Ученые обнаружили парниковый эффект еще в XVIII веке. Влияние человека на окружающую среду известно как минимум с 1896 года. В те времена ученые полагали, что глобальное потепление окажет положительное влияние на весь мир. Джеймс Хансен, директор одной из лабораторий НАСА, первым предупредил своих сограждан о надвигающейся катастрофе.
В том году американское правительство обеспокоено, очень обеспокоено. Неожиданно страну поразила волна небывалой жары. Зерновые поля желтеют. По прогнозу урожай будет катастрофически малым.
Сенат организовывает большую конференцию, чтобы понять причины этой засухи. Приглашаются десятки специалистов, в том числе Джеймс Хансен, директор одной из лабораторий НАСА и один из пионеров в изучении климата Земли.
История гласит, что настоял на его приезде бывший госсекретарь США Джон Керри, в то время сенатор. Это тот самый Джон Керри, сыгравший решающую роль в подписании Парижского климатического соглашения в 2015 году.
Беспрецедентное предупреждение
23 июня, выступая перед сенаторами, Хансен заявляет, что глобальное потепление вызвано действиями человека и, в частности, выбросами парниковых газов. Новость производит эффект разорвавшейся бомбы.
Однако это предположение для науки новостью не является. Парниковый эффект изучается с XVIII века. В 1896 году шведский физик Сванте Аррениус, лауреат Нобелевской премии 1903 года, выдвинул идею о том, что промышленная деятельность может помочь согреть планету.
Но два замечания: во-первых, никто ранее перед политиками не осмеливался это утверждать так прямо, как Хансен. А во-вторых, ряд ученых считали, что глобальное потепление является положительным моментом, поскольку они надеялись увидеть конец суровых зим и наступление более теплой погоды.
От удивления до бездействия
Так или иначе, заявления Хансена шокируют сенаторов. «Нью-Йорк Таймс» и «Вашингтон Пост» публикуют тревожные статьи.
В том же году Организация Объединенных Наций и Всемирная метеорологическая организация создают Межправительственную группу по борьбе с климатическими изменениями (МГЭИК).
Однако многие считают, что Хансен преувеличивает проблему. Лишь в 2013 году выводы МГЭИК совпадают с прогнозами Хансена.
С того времени Джеймс Хансен становится экологическим активистом и критикует политиков и некоторых своих коллег за то, что они даже сегодня не оценивают важность этого явления. За участие в акциях протеста он даже неоднократно подвергался арестам.
Хансен является профессором факультета экологии и изучения Земли Колумбийского университета, членом Национальной академии наук США, он удостоен множества наград и премий.
Александр ПАРХОМЕНКО