Луций Лициний родился около 117 года до н. э. Аристократический род Лукуллов имел древние корни и славился своим представителями, среди которых было немало консулов. Однако родители Луция имели весьма «подмоченную репутацию»: отец Лукулла, будучи наместником Сицилии, был лишён должности после уличения в хищении казенных денег, а мать – Цецилия пользовалась славой «развратной и распутной женщины».
Луций Лициний получил самое лучшее образование, он отлично разбирался в сложной системе римского права и владел несколькими языками. Своей успешной карьерой военного Лукулл обязан, прежде всего, Луцию Корнелию Сулле – знаменитому римскому военачальнику. Во время т.н. Союзнической войны (91-88 гг. до н.э.) Луций Лициний своим мужеством, исполнительностью и распорядительностью заслужил доверия и похвал сурового Суллы.
В 87 году до н.э. Сулла в качестве консула отправился на Балканы в Эпир. Ему предстояло вести войну против опасного противника – Митридата IV Евпатора (царя Понтийского царства). Лукулл находился при Сулле в качестве квестора – начальника тыловой службы. Впервые в качестве самостоятельного военачальника Луций Лициний отличился на острове Хиос, отбив его у понтийцев.
Затем Лукулл уже в ранге флотоводца разбил эскадру Неоптолема (лучшего адмирала Митридата) у островов Лектос и Тенедос. В дальнейшем Луций Лициний исполнял важнейшие поручения Суллы. Главной задачей квестора был сбор податей с греческих территорий в пользу Рима, а также чеканка монет из серебра рудников Пелопоннеса. Некоторое время греческие монеты так и назывались – «лукуллами».
В августе 85 года до н.э. Сулла своими победами в Греции и Малой Азии заставил Митридата заключить мир. Лукуллу было поручено собрать с греческих городов 12 000 талантов серебра в качестве контрибуции, что он блестяще и проделал безо всякого насилия по отношению к местному населению.
В 84 году до н.э. против римских властей поднял восстание греческий город Мителены. В отсутствии Суллы (он удалился в Рим) Луций Лициний исполнял обязанности наместника греческих провинций. Лукулл разгромил флот восставших, а затем и взял город штурмом. В 82 году до н.э. Сулла стал диктатором Римской республики, получив неограниченные полномочия. В знак признания боевых заслуг и верности диктатор назначил Лукулла наместником провинции Азия.
В 79 году до н.э. Сулла умер, назначив Лукулла в завещании опекуном своего сына. Луций Лициний вернулся в Рим, где получил должность эдила, а затем и претора. В мае 74 года до н.э. Митридат Евпатор начал вторую войну против Рима, стремясь отвоевать отнятые у него территории Малой Азии. Понтийский царь разбил римлян в Вифинии (Северная Турция) и Каппадокии (Центральная Турция), прижав их к берегам Босфора. Остатки римских войск во главе с Марком Коттой укрылись в крепости Халкедон.
На помощь Котте поспешил Лукулл. Он получил должность консула и всего с одним легионом в июле 74 года до н.э. высадился в Эфесе. В августе под началом Луция Лициния уже было 32 000 бойцов. Он решил дать бой 45-тысячному понтийскому войску на равнинах близ городка Огрия (Западная Турция). Едва армии выстроились для сражения, как с неба упал метеорит размером с бочку. И римляне, и понтийцы сочли это за дурное предзнаменование, не решившись на бой.
В сентябре Лукулл прибыл в Халкедон. На тот момент Котта потерпел поражения на море и на суше, потеряв практически весь флот (70 кораблей), а также 26 000 легионеров и моряков. Луций Лициний умело организовал оборону Халкедона и городка Кизик, расположенного неподалёку. Митридат не сумел взять приступом и измором римские цитадели. Понтийская армия понесла большие потери от голода, болезней и холодов.
В феврале 73 года до н.э. Лукулл неожиданно атаковал у реки Рындак авангард понтийской армии, которой руководил стратег Гермократ. Во встречной битве римляне наголову разгромили врага, захватив 15 000 пленных. Сам Гермократ погиб. Дальнейшая осада Кизика и Халкедона стала невозможной. Митридат принял крайне неудачное решение отступать на север – к проливу Дарданеллы. Лукулл пустился в погоню.
На берегах реки Граник (там же где в мае 334 года до н.э. Александр Македонский разгромил персов) он настиг понтийское войско и совершено разгромил его, уничтожив и пленив до 20 000 человек. Разбитый и посрамлённый Митридат затеял ещё более катастрофическую авантюру – высадку в Италии.
Собрав флот, понтийский царь направился в сторону Греции. Однако Лукулл продолжил преследование и разгромил эскадру Митридата у острова Лемнос. Евпатор с остатками кораблей сумел вырваться из окружения. Через пару дней сильный шторм разметал его уцелевшие суда.
Однако сломить Митридата оказалось не так-то просто. В кратчайшие сроки он собрал ещё 10 000 бойцов и 50 боевых кораблей. Но и эту флотилию Лукулл настиг в Ахейской гавани, основательно разбив. Остатки понтийской эскадры были вторично разгромлены Луцием Лицинием у Лемноса. Потерпев полнейшее поражение, Митридат укрылся в своём царстве.
Лукулл решил покончить с неугомонным противником, направившись к владениям Понта (современная Северная Турция). Евпатор, имея 40 000 пехоты и 4000 всадников, против 20-тысячной армии римлян так и не решился дать Лукуллу бой, начав осенью отступление к берегам Чёрного моря. Перезимовав, стороны в апреле 72 года до н.э. сошлись у берегов реки Лик для решающей битвы.
Римская армия имела около 30 000 пехотинцев и 3000 всадников, а силы Митридата (по явно завышенным оценкам) насчитывали около 60 000 воинов. Перед началом сражения Луций Лициний сумел подкупить нескольких влиятельных понтийских военачальников. В разгар битвы они увели свои войска, обратив всю армию Евпатора в бегство.
Митридат был вновь разбит, но не разгромлен окончательно. В июле того же года он собрал под своим началом 45-тысячное войско и дал новый бой римлянам у Кабир. Схватка была ожесточенной и упорной, но, в конце концов, понтийцы были наголову разбиты. Лишившись окончательно сухопутных сил и потеряв Понтийское царство, Митридат бежал к своему зятю – Тиграну II Великому, царю Великой Армении.
Первоначально армянский царь не спешил ввязываться в войну с римлянами из-за тестя. Предоставив беглецу убежище, Тигран не допускал Митридата к своему двору. Лукулл тоже опасался начинать боевые действия против Армении без санкции Рима. Только осенью 69 года до н.э., укрепившись в Малой Азии, Луций Лициний потребовал от Тиграна выдачи Митридата.
К тому моменту армянский правитель, именовавший себя «Царём царей», уже изменил своё отношение к тестю, поселив его в своём дворце и оказывая ему всяческие знаки внимания. Тигран заявил, что не выдаст Митридата, а «если римляне начнут войну, то поплатятся за это». В ответ Лукулл перешел Евфрат и Тигр. Высланный на перехват армянский полководец Митробарзан был разгромлен.
В решающей битве недалеко от армянской столицы – Тигранокерта (современный город Диярбакыр, расположенный на юго-востоке Турции) римская армия (11 000 пехоты и 3000 всадников) разгромила войско Тиграна. Римские источники утверждают, что армянский царь якобы имел 150 000 пехотинцев и 25 000 всадников! На самом деле силы Тиграна едва ли превышали 25 000 человек. Нелепы и сведения римских историков о потерях сторон: армяне будто бы лишились 100 000 воинов, а Лукулл потерял лишь 5 легионеров убитыми и 100 ранеными! Как бы то ни было, римляне разгромили Тиграна, а его столицу взяли штурмом и разрушили.
Ранней весной 68 года до н.э. Лукулл разгромил ещё одну армию Тиграна у реки Аредний. Путь на Артаксату – древнюю столицу Армении был открыт. Однако неожиданно легионы отказались продолжать путь на север, виной тому стали сильные холода и болезни. Возвращаясь в Малую Азию, Лукулл захватил город Нисибиду, в котором правил Гур – брат Тиграна.
Когда в начале 67 года до н.э. Луций Лициний достиг Понтийского царства, выяснилось, что Митридат при помощи армянской армии уже отвоевал часть своих бывших владений. Лукулл решил выступить врагу на перехват, но легионы вновь выказали неповиновение консулу. Римские солдаты отказались сражаться до тех пор, пока им не выплатят всё причитавшееся за многие месяцы жалование. Напуганный возможностью бунта, Лукулл поспешил выдать легионерам все долги, но полководческий авторитет его был подмочен.
Начались и другие неприятности. В Риме недоброжелатели открыто обвиняли Луция Лициния в измене, намекая, что он ведёт войну с целью личного обогащения. Узнав, что сенат назначил новым главнокомандующим войсками в Азии Гнея Помпея, Лукулл в отместку позволил Митридату занять своё царство без боя. Сам же бывший консул вывез из Понта и Армении огромное количество драгоценностей и трофеев.
В 66 году до н. э. Лукулл вернулся в Рим. Он потребовал себе триумфа, но поскольку война против Митридата ещё не была завершена, сенат ему отказал. Лишь спустя три года, подключив свои связи и деньги, Луций Лициний получил-таки право на триумф – высшую награду для римского полководца. Вот как триумфальную процессию, устроенную Лукуллом на улицах Рима, описывает Плутарх:
«Лукулл украсил Фламиниев цирк великим множеством вражеского оружия и военными машинами царя, и уже одно это зрелище было на редкость внушительным. В триумфальном шествии прошли несколько закованных в броню всадников, десяток серпоносных колесниц и шестьдесят приближенных и полководцев царя; за ними следовали сто десять военных кораблей с окованными медью носами, золотая статуя самого Митридата в шесть футов высотою, его щит, усыпанный драгоценными камнями, затем двадцать носилок с серебряной посудой и еще носилки с золотыми кубками, доспехами и монетой, в количестве тридцати двух.
Все это несли носильщики, а восемь мулов везли золотые ложа, еще пятьдесят шесть – серебро в слитках и еще сто семь – серебянную монету, которой набралось без малого на два миллиона семьсот тысяч драхм. На больших писчих досках значилось, сколько денег передано Лукуллом Помпею на ведение войны с пиратами, сколько внесено в казну, а сверх того – что каждому солдату выдано по девятьсот пятьдесят драхм. Затем Лукулл устроил великолепное угощение для жителей Рима и окрестных сел…».
После пышных торжеств, оплаченных за свой счёт, Лукулл получил титул Понтийский и окончательно удалился от военных и политических забот. Он жил в роскоши, тратя свои сокровища на строительство многочисленных имений, покупку всевозможных редкостей и ценностей. Невиданные по своему размаху и дороговизне пиры, которые он давал на виллах близ Рима и в провинции, поражали воображение даже самых богатых аристократов. «Лукулловы пиры» надолго вошли в поговорку.
«Он строил дачи у самого моря, сооружал вокруг них плотины, прорывал каналы и прорубал скалы, чтобы расширить пределы моря. В этих виллах было собрано все, что могло доставлять чувственное и умственное наслаждение. В садах созревали самые редкие плоды, в том числе вишни, которые он впервые привез из Понта в Италию. Зверинцы снабжали его стол самой дорогой дичью, пруды – самой изысканной рыбой. Его погреба были наполнены превосходнейшими винами. В столовых красовались картины, статуи и бюсты знаменитейших художников, драгоценные пурпуровые скатерти, золотые с самоцветными камнями кубки и прочая дорогая утварь. Во время пиров гостей увеселяли музыкой, пением и танцами. Для лиц, участвовавших в этих представлениях, было припасено несметное множество дорогих нарядов.
...Впрочем, Лукулл, при всей своей роскошной жизни, не ушел исключительно в чувственные наслаждения – для этого он был слишком хорошо образован. Он охотно занимался научными предметами, часто сходился с учеными, художниками и философами. Его богатая библиотека была открыта для каждого и привлекала в его дом многих ученых мужей, в особенности греков. Художники и поэты находили в нем мудрого покровителя... Лукулл сам в молодости написал историю Марсийской войны, и притом на греческом языке, на котором говорил и писал так же свободно, как и на латинском», – такую разностороннюю характеристику Лукулла транжиры-кутилы и Лукулла мецената даёт один из его современных биографов.
Умер Лукулл в 56 году до н.э. в возрасте шестидесяти лет. Луций Лициний Лукулл не входит в когорту великих полководцев Древнего мира, многие его даже не относят к лучшим военачальникам Рима, поскольку все свои победы он одержал над весьма посредственными, а порой и полностью бездарными противниками. Как бы то ни было, Лукулл оказался одним из немногих полководцев античности и мировой истории вообще, который не потерпел ни одного поражения. Кроме того, он сочетал в себе таланты военачальника и флотоводца, уверено побеждавшего на суше и на море.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!