Михаил Григорьевич Шевелев родился 25 августа 1844 г и был шестым ребенком в семье купца 1-й гильдии забайкальского городка Верхнеудинск. Когда мальчику исполнилось 3 года, семья переезжает в Кяхту, где Михаил заканчивает сначала Троицкосавское уездное училище, а затем – с отличием – Кяхтинскую школу китайского языка.
В возрасте 17 лет, вместе с чайным караваном кяхтинских купцов-миллионеров едет в Пекин, где устраивается по прибытии при Русской духовной миссии.
В Пекине первые 3 года Михаил совершенствует китайский язык, письменность, географию, историю, изучает быт и этикет азиатского государства. Закончив учебу, поступает клерком в фирму чаеторговца И.Ф. Токмакова и по его поручению переезжает в филиал в Ханькоу (Китай). На службе Михаил проявляет столько усердия, что Токмаков, оценив способности юноши, предлагает ему стать его компаньоном. Новое предприятие стало называться «Токмаков, Шевелев и Ко».
О жизни Михаила Шевелева в Китае известно очень мало. В возрасте 30 лет будучи по делам в родной Кяхте, познакомился со своей будущей супругой Александрой Дмитриевной Синицыной. Переехав с супругой в Китай, через несколько лет подписывает с правительством контракт на обеспечение морских перевозок и становится основателем первого частного морского пароходства на Дальнем Востоке. Однако жизнь в Китае пришлась не по душе Александре Дмитриевне, и они навсегда переселяются во Владивосток.
Заслуги Михаила Григорьевича Шевелева перед Владивостоком нельзя переоценить. Заместитель главы города Владивостока, гласный городской думы, коммерции советник, купец первой гильдии, попечитель Восточного института, меценат, активный член Общества Изучения Амурского края. За оказание помощи урегулирования пограничных споров КВЖД в Манчжурии в качестве драгомана суда, был награжден российским правительством земельным наделом в 500 десятин. Участок был выбран в Уссурийском заливе, в бухте Кангауз.
На коронации императора Николая II в Петербурге находился в составе делегации от Приморского края.
Как выдающийся знаток китайского языка, истории и литературы Китая, собрал огромную коллекцию ценнейших китайских книг. Пять тысяч книг были подарены и отправлены после его кончины вдовой в Восточный отдел Петербургского университета. Совместно с профессором Поповым участвовал в составлении словаря китайского языка. Последние годы жизни посвятил много времени изучению и исследованию истории древнего Бохайского государства на территории Уссурийского края. Работал с китайскими, корейскими, японскими источниками, нашел много неизвестных ранее фактов и сведений. Материал был готов к изданию, но опубликовать его Михаил Григорьевич не успел, так как все труды сгорели при пожаре, случившимся в его кабинете.
Помогал бедным студентам, малоимущим старикам, потерявшим кормильцев, но приказал секретарю делать это тайно. Жена узнала об этой благотворительности, когда после смерти Шевелева стали приходить письма с запросами о задержке финансирования.
Всю жизнь хранил честь и совесть, любовь к окружающим, постоянное стремление помогать и поддерживать всех, кому мог.
Умер от рака в 1903 г. Михаил Шевелев был с почестями похоронен на Покровском кладбище Владивостока, при большом стечении народа. В 30-е годы кладбище было уничтожено большевистской властью.
#владивосток #историявладивостока #историяприморья