Сакс Ромер. "Маска Фу Манчу" (1932). Глава XXIX
Любительский перевод Ait Kleio.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
МЫ ВХОДИМ В КАМЕРУ ЦАРЯ
Очень смутно это звенящее безмолвье доходило до моих ушей. Откуда это нечто взялось, я даже представить себе не мог... В той обстановке, в тот час, оно обладало какой-то леденящей кровь странностью.
Это был тусклый звук гонга.
Его эффект был неописуемым. Непонятна его цель. В резком свете вспышек фонаря я увидел мрачное выражение лица Найланда Смита.
— Ради бога, Смит, что это?
— Сигнал, — ответил он тихим голосом, — Чтобы сообщить кому-нибудь, что мы здесь. Бог знает, как они туда попали, но, видите ли, Гревилл, я был прав. Мы здесь не одни!
— В этом есть что-то ужасное, — с тревогой сказал я.
Я взглянул вверх, в темноту, которую мы должны исследовать.
— Есть, — тихо согласился Найланд Смит - В этом есть как хороший, так и плохой аспект. Хорошо, что это, кажется, подразумевает незнание нашего кордона. Плохо то, что это доказывает, что некто проник сегодня ночью в пирамиду незамеченными пикетчиками.
Тишина, мертвая тишина, характерная для этого места, снова окутала нас, как занавес. Честно говоря, я верю, что только мысль о Римме поддерживала меня. Именно в этот момент я резко прочувствовал безрассудную безрассудность нашего проекта.
- Вы не попадете в ловушку, Сэр Денис? Я не считаю с точки зрения доктора Фу Манчу, но…
— Но, — подхватил он меня, — как эксперт, можете ли вы сказать мне, как агенты доктора Фу Манчу, избавившиеся от меня здесь — что им будет удобным — могли надеяться получить? В данный момент шестеро мужчин наблюдают за входом. Еще шестьдесят доступны на случай, если будет предпринята попытка арабского рейда.
- Я согласен. Но гонг.... Если они проникли внутрь незамеченными, они наверняка смогут выбраться?
Он уставился на меня. Его глаза были стальными в этом холодном свете.
- Я надеялся, что вы не заметите этого факта, Гревилл — сказал он, — потому что он сводит нас к нашей единственной реальной защите: слову Фу Манчу! За все годы, что я боролся за его уничтожение, я ни разу не видел, чтобы он нарушил его. Мы будем нетронутыми десять минут после того, как нам вернут Римму! Тогда — спускайте ваших псов войны!
- Через десять минут после того, как Римма вернется к нам....
Неужели так ярко горел свет его веры в слово Фу Манчу?
Я пошел дальше и вверх — и вскоре мы оказались в том внушающем благоговение черном коридоре, который сообщается с коротким проходом, ведущим в комнату, называемую Камерой Царя, но который (как всегда утверждал сэр Лайонел) в самой своей форме разрушает в мгновение ока общепринятую теорию о том, что этот величественный монумент и зала были воздвигнуты как гробница Хуфу.
Автоматически я направил свет своей лампы выше. Широкая таинственная дамба была пуста, насколько могли проникнуть слабые лучи.
Мы поднялись на рампу с левой стороны и полезли дальше. Столетия молчания окутывали нас, и, как ни странно, я не чувствовал никакого желания нарушить его. Сейчас на языке у меня светились лишь многочисленные вопросы. Образ Риммы вел меня вперед. Мне казалось, что я слышу свой голос, произносящий ее имя:
- Римма!
Я поднялся быстрее.
Это может быть ловушкой. Но все кто дежурил вокруг готовы поклясться, что в ту ночь в Пирамиду никто не входил. И все таки я слышал гонг... и дервиши собирались в Гизе...
Мы достигли горизонтального прохода в Камеру Царя и инстинктивно мы оба остановились. Я посмотрел вниз по склону, насколько мог достать свет моей лампы. Ничего не двигалось.
— Не будете ли вы достаточно любезны, чтобы взять на себя обязанности вьючного мула, Гревилл, — резко и неестественно любезно сказал Нейланд Смит.
Он передал мне дело. Вход в помещение зиял перед нами. Сэр Денис вынул из кармана часы, быстро осмотрел и сунул обратно. Затем, посветив в низкое отверстие:
— Следуйте внимательно, — приказал он.
Мгновение он колебался — любой живой человек заколебался бы, — затем, наклонив голову и направив свет вперед вдоль каменного прохода, двинулся вперед. Я последовал за ним, моя высвободившаяся рука сжала рукоятку пистолета.
Я увидел конец прохода, когда его достиг Найланд Смит;
Я мельком увидел пол этой странной комнаты, которую посетили многие тысячи, но ни один человек так и не понял ее должным образом; а затем, следуя за ним, я в свою очередь встал прямо.
При этом я резко вздохнул, - право, только-только успел подавить крик...
Внезапно вспыхнул яркий свет! Так освещенное место представляло незнакомый вид. Летучих мышей не было видно. Зала выглядела более возвышенной, но именно поэтому более таинственной. Лампа, испускавшая этот яркий свет, — странная, шаровидная лампа — была такой мощной, что я не мог себе представить, из какого источника берется ее энергия.
Она стояла на маленьком столике рядом со знаменитым саркофагом, а за ней, так что свет полностью падал на него, в кресле из тростника сидел мужчина — по-видимому, единственный обитатель царской камеры.
На нем была маленькая черная шапочка с коралловым шаром наверху и простая желтая мантия. Его глаза не отрывались от сэра Дениса.
Это был доктор Фу Манчу
to be continued