этого казалась еще более уютной и привлекала внимание. Книги стояли и на улице, и внутри повсюду – это очень хорошо было видно от того, что дверь была открыта. Да еще и окна были здоровенные – почти как дверь по размеру!
- Как же они не боятся, что в такие огромные окна кто-то заберется? – спросила девушка.
- О, это место очень хорошо охраняется магией. Моей, должен признаться. Никто не может сюда подойти с дурными мыслями или корыстными целями.
- И что, всегда срабатывало?
- Да, но чаще всего магия и не нужна, потому что окна закрываются мощными ставнями, а изнутри большие замки.
- Разумно.
- И не говори.
Встретил их старик, который на Дарью не обратил особенного внимания, да и выглядел каким-то рассеянным и, быть может, даже расстроенным.
- Пойдем скорее, - сказал без приветствия он и потянул Всеволода за руку.
- Осмотрись пока тут. Куплю все, что захочешь. Только никуда не выходи и не трогай ничего не улице, поняла?
- Поняла, - кивнула Дарья, и колдун скрылся за маленькой дверкой позади прилавка вместе с хозяином лавки.
У нее и мысли не было о том, чтобы уйти отсюда не только до того, как Всеволод вернется, но и вообще никогда! Девушка была готова остаться тут жить и охранять магазин не хуже, чем это делает магия, а быть может, еще и лучше. Сколько книг! Самых разных! Девушка ходила от одного стеллажа к другому, смотрела все подряд, спешила, чтобы увидеть больше, и пыталась выбрать самые-самые интересные или те, что могли ей пригодиться в самое ближайшее время. Обещание Всеволода купить все книги, что она хочет, дурманило и заставляло хвататься за все подряд.
А потом внимание девушке привлекла витрина, что стояла прямо у окна. Книги, что там лежали, выглядели очень старыми, и в первые несколько секунд она даже боялась трогать такие богатства. Но потом увидела, что пара книг лежат неровно, а осмелела – значит, кто-то все же их берет и смотрит.
Потому решилась и взяла в руки книгу с красивой обложкой их кожи…
