Глава 10
Начало ЗДЕСЬ
- Когда ожидается радостное событие? – приветливо поинтересовалась Фаина, слегка кивнув на заметно округлившийся животик Мари.
- Если будет угодно Создателям, то через четырнадцать недель мне удастся подарить Кириллу свидетельство моей любви и признательности, - слегка склонив голову, церемонно ответила Мари.
- Создателям будет угодно, - улыбнулась королева. – Не сомневайся и ничего не бойся.
- Благодарю Вас, Ваше Величество, - снова склонила голову Мари. – Я не боюсь.
- Ты уже получила Свидетельство об окончании университета? – поинтересовалась Фаина.
- Да, Ваше Величество. Только моя служба во благо общества пока вынужденно откладывается.
- Это не страшно. То, чем ты собираешься заняться в ближайшее время, принесет обществу не меньше пользы, поверь.
«В этом я не сомневаюсь ни минуты», - подумала слушающая этот диалог Лиана. Они исподтишка посмотрела на подругу и с удовлетворением отметила про себя её выдержку. Далеко не каждый способен в общении с её матерью так держать лицо, имея на душе страшную тайну. Вот отец никогда не мог солгать жене, он просто махнул на всё рукой и принялся жить своей тишайшей жизнью, не мозоля никому глаза и ни во что не вмешиваясь. С матерью они пересекались лишь на официальных мероприятиях и в обеденной зале, и то не всегда. Обязательными были лишь церемониальные банкеты, участвовать же в повседневных «домашних» трапезах не вменялось в повинность. Поэтому Мирослав частенько их игнорировал в угоду тихому времяпрепровождению у реки с удочкой в руках, либо сидя в своих апартаментах, уютно «утонув» в любимом кресле в любимой книгой, наслаждаясь шелестом настоящих страниц и запахом настоящей типографской краски на настоящей бумаге. Были ли у него другие женщины? Сомнительно… Лиане казалось, что тяготы тайны отец ни за что бы не перенес, а Фаина, несмотря на равнодушие и даже некую неприязнь к мужу, ни за что не спустила бы ему связь с другой. Просто потому, что, выплыви это всё наружу, она сама оказалась бы в совершенно недопустимой для себя ситуации. Поэтому отец и ушел в свой внутренний мир настолько глубоко, что крайне редко «выныривал» оттуда. Может быть мать и права, не принимая его в расчет?.. А вообще-то, по-своему, он был даже счастлив. Ведь есть же категория людей, не нуждающихся ни в чьем обществе. Ему было комфортно и удобно наедине с самим собой и своими любимыми занятиями. К дочери он не проявлял ни малейшего интереса, общаясь постольку, поскольку это было необходимо в жизни, существующей для подданных. В повседневной же они с Лианой практически не контактировали. Если он когда-то и пытался проявить участие в воспитании дочки, то мать активно постаралась устранить ненужный балласт из жизни наследницы. Отец сделал своё дело. Зачем он дальше-то нужен? Лиана так и выросла, не понимая происходящего. В семье своей самой близкой подруги она наблюдала совершенно иные отношения. Да и потом, уже в школе, девчонки нет-нет, да и расскажут какой-то эпизод из жизни своих семей. И это все было так не похоже на то, что существовало в королевской… Лишь теперь, когда над ней самой нависла угроза ненавистного брака, Лиана вдруг осознала, что всё происходящее между матерью и её мужем (её всегда было сложно назвать Мирослава отцом), было похоже на подсознательную месть Фаины, плату за то, чем ей пришлось пренебречь. И она щедро заставила расплачиваться за всё ненавистного ей супруга, демонстрируя внешне изысканную воспитанность. Никто из посторонних ни за что бы не заподозрил, что в королевской семье всё происходит так, как происходит. Напротив, окружающие считали королевскую семью идеальной, примером для подражания и даже иногда объектом зависти. «Такую участь ты приготовила и для меня, да, мама?» - мысленно спрашивала дочь.
- Лиана, дорогая, что-то ты рассеяна, - вдруг услышала она голос матери.
Подняв голову, девушка обнаружила направленные на нее взгляды Мари и Фаины. Первый встревоженный, второй – выжидающий и, как показалось Лиане, подозрительный. Видимо, мать обратилась к ней с каким-то вопросом… А она за своими мыслями ничего не услышала в уверенности, что Фаина общается с Мари.
- Я прошу прощения, - виновато улыбнулась Лиана. – Задумалась. Чем ближе к свадьбе, тем сильнее тревога. Прямо голова кругом идет: всё ли подготовлено как следует, ничего ли не упустили, правильно ли я выбрала аксессуары к платью. Ведь нельзя допустить оплошность даже в мелочах. О, Создатели! Столько всего в голове!
Лиана легким жестом прижала пальцы к вискам, демонстрируя свою озабоченность. Мари опустила глаза, боясь, как бы Фаина не заметила прыгающие в них озорные искорки. Её распирало от гордости за подругу, настолько хорошо Лиана играла свою роль! Королева явно расслабилась, ответ дочери её удовлетворил. Она даже откинулась на спинку высокого стула и, положив приборы на тарелке в знак того, что закончила трапезу, ободряюще улыбнулась дочери.
— Это вполне нормальное состояние для невесты. А уж для венценосной невесты и подавно. Не волнуйся, дорогая, по поводу подготовки церемонии мне всё регулярно докладывает Элина. Ты знаешь, что я не особенно люблю эту девицу, но следует отдать ей должное: она превосходный организатор, не упускающий ни единой мелочи. Поэтому, прошу тебя: успокойся, расслабься. Иначе это может сказаться на твоем внешнем виде. Не хотелось бы, чтобы визажисту пришлось маскировать темные круги под глазами. У тебя слишком молодое и свежее личико для того, чтобы наносить на него лишний грим.
- Спасибо, мама. Я последую твоему совету.
- Мари, могу я попросить тебя взять шефство над своей подругой? – повернулась к ней королева.
- Конечно, Ваше Величество!
- Вот и отлично. Как можно больше проводите времени на свежем воздухе, гуляйте в лесу, спускайтесь к реке. Я дам распоряжение, чтобы вас не беспокоили. И тебе, как будущей матери, это тоже пойдет на пользу.
- Благодарю Вас, Ваше Величество.
Королева встала.
- Я, пожалуй, выпью кофе на террасе. Оставайтесь здесь, девочки, - она с делала знак рукой, предупреждая попытку Мари и Лианы встать, и величественной походкой покинула обеденный зал.
Лишь только за ней закрылась дверь, подруги с облегчением вздохнули и даже немого обмякли. Казалось, воздух в комнате стал более легким.
- А мы, пожалуй, кофе пить не будем. Тебе не нужно, а я что-то не хочу, - тихо сказала Лиана.
- Согласна. Давай по стакану сока и … на прогулку.
- Отличная мысль, - подмигнула Лиана.
***
- Никогда не думала, что это день будет таким… бесконечным, - призналась Мари.
- Любой день кажется бесконечным в компании моей матери, - грустно усмехнулась Лиана. – Я все время чувствую себя так, словно она меня сканирует.
- Ох, скорее бы ночь…
Подруги медленно шли по лесу. Они с радостью уцепились за предложение Фаины. Больше всего на свете Лиана опасалась того, что матери возникнет желание провести день в их компании, но, видимо, в планы королевы такое не входило. Казалось, Фаина никогда не расслаблялась. Даже на отдыхе в загородном поместье она всегда была тем, кем была. Королевой. Правительницей. Вот и сейчас она удалилась в свой кабинет, чтобы настрочить целую уйму писем, которые затем будут отосланы в секретариат, а после отправлены с королевской электронной почты. Ежедневно Фаина посвящала три часа переписке. Без выходных и отпусков. Однажды Лиана спросила мать, почему она лично занимается ответами на письма, раз есть целый штат секретарей.
- Ты думаешь, что любые послания можно доверить сотрудникам? Нет, дорогая. Естественно, на подавляющее большинство писем отвечают они. Но есть такие, которые требуют моего личного ответа. Всю входящую почту тщательно сортируют для меня, оставляя мне то, на что придется ответить мне самой. И таких ежедневно набирается не менее двух десятков. Ответы на них снабжены моей личной подписью. Остальное же отправляется, подписанное секретариатом, точнее, есть пять сотрудников, коим предоставлено почетное право подписи. Это право они заслужили годами безупречной работы, зарекомендовав себя, как сотрудники, на коих можно возложить такую ответственность. Ты думаешь, я просто так настаиваю на безупречности владения грамматикой языка и стилистикой переписки? Никакие корректоры не смогут исправить то, на чем ты уже поставила личную подпись. Поэтому я еще долго буду проверять тебя, ведь в будущем ты примешь эту эстафету.
Да, Фаина сдержала своё слово, она ежедневно лично присутствовала на занятиях дочери родным языком, сама проверяла её работы, хоть и наняты были самые профессиональные и строгие преподаватели. Но мать считала деловую переписку одной из важнейших королевских обязанностей и ни за что не пустила бы обучение на самотек. Она проверяла ВСЮ почту Лианы, все исходящие послания, отмечая ошибки в стиле и внося корректировки. Грамматических ошибок Лиана не делала уже много лет. Поначалу девушку коробило от такого напора матери, но потом, когда она уже познакомилась с Ником, до нее вдруг дошло, что те три часа, которые королева ежедневно проводит, закрывшись в своем кабинете, стали подарком судьбы для Лианы. В это время можно было беспрепятственно улизнуть, чтобы встретиться с любимым.
- Мари, когда Кирилл прибудет? – спросила Лиана, когда они спустились к реке.
- Он уже на месте, - ответила подруга. – И Ник тоже там. Ждут только нас.
- Хорошо, - кивнула Лиана. – Значит, всё идет по плану.
- Лиана, Кирилл тут одну вещь предлагает… Нет, он даже настаивает.
- Что?
- Чтобы ты не тратила силы на переход, - выпалила Мари.
- Не поняла, - удивилась подруга.
- Ну есть же готовый переход. Мы можем воспользоваться им. Зачем тебе тратить ресурсы? Каждый такой созданный тобой проход стоит тебе нескольких лет бесплодия.
Лиана отвернулась к реке и задумалась. А ведь и правда: зачем? И так уже столько потрачено, что неизвестно, когда она теперь сможет зачать. Зачем же оттягивать этот момент еще не на один год, а, возможно, даже на десяток? Создать портал для четверых, провести их сквозь него и закрыть его снова – это очень дорогого стоит. Она не Фаина, у нее еще нет материнской силы, она еще не научилась черпать её из окружающего мира и, возможно, уже не научится, поэтому всё, что она сейчас творит, делается за счет её собственного организма. А организм ни за что не истратит то, что необходимо для его нормального функционирования, поэтому-то и сложилось так, что каждая особа королевских кровей платит за свой дар сбоями в системе воспроизведения себе подобных.
- Кир и Ник нашли лодку и спрятали. Ночью в условленном месте они ждут нас. Спокойно проплывем вниз по течению до самого прохода. Разве не здорово? – продолжала Мари.
- Здорово, - согласилась Лиана.
- Ну вот видишь! – обрадовалась подруга.
- Было бы здорово, не будь здесь моей матери!
- Ты же сказала, что придумала что-то…
- Придумала. Осталось только реализовать, а это непросто.
- ???
- Мари, выйти из дома незамеченными у нас с тобой нет шансов. Мать спит так чутко… Знаешь, меня всю жизнь преследует один вопрос: а спит ли она вообще? Меня не покидает чувство, что и во сне она работает. Её мозг никогда не бывает полностью расслабленным, он всегда начеку и в нужный момент подаст сигнал тревоги.
- Но ты же что-то придумала, - снова сказала Мари.
- Всё банально до тошноты: я решила её усыпить. И вроде бы всё просто, да не тут-то было. Как подсыпать ей снотворное? Не подскажешь? Всю пищу и питьё, что приносят ей, проверяют на молекулярном уровне. Если обнаружат хоть намек на присутствие посторонних примесей, еду не подадут. А расследование будет шумное, поверь! Нам с тобой оно, конечно, уже будет безразлично… Нам бы только придумать, КАК…
Лиана замолчала. Мари стояла на берегу, бросая в реку Мелкие камешки, и с лукавой улыбкой глядела, как они падают в воду, издавая звонкий «бульк». Повернувшись к подруге, она вдруг спросила:
- Ты же знаешь, как поступает воздух в жилые помещения дома, так?
- Да, и что? – не поняла Лиана.
- А то, что не обязательно подсыпать что-то в еду. Можно добавить кое-что в воздух, - улыбнулась Мари. – Мать же не спит с открытыми окнами?
- Конечно, нет. Воздух для апартаментов специально очищают, потом обогащают, потом уже нагнетают в помещение. Да так со всеми личными апартаментами происходит.
- А где установка, нагнетающая воздух, ты знаешь?
- Конечно. Да толку от этого чуть. Там же постоянно дежурный сидит, отвечающий за ее работу.
- Ну вот, мы и подошли к самой сути. Подсыпать что-то твоей матери невозможно. Но к дежурному же это не относится.
Лиана смотрела на подругу, открыв рот. Как же ей самой не пришло в голову такое простое решение? Понятное дело, что в повседневной жизни совершить такое означало подписать себе смертный приговор. Но ведь они не собирались оставаться здесь! Идеальное решение! В глазах девушки запрыгали «чёртики».
- Думаю, ты даже знаешь уже, кто сегодня дежурит, - засмеялась она.
***
Роб сидел на своем рабочем месте и внимательно следил за приборами. Нельзя отвлекаться, скоро наступит самый ответственный момент, оставалось всего каких-то сорок минут до того мига, когда он, задав программу, запустит систему обогащения воздуха для спален августейших особ, после чего нужно будет завершить эту и выбрать другую программу, что начнет нагнетать эту порцию воздуха в спальни. Только после этого можно будет отвлечься, даже поспать пару часов до следующего запуска программы. А пока он наблюдает за тем, как готовятся ингредиенты для обогатительной смеси. «Эх, хорошо родиться в королевской семье! – думал он, откинувшись на спинку кресла и сложив руки за головой. – Тут тебе и пища самая что ни на есть лучшая, и одежда, и денег куры не клюют, даже воздух, и тот персональный. Что и говорить: элита». Он вздохнул и потянулся к кружке. К его досаде, она оказалась пуста. Когда же это он успел выпить кофе?
Роб с досадой отодвинул от себя кружку и поморщился. «Вот же незадача! Так кофе хочется, а отойти уже нельзя», - пронеслось в его голове.
За дверью послышались чьи-то легкие шаги.
- Эй, кто там? – крикнул парень. – Эл, ты? Будь другом, свари кофе, а?!
Дверь тихо открылась, Роб, не оборачиваясь, взял пустую кружку и отвел руку назад.
- Эл, свари кофе плиз, а то я сам не заметил, как выглушил. Не могу без него работать, ты ж знаешь!
Чья-то нежная рука прикоснулась к его ладони, забирая кружку. Роб вздрогнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стояла подруга принцессы и приветливо улыбалась.
- Ох, простите, - смущенно сказал парень. – Я думал, что это Эл, мой друг, он тоже тут служит, только за другое отвечает, он как раз сейчас должен был… Уф… Что-то я разговорился не по делу...
- Ничего страшного, - улыбнулась женщина. – Я как раз направлялась в кухню. Не спится что-то, а тут еще и малыш что-то забеспокоился. Видно, пить захотел, как и я.
Она погладила себя по заметному животику, и Роб тепло улыбнулся.
- Моя сестра тоже в ожидании. Тоже спит неважно. То ей сока захочется, то шоколада, то клубники, то вообще соленых помидор, - засмеялся он. – Спасибо, я потом сварю себе кофе, когда можно будет отлучиться. Простите, что Вам пришлось зайти.
- Да ничего страшного, что Вы! – воскликнула Мари. – Я с удовольствием сварю для Вас кофе и принесу. Мне вот сейчас не рекомендуют, так хоть наслажусь ароматом от Вашего.
Она рассмеялась, и Роб расслабился.
- Ну тогда спасибо Вам огромное.
- Пока не за что, - подмигнула женщины и вышла из комнаты.
Через минут пятнадцать она вернулась, неся в одной руке стакан с соком для себя, в другой кружку с кофе для Роба.
- Держите, - протянула она ему спасительный напиток.
- Ох, спасибо! Пусть Создатели дадут Вам здоровья побольше. И Вашему ребенку тоже.
Он сделал первый глоток и повернулся к мониторам. Странное дело, но в следующую секунду Роб почувствовал небольшое головокружение. Ничего не заподозрив, он снова повернулся к Мари.
- Вы меня просто спасли! Уже голова кружится начала от напряжения, как раз кофе ко времени.
Мари, прислонившись к стене, внимательно наблюдала за парнем, отпивая маленькими глотками сок. Роб отхлебнул уже половину кружки и не понимал, что твориться: изображения начали расплываться, в голове возник шум, который нарастал с каждой секундой. Он повернулся к Мари и, встретившись с ней взглядом, всё понял. Протянув к ней руку, он попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь тихий хрип, и парень уронил голову на стол.
В ту же секунду Мари подошла к резервуару и, достав из кармана что-то, напоминающее шприц, быстро выпустила содержимое внутрь. Воздух в стеклянной колбе сначала окрасился в светло-лавандовый оттенок, но в следующее мгновение уже снова стал прозрачным. Дождавшись сработки программы, Мари усадила спящего Роба так, чтобы от дверей казалось, что парень сидит за столом и наблюдает за приборами, затем нажала кнопку запуска следующего этапа, вышла и аккуратно закрыла за собой дверь. Роб не проснется до самого утра. Через пять минут «обогащенный воздух» проникнет в спальню королевы.
***
- Ну, хвала Создателям, вот и вы, наконец, - произнес Кирилл, заметив приближающихся Лиану и Мари.
Он ждал, спрятавшись в лесу, неподалеку от ворот поместья. Ни за что на свете не позволил бы он своей беременной жене бродить ночью по лесу без его сопровождения. Ник тоже рвался с ним, но кто-то должен был ждать на месте с лодкой наготове.
- Как всё прошло? Тихо?
- Как по маслу, - ответила Мари, целуя мужа.
- Изобретательности твоей жены можно лишь позавидовать, - сказала Лиана.
- Она у меня умница, - улыбнулся Кир. – Так, время дорого, а идти неблизко.
Он достал фонарь и, освещая путь, компания решительно углубилась в лес. Спустя час они были у реки. Кирилл остановился и сделал спутницам знак молчать. Сложив ладони, он поднес их к губам и издал звук, имитирующий голос ночной птицы. В ответ со стороны кустарника, растущего у самой воды, донесся ответный сигнал. Кир снова включил фонарь и помог подругам пробраться сквозь кусты. На воде покачивалась лодка, в которой виднелась темная фигура.
- Наконец-то, - сказала фигура голосом Ника.
Он выпрыгнул из лодки на берег и тут же подхватил на руки Лиану, крепко прижав ее к себе, зарываясь лицом в её густых волосах.
- Так, довольно! – скомандовал Кирилл. – Нежности потом, на той стороне.
Он помог жене забраться в лодку и удобно устроил ее на сидении, крепко пристегнув. Ник пристроил Лиану напротив подруги, после чего парни уселись рядом, и Ник, перерезав веревку, нажал кнопку на пульте управления.
Лодка бесшумно покинула своё укрытие и, постепенно набирая скорость, поплыла вниз по течению в желтом свете луны.
Никто не заметил, как шевельнулись кусты, и оттуда вышла молодая женщина с темными волосами. Ей лицо явно носила черты сходства с Лианой.
- Плыви, плыви и не возвращайся, - прошептала Элина.
Она смотрела вслед удаляющейся лодке, пока та не скрылась из виду.
Уже забрезжили первые лучики намечающегося рассвета, когда река разлилась вширь так, что берега слева и справа остались видны лишь как тонкие полосочки земли. То, что ждало беглецов впереди, походило на край земли: широкой стеной река устремлялась с обрыва вертикально вниз, исчезая в бездне, скрытой клубами брызг.
- Страшко как, - взвизгнула Мари. – Только не говори, что нам туда.
- Нам туда, - ответила Лиана. – И ничего не бойся.
Проверив, хорошо ли все привязаны, Ник выключил двигатель, отпустив лодку на волю течения. Мари невольно прикрыла лицо ладонями. Когда лодка рухнула с обрыва, она закричала.
Полет, к её удивлению, длился долго. Раздвинув пальцы, Мари обнаружила, что лодка продолжает свободное падение, а впереди (точнее, внизу) зияла большая черная дыра, окружённая разноцветными пульсирующими протуберанцами. Женщина отняла руки от лица.
- Как красиво! – вырвалось у неё.
- Там свобода! – крикнула Лиана, и лодка провалилась в разлом.
#мистика #сверхъестественное
#иныемиры #параллельныемиры
#параллельнаяреальность
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось? Ставьте лайк)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ