Первое время принцессе Марии тяжело приходилось при Румынском королевском дворе: ее легкий и веселый нрав не нравился многих придворным и членам семьи, а ей в свою очередь не нравилась строгость чопорность двора.
«её отправили в Румынию не для того, чтобы она была обожаемой и избалованной… она приехала, чтобы быть частью машины, которой управлял король Кароль. Она была привезена, чтобы быть переделанной и переученной согласно великой человеческой концепции вещей». Описывая свои первые дни в Румынии, Мария отмечала, что «в течение долгих часов [она] хандрила, в то время как [её] молодой муж справлял свою военную службу, совсем одна в комнатах, которые ненавидела — гнетущих немецких покоях». Писала принцесса о своем переезде в Румынию
Императрица Германии Виктория (тетя Марии) писала своей дочери Софии о кузине:
«Мисси в Румынии больше заслуживает жалости, чем ты. Король — большой тиран в своей семье, и [он] раздавил независимость в Фердинанде, так что никто не заботится о нём, и его красивая и одарённая маленькая жена, я боюсь, попадёт в передрягу, и, как бабочка, вместо того, чтобы парить над цветами, сожжёт свои красивые крылья, подлетая близко к огню!».
Король Румынии тщательно подбирал для своего приемника и его жены круг общения: он ограничивался лишь небольшой группой товарищей. Принцессу Марию очень огорчало это положение вещей, поскольку с малых лет она была окружена множеством двоюродных братьев и сестер, со многими из которых у них сложились дружеские отношения.
В конце 19-го века принцесса Мария при дворе была представлена представителю древнего румынского княжеского рода лейтенанту Георге Кантакузину. Между ними возникли теплые дружеские отношения, которые много трактовали, как романтические. В 1897 году принцесса Мария приехала в Кобург к матери и там, по слухам, родила ребенка от лейтенанта. Далее версии о месте нахождения новорожденного расходились: одни говорили, что ребенок скончался при рождении, другие - о том, что он отправлен в приют, а третьи считали, что вторая дочь супругов Мария на самом деле дочь лейтенанта.
В октябре 1914 года супруг Марии Фердинанд стал королем - Кароль I скончался после продолжительной болезни. Народ Румынии был счастлив видеть Марию своей королевой:
«будучи кронпринцессой, [Мария] была популярна; став королевой, она стала более любима». Подруга Марии Анна Каллимачи
«не [Фердинанд] правил в Румынии, а Мария». Историк Александр Левви Истерман
Мария и Фердинанд не стремились сильно менять порядки установленные предшественником: благодаря чему многие работники не потеряли своих мест и были благодарны королю и королеве за это. К сожалению множество войн, которые постоянно вспыхивали в Европе в начале 20-го века, внесли в жизни королевской четы свои коррективы. В 1919 году королева Мария и две ее дочки Елизавета и Мария прибыли во Францию, а затем отправились в Великобританию. В обоих странах активно искала союзников и в Румынию вернулась с большой партией гуманитарной помощи.
«благодаря своему очарованию, красоте и остроумию Мария могла получить всё, что хотела». Великая княжна Мария Павловна - двоюродная сестра королевы Марии, дочь Великого князя Павла Александровича
Летом 1937 года у королевы Марии диагностировали рак поджелудочной железы. Незамедлительно ей был назначена диеты, инъекции с лекарствами и полный покой. Она была настолько слаба, что даже не могла держать столовые приборы самостоятельно. В феврале 1938 года сын Николай отправил Марию в Италию в популярный санаторий, но ожидаемые улучшения никак не наступали. Сама Мария, осознающая, что окончание жизни близко, попросила родных вернуть ее в Румынию.
В июле 1938 года сердце вдовствующей королевы Марии перестало биться. Незадолго до смерти ее успели навестить дети и внуки. Три дня гроб с телом Марии был доступен для прощания простого народа: несколько тысяч человек изъявило желание попрощаться с этой великой женщиной.