В нашей историографии, когда речь идет о Ливонской войне, все как правило вспоминают затяжное и катастрофичное противостояние Ивана Грозного с Ливонией, Литвой и Польшей второй половины XVI века. Однако мало кто знает, что за 70 лет до этого другой государь – Иван Третий, тоже вел свою Ливонскую войну, о ней и пойдет рассказ ниже.
Зимой 1478 года, когда Новгород сдался на милость Великого московского князя, из восточных окраин Ливонии верховному магистру Немецкого ордена Мартину Трухзесу фон Ветцхаузену пришли тревожные вести. Нападению со стороны воинства великого князя подверглись несколько населенных пунктов принадлежащих ливонскому ордену. Скорее всего, какие-то небольшие отряды решили под шумок поискать воинской добычи на соседней территории. И в прежние времена, пограничные инциденты часто вспыхивали на рубеже Ливонии и русских княжеств, однако рыцарей встревожило то, что в пределах Новгорода появился большой воинский контингент извне.
В ответ на нападение великокняжеских отрядов ливонцы арестовали псковских купцов и их имущество, как поступали всякий раз, когда территории ордена наносился ущерб со стороны русских, но в этом случае рыцари также объявили сбор ополчения.
Как известно, тревога ливонских рыцарей оказалась напрасной, после покорения Новгорода Иван Третий вместе со своим войском удалился обратно в Москву, однако магистр фон дер Борх решил использовать инцидент в своих интересах. Дело в том, что у него был конфликт с Папой Римским, из-за рижского епископа. Понтифик, за самоуправство магистра намеревался отлучить от церкви и орден в целом, и самого магистра.
И для того, чтобы задобрить Папу, фон дер Борх решил организовать крестовый поход на «восточных схизматиков», поводом для чего и послужило нападение отрядов великого князя на ливонское приграничье.
Подготовка к походу заняла длительное время, дело в том, что несмотря на то, что римский папа благосклонно отнесся к идее вторжения, однако соседние города не особо рвались принимать участие в организации данного мероприятия. Так любекские купцы и торговые люди ганзейского союза отказались оплачивать наем и содержание 2000 кнехтов, как того требовал магистр фон дер Борх.
Тем не менее 31 декабря 1479 года началось вторжение войск ливонского ордена в пределы Псковской земли. 1 января немцы сожгли крепость Вышгородок вместе со всеми её жителями, окрестные же территории разграбили. А спустя две с лишним недели такая же участь постигла русскую крепость Гдов у Чудского озера.
Псковичи запросили помощь у московского государя, и Иван Третий прислал отряд, который совместно с псковским ополчением прошелся рейдом по ливонским землям и даже осадили Дерпт(впрочем, безрезультатно). Московский отряд имел ограниченный контингент, в связи с тем, что у Великого князя в это время шло противоборство с братьями, которые подняли против Ивана Третьего, по факту, восстание. В то же время он решал проблемы на юго-восточной границе Московского государства, и потому в помощь псковитянам выделил относительно небольшой отряд.
Когда магистр фон дер Борх узнал, что Иван Третий выступил на стороне Пскова, он начал срочно искать более могущественных союзников, однако особо не преуспел в этом. Однако ему все же удалось собрать некоторое количество наемников и добровольцев, и уже летом 1480-го осадить Изборск и Псков. Около двух недель немцы пытались взять Псков, однако не преуспели в этом деле, и вынуждены были уйти восвояси.
Начались переговоры между орденом и представителями Пскова. Ливонцы требовали территориальных уступок на границе, а в случае невыполнения требований грозились полностью разорить псковские земли.
Однако случилось непредвиденное немцами. В ноябре 1480 года закончилось стояние на реке Угре и Великий князь Иван Третий вместе со своим войском высвободился для того, чтобы вплотную заняться вопросами северо-запада.
В начале января 1481 года состоялся очередной раунд переговоров между псковитянами и орденом. Взяв паузу на изучение требований ордена, на следующую встречу русские не явились. Магистр орден начал подозревать что-то нехорошее, когда ему донесли весть о том, что в Новгород прибыл большой отряд московского князя с двумя воеводами, которые уже собирают новгородское ополчение и готовятся к походу на орден.
Фон дер Борх начал срочно вести переговоры с соседями, чтобы они оказали помощь в отражении нападения русских, взывая к католической солидарности. Однако ни польский король ни Ганзейский союз не горели желанием воевать против Великого московского князя, который только что, практически без боя остановил вторжение могущественной орды в свои земли.
В феврале 1481 года русское войско состоящее из московских полков, новгородского и псковского ополчения вторглось в земли Ливонского ордена. Уже после описываемых событий магистр фон дер Борх жаловался на то, что разорению подверглись десятки городков и замков принадлежавших ордену, а также рижскому епископству. Живописал ужасы русского возмездия и как мантру повторял, о том, что он единственный противостоит угрозе с востока, впрочем это не помогло. Верховный магистр требовал от фон дер Борха одного – замириться с русскими.
Вся та спесь, которая была присуща магистру на переговорах с Псковом, после нанесенного удара улетучилась и он просил Великого князя Иоанна Третьего о мире. В сентябре 1481 года между орденом и Псковом был заключен мир на 10 лет, немцы вернули всех пленных и заложников взятых в ходе боевых действий, а также выплатили денежную компенсацию. Так закончилась первая Ливонская война.