Мысли о хорошем могут не только поднять настроение.
Сначала немного не очень позитивных новостей. Человеческому мозгу свойственно концентрироваться на негативном. Бывало ли так, что ваш начальник неоднократно хвалил вас за проект, но предлагал одну-две области для роста? Очевидно, что вы проделали работу на высшем уровне, но, скорее всего, ваш мозг может сосредоточиться только на плохих новостях.
Эта врожденная реакция человека, известная как "предубеждение негатива", является эволюционным продолжением, которое обеспечивало безопасность наших предков в мире, полном угроз. Те, кто ожидал худшего, имели больше шансов выжить и, следовательно, передать по наследству важнейшие гены пессимизма. К сожалению, эта примитивная склонность может сдерживать нас во многих аспектах современной жизни.
"В нашем высокоразвитом мозге происходит то, что мы концентрируемся на чем-то, что воспринимаем как угрозу, но на самом деле это не так", - объясняет доктор Карла Мари Мэнли, клинический психолог из Санта-Розы (Калифорния), специализирующаяся на нейробиологии позитива.
Вы можете беспокоиться о будущих "что-если", таких как недостаточный заработок или разрыв отношений с супругом, повторяя эти мысли, как заезженную пластинку, пока они не запишутся в вашем мозгу. "В нейробиологии есть так называемое правило Хебба, которое сводится к следующему: нейроны, которые работают вместе, соединяются вместе", - говорит Мэнли. "Чем чаще мы что-то делаем, тем сильнее это закрепляется в мозгу".
А теперь хорошие новости: с помощью терпения и практики правило Хебба может работать в обратном направлении. Мы можем приучить свой мозг начинать "стрелять и соединять" вместе более позитивные мысли, создавая при этом новые нейронные пути. Еще более приятной и, возможно, удивительной новостью является то, что это не просто создает ментальный сдвиг. Недавние исследования показывают, что наш образ мыслей может влиять на нашу физическую реальность.
"Наш образ мыслей не является чем-то несущественным, а наоборот, играет огромную роль в определении нашего здоровья и благополучия", - объяснила Алия Крам, доктор философии, выступая на конференции TED x Traverse City Talk.
Руководитель лаборатории Mind & Body Lab в Стэнфордском университете, Крам проводит новаторские исследования, в которых изучает, как изменения в субъективном мышлении могут изменить объективную реальность с помощью поведенческих, психологических и физиологических механизмов. Вот лишь некоторые захватывающие примеры ее работы:
Образ мышления может увеличить пользу от физических упражнений.
В одном исследовании Крам и ее коллеги изучили группу из 84 домработниц гостиниц, которые целый день были на ногах, сжигая значительное количество калорий. Две трети из них считали, что физический труд - это просто часть работы, и на самом деле они занимались спортом недостаточно. Крам разделил группу на две части и сообщил одной группе, что работа, которую они выполняют, не только является хорошей физической нагрузкой, но и соответствует требованиям Генерального хирурга к активному образу жизни. В течение четырех недель у этой группы наблюдались улучшения в весе, кровяном давлении, индексе массы тела и жировой массе тела, в то время как у контрольной группы изменений не было. Этот небольшой сдвиг в мышлении фактически изменил их физиологическое здоровье.
Это может благоприятно повлиять на реакцию организма на стресс.
Большинство людей воспринимают стресс как нечто негативное и изнурительное. Хотя существует множество доказательств того, что он может принести пользу нашему телу и разуму. Что если бы мы могли изменить свое отношение к стрессу? Крам проверила свою теорию на группе перегруженных работой сотрудников крупного финансового учреждения. Она показала им серию коротких видеороликов, иллюстрирующих, что стресс может быть как полезным, так и разрушительным. Участники группы, для которых стресс - это усиление, отметили значительно более высокий уровень благополучия, оптимизма и работоспособности.
Мышление может также способствовать более здоровому питанию.
Может ли позитивное мышление также повлиять на результаты диеты? Крам проверила эту теорию с помощью исследования молочного коктейля. Все участники выпили по 380 калорий молочного коктейля, но им сказали, что это либо здоровый коктейль с 140 калориями, либо классический напиток с 620 калориями. Они делали это в двух отдельных случаях, и оба раза мысленное удовольствие от более калорийного лакомства вызывало значительно более резкое снижение уровня грелина, гормона, вызывающего чувство голода и регулирующего обмен веществ, чем при употреблении "разумного" коктейля. Когда их мозг думал, что они потребляют больше калорий, их организм реагировал соответствующим образом.
Но не только диета, стресс или физические упражнения имеют значение. Крам также обнаружил подобные результаты в области медицины и эффекта плацебо, а другие исследователи делают успехи в области старения, таланта и интеллекта.