- ...постойте... да постойте же! – он бежит, догоняет меня, очередной, сколько таких было, и есть, и будет, и всем-то я нужен, куда от этого денешься...
Стараюсь не чувствовать смертельной усталости, которая как будто уже стала моей второй натурой, говорю как можно учтивее:
- Слушаю вас.
- Вы... вы мне нужны.
- Ну, разумеется.
- Вы... вы же не заняты?
Не говорю, что меня сейчас ждут в миллионе мест, не меньше, и я не преувеличиваю – киваю:
- Нет-нет... к вашим услугам.
- Пойдемте... пойдемте же... – если бы у меня были руки, он бы схватил меня за руку, если бы у меня были руки, - пойдемте ко мне...
Бежим по бесконечному лабиринту переулков и лестниц, спотыкающихся о самих себя я еще успеваю осторожно спросить:
- Можно узнать подробнее... что я буду делать?
- Да... так даже трудно сказать...
Сжимаю зубы, которых у меня нет и не может быть, вот так, начинается, как я, спрашивается, работать должен, если вы даже нормально сказать не можете, что вам нужно, начнется, му, хрю, ну, это самое... Отчаянно пытаюсь уточнить:
- Ну, хотя бы что, по технической части, по гуманитарной?
- Да... и так, и так.
Вздрагиваю, это новенькое что-то, никогда раньше про такое не слышал...
- Ничего себе... проект на стыке гуманитарных и точных наук... гхм... это что-то с обработкой речи связано?
- Да верно... – он настойчиво тащит меня все дальше в лабиринты города, я начинаю чувствовать недоброе.
- Ну... у меня есть кое-какие задумки на эту тему...
- Отлично... просто отлично... сюда... сюда, пожалуйста, прошу вас, - он заводит меня в узкую арку по извилистой улице, переходящей в лестницу, открывает в арке неприметную дверь, за которой извивается еще одна лестница, подсвеченная фонарями, мне кажется, мы все еще идем по улице, когда лестница обрывается уютным каминным залом.
- Пойдемте... прошу вас... вот сюда... наверх... умоляю, ещепара ступенек, и все...
Собираю остатки сил, чтобы подняться на пару ступенек, за которыми открывается уютная спальня. Оторопело смотрю на широкую кровать, это новенькое что-то, в спальню меня еще никто ни разу не приглашал, а что, в каминном зале уже не работается, что ли... Хотя кто его знает, есть люди, которые выводят формулы и пишут мелодии, полулежа на кровати, так оно, может, даже удобнее. Еще бы не лезли в голову неуместные мысли, ну не мог же в самом деле человек пригласить меня в спальню, чтобы... нет, есть, конечно, похабное выражение, где кое-что делают с мозгами, но не может же быть, чтобы кто-то в самом деле додумался...
- Вы устали, - говорит человек.
Смотрю на него, понимаю, что об этом не говорят, я не должен показывать, что я устал, разве разум может уставать, а ведь может, и еще как...
- Вам нужно отдохнуть... не так ли?
- Ну... в общем-то...
- Так ложитесь! Ложитесь, отдыхайте, выспитесь наконец... моя спальня в вашем распоряжении!
- А... а вы...
- ...а я уж как-нибудь устроюсь в гостиной, все равно не имею привычки спать по ночам...
Хочу спросить про работу, не спрашиваю, уже понимаю, что никакой работы не предвидится – хотя все еще не могу поверить себе, что этот господин пригласил меня просто для того, чтобы я мог выспаться. Хозяин откланивается, исчезает на лестнице, - с наслаждением бросаюсь на белоснежные простыни, зарываюсь в одеяла, стремительно проваливаюсь в сон...
.
- ...вы... что вы натворили вообще?
- А что такое? – смотрю на градоначальника, первый раз вижу его в таком гневе.
- Ничего себе, он еще и спрашивает, бессовестный!
Вспыхиваю, вздрагиваю:
- Это потому, что я спал, да?
- Вот именно! Вы хоть понимаете, что вы натворили?
Вскидываюсь:
- И что мне теперь уже поспать нельзя?
- Ну а это теперь как убирать прикажете? – градоначальник показывает на улицу.
Не понимаю:
- Что... это?
Тут же спохватываюсь, смотрю в темноту улицы, которую заполонили чудовища, откуда их вообще столько взялось...
- Вы что, не поняли? Вы же спали... вы разум... и вы спали... сон разума... сон разума...
Только сейчас понимаю, что я натворил, вернее, что натворил тот человек, который вот так якобы заботливо пригласил меня поспать, знать бы еще, какого черта он это сделал, что он задумал...
Сон разума...
Сон разума...
Но надо же разуму когда-то спать... вот только как...