Ассирийцы, никаких вопросов.
В то время как многие ответили бы “монголы” из-за их жестокости, а некоторые ответили бы “ацтеки” или “Советы” или “Ваффен-СС”, ассирийцы были ужасающей и исключительно жестокой армией даже в семитской системе отсчета бронзового века. Даже их современники соглашались, что ассирийцы были исключительно жестоки, и Библия на самом деле дает их безупречный образ.
Каждая религия создает общество по своему образу и подобию, а семитский политеизм создал исключительно жестокое, жестокое и кровожадное общество Семиты бронзового века верили, что различные боги находятся в постоянной войне друг с другом, и это отражалось на светских вопросах. В отличие от индоевропейского политеизма, семитский политеизм был исключительно нетерпимой, фанатичной и кровожадной религией, в которой человеческие жертвоприношения, ритуальные увечья, ритуальные кастрации и культовая проституция были нормой. В отличие от Зевса, Одина или Юпитера, такие божества, как Ваал, Мардук, Иштар, Нергал и Молех, внушают ужас даже современной психике. (Нургл, кто-нибудь есть? Да, он Нергал.)
Ассирийская армия состояла из тяжелых четырехконных колесниц, легкой кавалерии и тяжелой пехоты (пикинеров и лучников). Это было дополнено сборами, предоставленными порабощенными и покоренными народами. Он был высокопрофессиональным и дисциплинированным, что заставляло его бояться. И исключительно жестокий, что сделало его ужасающим. Они первыми начали использовать террор в качестве оружия — и они превратили жизни своих врагов в живую историю ужасов.
Ассирийцы создали таблички, на которых изображали, как они пытали своих врагов, чтобы следующий город знал, что его ждет. На них было показано, как они живьем сдирали кожу со своих жертв, ослепляли их и насаживали на колья.
Ашурнасирпал II оставил после себя целую серию таких табличек, и описания их просто ужасают. “Я содрал кожу со многих прямо на моей земле и повесил их шкуры на стены”, - хвастается он в одном из них. “Я сжег их мальчиков и девочек-подростков ... Столб из голов, который я воздвиг перед городом”.
Хроники и II Царств содержат яркие описания ассирийцев. Царству Израиля удавалось противостоять их натиску почти три столетия - царь Ахав сражался с ними в безвыходном положении в битве при Каркаре в 853 году до н.э., но Израиль окончательно пал перед Саргоном II в 722 году до н.э. Результатом стало полное уничтожение Израиля и его десяти колен.
Ассирийское царство пало после гражданской войны в 612 году до нашей эры. Угнетенные народы подняли восстание, и они завоевали Ниневию. Вся Империя была разрушена, а сама Ниневия превратилась в груду обломков. Это было забыто настолько полностью, что библейские рассказы считались просто легендами. Последний ассирийский оплот пал в 609 году до нашей эры. Руины Ниневии были, наконец, обнаружены в 1842 году, и только тогда библейские описания подтвердились; да, ассирийцы действительно были такими жестокими.