Шкатулку мы спрятали, и немного посидев с теткой, вернулись в летницу. Выпили еще чаю и устроились каждая на своем месте.
Тихо тикали ходики на стене, в печи потрескивали дрова, а мы молчали, думая каждая о своем.
- Не дают мне покоя Валькины слова... - наконец, заговорила Людмила Васильевна. - А что если и правда в деревню колдуны прибыли?
- Ну да... Еще и цыганка эта... - вздохнула тетка Домна. - Эх, не к добру... Дай Бог, чтобы в деревне худые времена не начались...
- Думаешь, со свету сживут? - в голосе Людмилы Васильевны прозвучал страх.
- Да ладно... Не станут же они ерундой маяться и людей изживать? - пожала плечами Домна. - Как никак, они с деревенских тоже выгоду имеют!
- Имеют, только душа ведьминская всегда зла требует, - проскрипела Евдокия Силантьевна. - И кроме Галки, люди от их делишек страдали... Не первая она ведь у них.
- Слушай, Роза, - Людмила Васильевна повернулась ко мне. - Правда, идти к ним надо, чтоб отвязались. Спокойно заживешь.
Мы еще немного поговорили и задремали, окутанные теплом и убаюканные шорохом весеннего дождя.
Похоронили тетку под молоденькой березкой и после того, как несколько дюжих мужчин стали закапывать могилку, мы с Евдокией Силантьевной медленно пошли к выходу из кладбища. Людмила Васильевна и тетка Домна остались дома, чтобы подготовить помины.
- Ты не бойся, моя хорошая, - тихо сказала старуха, чтобы ее не услышали люди, следующие за нами. - Мы тебя в обиду не дадим. Если вдруг что, будем думать, как отпор дать...
- Это же какой отпор колдунам дать можно? - удивилась я, сразу вспомнив все ужасные истории о ведьмах, которые читала и слышала от знакомых. - Мы ведь обычные люди.
- Давай так, - Евдокия Силантьевна похлопала меня по руке. - Вот как дело дойдет до этого, так и будем думать.
Погода в этот день была куда лучше, чем вчера. На небе играло солнышко, плыли белоснежные облачка и теплый ветерок пролетал между домами, неся будоражащие запахи проснувшейся земли и молодой травки.
В доме уже стоял длинный стол, на котором белела чистая скатерть, а возле уличного рукомойника с полотенцами, поминающих встречала Людмила Васильевна. Людей было немного, человек десять от силы, среди которых я увидела Леонида Робертовича и Валентину.
Деревенские расселись и я взялась помогать женщинам разносить еду. После, мы тоже сели за стол и, конечно, тут же начались разговоры под рюмочку.
- И что, Робертович, на Галке никаких следов не было? - бабуля в плюшевой безрукавке близоруко прищурилась, глядя на доктора.
- Вы это о чем, Варвара Тимофеевна? - мужчина удивленно посмотрел на нее. - Какие на ней следы должны были быть?
- Какие, какие... колдовские! - бабка понизила голос и все уставились на нее, забыв о еде. - Все ведь знают, что когда человека ведьма убивает, на его теле отметина остается! Черное пятно на груди!
Меня эти разговоры уже начинали напрягать, хотя слушать, конечно, было интересно.
- И придумают же... - недовольно прошептала немолодая женщина в очках с двойными линзами. - Средневековье какое-то...
- Много ты знаешь! - фыркнула Варвара Тимофеевна и одним махом осушила рюмку с ядреным самогоном. - Хоть и сидишь в библиотеке, а дура дурой!
- Так, прекратите меня оскорблять! - женщина возмущенно выпрямилась и ее тонкие брови взлетели над оправой очков.
- Нечего здесь склоки устраивать! - рявкнула Домна и обвела всех грозным взглядом. - На поминках сидите, а не гулянке!
Женщины замолчали, но это длилось недолго. После непродолжительного ерзанья на лавке, Валентина не выдержала и с придыханием спросила:
- Так было пятно или нет, Леонид Робертович?
- Господи! Да что ж вы за люди такие! - покачал головой доктор. - Пятно было, но это обычный невус!
- Невус-пемус! - проворчала старуха, поглядывая на конфеты в вазочке. - Метка это ведьмина!
- Чушь... - Леонид Робертович устало покачал головой и, сняв очки, потер глаза. - Если так рассуждать, то всех людей, попавших на мой стол за последний год, можно смело считать жертвами ведьмы!
- А что, у всех были пятна? - я в ужасе взглянула на него.
- Ну... были... - доктор нервно пожал плечами. - Да что вы подразумеваете под этим словом?! Родинки и родимое пятна есть у многих! Зачем это привязывать к каким-то колдовским делам?!
- Затем, чтобы другие в осторожности жили с такими соседями! - не сдавалась Варвара Тимофеевна, с набитым ртом объясняя свою позицию. - Вся деревня к этим Терентьевым бегает, а потом плачут! Дуры бабы!
- А теперь их еще больше стало... - Валентина тут же оседлала вчерашнего конька. Знаете, что в деревне цыгане объявились?
- Как цыгане?! - раздалось со всех сторон. - Где ты их видела?!
Валентина расцвела от внимания и принялась рассказывать свою историю с подозрительной цыганкой и белокожими парнями. Под конец она обвела всех таинственным взглядом и протянула:
- К Терентьевым прибыли!
- Ой, мама дорогая... Что же теперь будет... Не к добру это... - зашептались за столом и Домна недовольно зыркнула на Валентину.
- Что за баба? Сплетня на сплетне!
- Еще скажи, что Светка Фралкина не от их рук померла в том году! - старуха снова опрокинула рюмку. - Так хотела жениха себе, что понесло ее к Терентьевым! Только вместо жениха к ней беса подослали! Вот он ее и утопил в озере! Водить начал!
Все эти рассказы продолжались пока не закончилось спиртное. Поминающие начали потихоньку расходиться и я даже почувствовала некое облегчение. Слишком много я услышала за столь короткое время.
Мы перемыли посуду и тетка Домна сказала:
- Закрывай дом, и пойдем уже отдыхать, намаялись за эти сутки...
- Правильно, идите, а к Терентьевым завтра сходим, - закивала Евдокия Силантьевна. - Выспись хорошенько, чтоб голова ясная была.
Женщины ушли, а мы закрыли дом и медленно пошли по хлюпающей грязи, которая прилипала к подошве и отваливалась целыми комьями.
- Что за погода... - проворчала тетка Домна. - Когда уже весна свое возьмет, да солнышко вылезет... Так что ты решила, здесь остаешься?
- Да, - ответила я, чувствуя легкие уколы страха. - Мне идти некуда и если я буду бояться, совсем на улице останусь. Сегодня у вас переночую, а завтра буду в теткином доме обживаться.
- Ну, смотри сама... - вздохнула Домна. - Тебе решать. Деньги Галкины я тебе сегодня отдам, пригодятся.
Мы вошли во двор и она вдруг резко остановилась и присела.
- Что случилось? - я посмотрела через ее плечо, и увидела что торчащие до этого в столбе ножницы, лежат на земле.
- Не знаю... не знаю... - задумчиво произнесла она, и не став трогать их, поднялась. - Пойдем, ветер холодный до костей пробирает...
Но я заметила, что женщина насторожилась, помрачнела и это явно указывало на то, что эти ножницы торчали здесь неспроста.
продолжение следует