Основная причина, по которой французская армия проиграла битву при Джин-Бьен-Пхе, может быть кратко описана одной фразой: недооценка силы противника.
С 1945 по 1954 год Вьетнамская народная армия пережила “большой скачок” в численности войск. Из первоначальной группы партизан численностью менее 10 000 человек, вооруженных устаревшим оружием, она быстро выросла и превратилась в обычную армию, насчитывающую 240 000 регулярных войск и 1 000 000 партизан.
В 1954 году Вьетнамская народная армия действительно больше не была “менее совершенной” армией. Было сформировано шесть дивизий основных сил, в том числе 351-я артиллерийско-инженерная дивизия или “Đại đoàn Công pháo 351”, которая, очевидно, сыграла решающую роль во время битвы при Джин Бьен Пхе.
Однако в то время французские командиры в Индокитае были слишком уверены в своей стратегии и своей армии, организовав “ловушку” в долине Джин Бьен Фо, чтобы заманить основные подразделения Вьетнамской народной армии внутрь и уничтожить их. По их мнению, “менее искушенная” армия, такая как Вьетминь, не смогла бы доставить свою артиллерию на поле битвы при Джин Бьен Пхе, как однажды сказал полковник Чарльз Пирот (1906-1954):
"Во-первых, вьетминю не удастся протащить сюда свою артиллерию. Во-вторых, если они доберутся сюда, мы их разобьем. В-третьих, даже если им удастся продолжать стрелять, они не смогут снабдить свои части достаточным количеством боеприпасов, чтобы нанести нам какой-либо реальный вред [так в оригинале] ".
Однако присутствие 351-й артиллерийско-инженерной дивизии в Джин Бьен Пхе вместе с их тяжелым вооружением, таким как американские 105-мм гаубицы M101 (поставляемые Китайской Народной Республикой), ракетные установки H-6 и 37-мм зенитные орудия (поставляемые Советским Союзом), действительно былобольшой сюрприз для французского верховного командования.
С другой стороны, можно видеть, что многочисленные 75-мм горные орудия Type-41 и 120-мм минометы Вьетнамской народной армии также были успешно доставлены на поле боя, которые успешно обрушили непрерывный “огненный дождь” на французские позиции.
Более того, французские командиры также недооценили волю вьетнамских солдат, которые сражались и умирали за независимость Вьетнама как своей собственной страны, а не за “международных коммунистов”, как утверждала пропаганда того времени.
Следовательно, французские командиры и их армия, очевидно, заплатили высокую цену во время битвы при Джин-Бьен-Пхе за свои просчеты и недооценку силы противника, с падением Джин-Бьен-Пхе и массовой капитуляцией почти 12 000 военнослужащих Французского Дальневосточного экспедиционного корпуса.
Усвоенный урок: никогда не недооценивайте силу противника при любых обстоятельствах.