Ольга шла по деревне впереди двух немецких солдат, подгоняемая дулом автомата, который чувствовала у себя между лопаток. Теперь было время задуматься о себе, о своём последнем часе жизни. Нужно было придумать, как лучше и с достоинством уйти из этого прекрасного и солнечного мира, отягощённого страшной войной. Ведь не для того спасала её Осмоловская, чтобы теперь она отдалась на волю этих двух мерзавцев. Не бывать этому, никогда!
Они втроём вышли в поле под пристальным взглядом деревенских жителей, которые жалели бедненькую молодую девушку и тихонько про себя проклинали фашистов, но в открытую никто не вступился, не сказал ни слова, не защитил... Вот они уже скрылись из виду, спускаясь вниз к балке. Пригорок скрыл их от людских глаз и Дёнитц решил дойти до рощицы для полного спокойствия, а там, наконец, открыться этой девушке, но... Как только они ступили в овражью впадину, Ольга резко остановилась, а потом собрав все последние силы, бросилась на Дёнитца, ухватилась за дуло автомата и с силой толкнула его на маленького Шульца. Стоя на краю этой небольшой впадины, оба не удержались от такого сильного напора и полетели кубарем вниз. Шульц, падая, уцепился за шею Дёнитца и так и повис на нём, а тот пытаясь освободиться и встать, никак не мог сбросить с себя своего подвыпившего друга. За это время Ольга убежала далеко. Она задала такого стрекача, что только пятки сверкали. Она бежала по полю, но не назад к деревне, а по диагонали к реке, что протекала у самого леса, была не широкой, но глубоководной. Здесь через неё был, она знала это, маленький и шаткий мосток, висящий над водой на ржавых металлических опорах. Туда сейчас она устремила свой бег. Дёнитц быстро опомнился и нашёл Ольгу глазами. Он, бросив Шульцу свой автомат, побежал за девушкой.
- Стой! - кричал он и бежал за ней по полю. - Стой, Ольга, послушай... Не надо! Ольга!...
Но девушка продолжала свой бег, краем глаза следя за преследователями. Шульц отвалился сразу, он с разбега шлёпнулся носом в густую траву и растянулся там руками вперёд, выронив автомат Дёнитца, а Хейне припустился по военному - с прыжками через мелкие препятствия и спринтерски размахивая руками. Вот расстояние между ними уже стало сокращаться, Ольга понимала, что до спасительного леса ей не добежать, а если и добежит, то там не укрыться от ушлых солдат и она, ещё решившись на это раньше, смело бросилась к мостику, срезая угол поля. Во время бега она не кричала, она вспоминала Осмоловскую:
"Ну, вот - Татьяна застрелилась, а я сейчас утоплюсь..." Она уже чувствовала за собой дыхание этого ужасного немца, и задыхаясь в беге, стала спускаться к мостику. Вот уже и загремели под ногами его старые скрипучие настилы, Ольга остановилась на середине и не думая больше ни о чём - прыгнула, перекинувшись через перила, в глубокую холодную бездну.
Раздался плеск и вода сомкнулась над головой. Приятная ласковая прохлада окутала тело и Ольга, умевшая плавать, опустила руки вниз, чтобы уйти на дно топориком. Но, видимо, не правду говорили про эти места, здесь не было той убийственной глубины, о которой судачили местные жители. Может быть около двух метров и было-то. Ноги при прыжке с высоты сразу ударились о дно, но ведь если захотеть, то и в луже утонуть можно и Тихонова, развернувшись в воде, опустилась и легла на дно в мягкие объятия ила и тростника.
- Вот, чёрт!... - кричал, подбегая к мостику Дёнитц.
И с разбега, не успев скинуть с себя ботинки, парень бросился с того же места в реку вслед за девушкой. Его потянуло вниз, он так же ударился о дно и, выскочив из воды, глотая воздух, снова нырнул на поиски беглянки. В иле ничего не было видно, парень на ощупь стал искать её, понимая, что далеко течением не могло унести. Он ползал по дну на коленях и, наконец, наткнулся ногами на неподвижное тело. Быстро зацепив её рукой, он с силой вытолкнул это тело на поверхность воды. Вынырнул сам и, толкая Ольгу впереди себя, добрался с ней до противоположного пологого берега. Он, вылезая из воды, с трудом вытягивал ноги в отяжелевших башмаках из топкого ила. Дёнитц подхватил Ольгу за плечи и вытащил её на берег, промокшую и неподвижную.
Она лежала на песке у его ног, запрокинув голову, по мокрым волосам её стекали крупные капли. Дёнитц наклонился, прислонился ухом к груди и расслышал чёткое постукивание сердца, и тут уж он перевернул её лицом вниз и стал бить руками по спине, пока она не поперхнулась выброшенной из лёгких водой. Она закашляла и села на песок, посмотрела на Дёнитца и стала отползать от него обратно в реку. Она трясла головой и делала жест рукой, означающий - не подходи!
- Тихо, тихо!... Ольга, я не сделаю тебе ничего плохого, - снова растерялся он и позволил ей вползти в воду.
Потом он сообразил, что слова сейчас бессмысленно прозвучат и вытащил из своего верхнего кармана мокрую фотографию.
- Вот, Ольга, это фото дал мне майор, Алексей дал... Твой фото, - и он выставил свою руку вперёд, чтобы девушка могла рассмотреть то, что он показывал ей.
Она остановилась в воде, приоткрыв губы и Дёнитц шагнул к ней, встал рядом и отдал ей карточку в руки. Ольга не могла сперва поверить своим глазам, это было то самое фото, которое она подарила Алексею перед его отъездом в Новосибирск на переподготовку и сколачивание специальной группы для работы в немецком тылу. Да, это было то самое фото!
- Мы тебя искали, майор очень волнуется, по его просьбе мы тут... - продолжал, стоя по коленко в воде, Дёнитц. - Напугали тебя, прости, но нельзя было у всех на виду что-то предпринять другое... Прости!
Ольга в каком-то порыве новой жизни, с которой она уже распрощалась, бросилась на шею к Дёнитцу и он, немного постояв, пошёл на берег с девушкой на руках.
Тут по мостику загремели каблуки, задохнувшийся от быстрого бега Шульц, волоча автомат, еле-еле шёл к ним на встречу. Он "переполз" мостик на противоположную сторону, туда, где находились Дёнитц и Ольга и, демонстративно схватившись за сердце, упал на мокрый песок.
Восемь километров до Пригорья они преодолели лишь, когда поздние летние сумерки уже сменились тёмно-синей ночью. В домик к старосте они постучались специальным кодом - по четыре стука костяшками пальцев три раза с интервалом в несколько секунд. Плетнёв был дома один.
Ольга и Дёнитц были промокшие до нитки. Девушка дрожала всем телом и Плетнёв сразу отвёл её за ширму, дал старый ватник, чтобы переоделась, длинную юбку своей сестры, сам взял её вещи и повесил на печку сушиться. Дёнитц ещё дорогой раздевался и отжимал свою одежду, но всё-равно её пришлось тоже сушить. А Шульц... Бедный Шульц от усталости не чуял под собой ног и, как только они вошли в этот маленький домик, сразу отключился, привалившись к тёплому боку печки, кинув к ногам автомат и вещьмешок.
- Что, гнались за вами, то ли? - спросил Плетнёв у Дёнитца.
- Мы немножко не так сделали, - с трудом подбирая русские слова, говорил Хейне. - Мы не послушались вас, и сделали всё по своему. Ну... не послушали, что вы сказали о том, мол, надо вместе потом решить... Потом, я боялся, что больше не получится и мы решили сами действовать, но... Чуть не погубили эту девушку!
И Дёнитц рассказал Никите Плетнёву, как было дело.
На рассвете староста вышел из дома, огляделся по сторонам и потом только позволил выйти из калитки троим своим гостям. Он проводил их до болота:
- Ну, дальше, а я вам сейчас укажу, куда лучше свернуть, пойдёте сами. Тута теперь много просохших мест за лето образовалось, вот и здесь, где пойдёте, тоже просохло. Потом прямиком через линию фронта на Озерки. Ну, с Богом!.. - и Плетнёв, перекрестив им путь, отправил своих гостей с той стороны - в обратную дорогу.
Уже сидя в домике старосты, Ольга поняла, кто эти ребята. Всем была хорошо знакома история спасения жены полковника Стрельникова и, что немцы, пришедшие к майору, в большинстве своём остались у него в батальоне. Но их в лицо она не видела, сидя у себя в комнате радистов при штабе полка. Теперь они втроём подходили к месту размещения батальона майора Деева. Этого не может быть?! Сейчас она сможет его увидеть, или нет - опять помешает какая-нибудь случайность. Но вот они входят в штабной дом, на пороге их встречает Илья Завадский, командир второй роты батальона, которому Ольга была хорошо известна ещё по прорыву через Белогурово, когда майор в апреле месяце вывел из окружения разрозненные отряды из полка Стрельникова. Завадский остановился возле них с открытым ртом, но произнести не смог ни слова. Он лишь указал им на дверь в кабинет майора, куда все трое и вошли.
- Я сейчас, я быстро... - проговорил он и кинулся бежать в коридор, а там во двор за майором, который сейчас находился в первой роте.
Накануне к нему приехал Стрельников.
- Герр майор, к вам герр Оберст, можно? - доложил ему стоявший в дверях Кляйн, который никак не мог привыкнуть к русским словам и называл по-своему военные чины.
Деев улыбнулся:
- Давай, проси!
Стрельников вошёл, и закрыв за собой дверь, показал рукой назад:
- Что это, майор? Вы что же, не могли в секретари себе русского парня выбрать? А то - герр Оберст... Что за чушь такая?!
- Не сердись Иван, не надо. К тому же, он не секретарь, просто зашёл ко мне о поисках доложить.
- Всё свою радистку ищешь? - и на свои же слова Стрельников отрицательно покачал головой.
И вот в самый разгар их разговора вбежал с растрёпанной на ветру чёлкой, Завадский...
Ольга сидела бледная на стуле, казалось, что она готова была снова упасть в обморок и Шульц, испугавшись, достал её косынку в горошек из своего потайного кармана, подобранную им у крыльца, когда выбегали из дома Шевелиных и стал махать ею перед Ольгиным носом, приговаривая:
- Сейчас, ничего... Не надо падать, не падать на поль, нельзя...
В этот момент послышались шаги в коридоре, кто-то несмело остановился у самого кабинета, а потом осторожно скрипнула дверь. Ольга повернулась к входившему. На пороге похудевший и осунувшийся, стоял Алексей. Он прошёл в свой кабинет и остановился против Ольги, не веря своим глазам. Хейне и Шульц, переглянувшись, тихонько вышли из этой комнаты, плотно прикрыв за собою дверь.
Автор - Ольга Азарова.
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ.
Используемые в повести материалы и литература:
Архив кинофотодокументов из собрания Госфильмофонда СССР и РФ.
Сборник-альманах - "Маршалы победы" - Москва, 1987 год.
"На Северо-Западном фронте, 1941 - 1943" - Москва, "Наука", 1969 год.
"На Волховском фронте" - Москва, изд. "Наука", 1982 год.
МЕМУАРЫ И ВОСПОМИНАНИЯ:
Василевский А.М. - "Дело всей жизни". - Москва, Политиздат, 1983 год.
Жуков Г.К. - "Воспоминания и размышления". - Москва, АПН, 1983 год.
Мерецков К.А. - "На службе народу." - Москва, Воениздат, 1983 год.
Золототрубов А.М. - "Мерцающий луч славы". - Москва, Астрель, 2004 год.
Антонов К.С. - "Моё второе военное лето". - Москва, Политиздат, 1974 год.
Юрген Геллер - "Воспоминания солдата". - Берлинское издание, 1976 год.
Хейне Дёнитц - "Письма на Родину". - Москва, Воениздат, 1987 год.