На следующий день, рано утром, пожаловала Евдокия Силантьевна. Мы только уселись пить чай, как в коридоре послышались тяжелые шаги и вскоре в кухню вошла старуха, шелестя своим дождевиком.
- Поздно, поздно встаете... Я уже Ласточку подоила и воды с колодца принесла на стирку!
- А чего нам с самой зорьки на ногах бегать? - фыркнула Домна. - Коров у нас нет, из хозяйства одни куры.
- Кто рано встает, тому Господь благоволит, - прошамкала она и запихнула в рот кусок колбасы. - Ну что, готова девка?
- Готова... - вздохнула я, представляя, как мы сейчас придем к Терентьевым и я буду впаривать им какую-то старую иголку. Мой ум отказывался воспринимать все, что происходило.
- Одевайся и пойдем, у меня тесто на пироги стоит. - Евдокия Силантьевна присела на табурет и налила себе чаю. - Чем быстрее покончим с этим, тем свободнее вздохнешь.
Через полчаса мы вышли из дома и быстро пошли в конец деревни, где находился "рассадник колдовства". Перед этим я забрала шкатулку и теперь, прижимая ее к себе, мысленно молила Бога, чтобы все поскорее закончилось.
Дом Терентьевых был добротным и мрачным. Мне даже показалось, что вокруг него какая-то странная, тяжелая энергетика, но возможно это было следствие всех тех страшилок, которых я успела наслушаться.
- Наташка! - закричала Евдокия Силантьевна, повиснув на калитке и через минуту на пороге появился угрюмый мужчина с густой бородой.
- Тебе чего? - недовольно спросил он, но старуха не растерялась и даже не испугалась.
- Позови-ка, Кирюша дочь свою, нужна она нам.
- Сейчас позову, - проворчал он и скрылся в доме.
- Главное не бойся, - наставительно сказала Евдокия Силантьевна. - Не подай виду, что хоть каплю страха испытываешь!
Хлопнула дверь и я увидела уже знакомую молодую женщину. Она неспеша подошла к калитке и окинула нас насмешливым взглядом.
- Чего явились?
- Вот, девка отдать хочет, что тетка ее взяла, - сказала старуха и глаза Натальи тут же вспыхнули.
- Ну что стоишь?! Давай!
Я протянула ей шкатулку и она почти выхватила ее у меня из рук. Откинув крышку, она жадно уставилась на иголку и оскалилась.
- Молодец, что принесла... Значит, поживешь еще... - Наталья хрипло рассмеялась и стрельнула в мою сторону злыми глазами.
В этот момент из дома вышел молодой мужчина и, опершись о перила крыльца, уставился на нас внимательным взглядом. Я сразу поняла, что это один из тех, о ком говорила Валентина Марковна. Удивительно белая кожа делала его очень необычным и подчеркивала привлекательность, коей он обладал в полной мере.
Наталья заметила, что я смотрю куда-то за ее спину и, обернувшись, тоже увидела мужчину. Она медленно повернула голову и я даже отшатнулась от той ненависти, которая сквозила из ее глаз.
- Убирайтесь отсюда, - прошипела ведьма. - Пошли вон!
- Пошли, пошли, милая, - Евдокия Силантьевна потянула меня за рукав. - Мы свое дело сделали.
Мы отошли от забора и пошли прочь, провожаемые злобным взглядом Натальи.
- Чего это она? - я боялась даже оборачиваться, но чувствовала, что ведьма продолжает смотреть мне в спину - ее будто жгло каленым железом.
- Видать заметила, что их мужик смотрит! - прошептала старуха, схватив меня под локоть. - Он же взгляд с тебя не сводил!
- Может, ему просто интересно было кто пришел, - пожала я плечами. - Вот и смотрел.
- Может и так, - кивнула Евдокия Силантьевна. - Только смотри, осторожнее с ними! Не слушай их речей сладких! Обманут, оморочат и поминай как звали!
Я кивала, слушая ее наставления, но особо не верила все это. Кому я нужна? Оморочивать меня... Отдала им то, что тетка украла, значит в расчете.
Когда мы вернулись домой, тетка Домна внимательно выслушала мой рассказ и покачала головой.
- Не нравится мне все это... Ох, не нравится... Как бы Наташка к тебе не прицепилась... Такая баба поганая... Тетку извели, могут и за тебя взяться.
- Если что-то будет, вот тогда и переживать стану, - отмахнулась я, совершенно не представляя, куда поеду, если придется бежать отсюда. - Утро вечера мудренее.
Подбадривая себя позитивными мыслями, я отправилась в теткин дом, чтобы растопить печь и навести порядок. Пора было свыкаться с новой жизнью и отгонять страхи, иначе мне придется очень тяжело.
Печь потянула сразу и вскоре по остывшим комнатам начало распространятся блаженное тепло. Вымыв полы и, смахнув пыль, я поменяла постельное белье на кровати и устало присела в зале на стул. Было тихо и мне стало немножко не по себе... Сейчас бы телевизор или радио включить... Но нельзя ведь, только вчера тетку схоронила.
- Ничего страшного не случится, если я посмотрю новости, - вслух сказала я, глядя на телевизор, прикрытый простынью. - Что ж мне здесь, совсем загнуться?
Я перетащила его в спальню и, поставив на тумбочку, потерла трясущиеся руки. Вечером включу, чтобы не было так жутко в пустом доме.
Мое внимание привлекло движение за окном и, отдернув шторку, я улыбнулась - это был огромный рыжий кот. Он сидел на дереве и смотрел на меня зелеными глазищами.
- Тебе чего? - спросила я, разглядывая пушистого красавца и вдруг вспомнила, что в последний наш разговор тетка упоминала, что к дому три месяца назад прибился кот.
Неужели это он? Бедное животное, где же он был все это время? Как же она называла его...
Я открыла форточку и позвала кота:
- Кыс-кыс... кисюня...
Он с интересом смотрел на меня, но идти не собирался. Да как же тебя зовут... Лева! Точно!
- Лева! Левчик! Кыс-кыс!
Услышав свое имя, кот тут же сиганул в форточку и спрыгнул на подоконник. Нужно его покормить.
Я уже хотела отойти от окна, как обратила внимание, что из него виден дом Терентьевых. Он, конечно, был далековато, но все же увидеть какое-то движение возле него, казалось вполне реальным.
- Пойдем, - я задернула шторку и пошла на кухню. - По-моему в холодильнике я видела консерву.
Кот помчался за мной и вскоре уже довольно урчал, поедая кильку в томате.
Пришла тетка Домна и снова попыталась уговорить меня остаться у нее, но я отказалась.
- Не хочу бояться. Буду жить здесь.
- Смотри сама... а может оно и к лучшему, - она заглянула в спальню и сказала: - А, что телевизор перенесла - правильно. Чего тут в тишине сидеть. Тихонечко включила и смотри... ничего страшного. Я буду почаще заходить.
Мы еще немного поговорили и Домна отправилась домой. Я нажарила картошки, задернула все шторы и, включив телевизор, уселась ужинать. Кот дремал на кровати и его громкое мурчание грело душу.
Надев теплую пижаму я забралась под одеяло и вскоре заснула, убаюканная телевизором.
Когда я открыла глаза, в комнате было темно, а телевизор странным образом оказался выключенным. По позвоночнику поползли мурашки страха и я натянула одеяло на голову, чувствуя, что происходит нечто нехорошее. Господи, спаси и сохрани...
Вдруг одеяло поехало вниз, словно его кто-то тянул, стоя у моих ног и я приготовилась было орать, но крик комком застрял в горле. Возле кровати стояла тетка и смотрела на меня немигающим взглядом. Потом ее рот открылся и она прошипела:
- Это не та иголка! Не та! Береги настоящую! Иначе быть беде!
Я, наконец, заорала и... проснулась. Телевизор работал, кот мурчал, а торшер светился мягким светом. Приснилось...
продолжение следует